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信用評等高的證券，和信用評等低的證券，拆開來再組合，理論上的確會達到中和信用等級的結果。我聽後大喜，寫在稿子裡，但是寫稿時我也隱約想到了問題所在：「快要壞掉的芭樂打成汁，它其實還是會很快壞掉，而害得果汁酸掉，不是嗎？」
那一陣子CDO的熱門程度無法想像，台灣很快也有金融機構嘗試推出自己的證券（最初階的證券包裝不複雜，品質其實是優於歐美證券的），我於是拜訪了為那些證券進行評價的信用評等機構。當我問一家信評機構總經理，今年業務上如何打算時，他回答我，要多爭取一些CDO的生意，競爭很激烈。
「所以你要向你打分數的公司，包攬生意嗎？」我很快問他，你不會因為想要拿到這筆生意，而給比較高的分數嗎？那個總經理告訴我，這就像美國私立大學，可以對學生打分數，還可以收那麼高的學費一樣，業界努力的方向是如此。
許許多多我感到奇怪的事情，都因為當時不夠資深，我和我的同業們，都以為這是最新、最高深的金融趨勢，我們沒有那麼懂，所以我們只想往前追趕，學習更多。後來我才發現，所有人跟我們都是一樣的，財務長、信評機構、投資銀行銷售人員、產品設計人員，所有身處其中的人，我想我們都以為事情是這樣。
直到金融海嘯爆發的那一刻，2008年9月15日，一百六十年歷史的雷曼兄弟投資銀行走入歷史（甚或更早，之前已經有多家房貸公司倒閉），我們大家心中的疑問，到那一刻才成為真實。
那時候我遇到一個之前認識的美林證券CDO銷售人員，我問他，你之前都沒有感覺到那些CDO怪怪的嗎？他告訴我，其實他查過裡面的組合，有一些似乎是在北美洲不知名沙漠裡的停車場，他就拒絕了這種證券。
「可是我不可能每一檔證券的所有資產都去查。」由於經過了好幾道的拆開再重組，事實上CDO最終的資產組合非常難以辨認，連專業人員都未必清楚自己正在銷售什麼資產。
那後來呢？
2010年我到北京《財經雜誌》工作，有機會見到許多當時主政的華爾街CEO，那時候各種佔領華爾街運動風起雲湧，美國證管會到處起訴投資銀行，banker們簡直成了人人喊打的過街老鼠。
我問過所有我見到的華爾街券商CEO同一個問題，當時到底知不知道會這樣？所有人的答案竟然出奇一致，大家都告訴我，他們覺得有危險，但是不知道會有多危險，想要抑制業務部門往前衝，可是面臨公司裡各種壓力，銷售主管拍桌、競爭對手比你還狠、天價交易的消息不斷傳出，於是這就成了一場走在鋼索上的競賽。
「所以你怎麼看投資銀行的未來？」一個一輩子都在華爾街上班的硬漢董事長這麼回答我的問題：「我希望，這還能是一個令人尊敬的職業，我的員工，回去告訴他們的孩子爸爸在做什麼的時候，還能像以前一樣，覺得驕傲。」
很可惜的，事情未能如願。到了今天的2017年，我們大家都知道，投資銀行的黃金時代已經過去了，再也沒有天價bonus；而做一個banker已經不像過去那樣，如天之驕子般可以無視世界的存在。那樣的時候，根本就不是正常的世界、正常的人生。
是的，這是我的「與鯊魚游泳」故事，接下來你會看到一整本這樣的故事，一個我的外國同行，在災難過後，拜訪倫敦金融城的所見所聞。
書籍簡介
書名：與鯊魚游泳：深入倫敦金融圈的秘境旅程
作者：裘里斯．盧彥戴克（Joris Luyendijk）
譯者：何玉美
出版社：時報出版
出版日期：2017/06/06
作者簡介
生於荷蘭，在阿姆斯特丹大學與開羅大學主修阿拉伯文與社會科學。他是作家與記者，著有《大家好！：一位新聞記者的中東真相探尋》（Hello Everybody!: One Journalist’s Search for Truth in the Middle East）一書。二○○一年，盧彥戴克跟你我一樣，對「抵押債務債券」及其他惱人的金融術語一無所知，《衛報》要他從初學者角度來看世界金融，並把所見所聞有條理發表出來——這項調查報導工作，造就了他當紅的金融部落格。
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