從最新的財經時事和民生政策出發，從中發掘正確的投資與理財觀念，並且以統計數據為基礎，即使是小資族，也能擁有投資理財自主權，決策可以有所依據，而不是人云亦云。 作者為台灣大學生態學與演化生物學研究所博士候選人，經營USA STOCK的美股投資部落格，討論指數投資、價值投資等各種投資哲學與資產配置方法，目前為PTT全方位理財規劃顧問討論板以及海外投資板兩個板的板主。
來源：Fortune Live Media@flickr, CC BY-ND 2.0
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Q：前陣子我接觸到基金的書，但是我看完後，不是很懂得要怎麼購買跟看基金趨勢，在網路上也不太找得到完整的基金說明。我想請問基金的運作方式是怎麼樣？該怎麼挑呢？
A：基金的運作方式很簡單，就是集合許多投資人的小額資金，再聘請專業的經理人將這些資金拿來投資，追求理想的報酬。
為什麼會有基金這樣的商品出現？
一、有的證券並不便宜。投資人自己買，可能負擔很大，例如股價上千元的高價股，買個一張就要一百萬以上，小散戶可能根本買不起。就算買得起，也會造成單一持股在自己的資產裡面所佔的比重太高了。
二、過度集中會增加風險。投資人同一時間只能研究或瞭解少數幾家公司，甚至集中在自己熟悉的單一產業上，等於把所有雞蛋放在同一個籃子，加重風險。
三、投資能力不足。先不談有沒有預測趨勢的能力，散戶投資人對於總體經濟情況的瞭解、個別公司的財務情況分析這些投資的基本知識可能都很欠缺，甚至連GDP和CPI是什麼都不清楚，且財報拿出來馬上就被一堆數字嚇壞了。
於是，每個人出10萬，一萬個人就能集資10億成立一個基金，不但可以買得起高價股，也有足夠的能力可以分散投資。而專業經理人則要決定這些集資的錢，要買哪些股票？什麼時候買、什麼時候賣？
至於基金的經理人怎麼投資，說真的，沒有標準答案。有的經理人擅長技術分析，用盡各種方法判斷現在是高點還是低點、預測將來會上漲還是下跌。有的經理人則擅長財報分析，想辦法從財報資訊去評估一家公司的股價是否合理，獲利正在成長或是已經開始衰退。
有的經理人特別熟悉某個產業，有的經理人則專注於觀察整個大環境的景氣循環。經理人的門派和招式眾多，但是目的都是在追求高報酬，所以不管黑貓還是白貓，會抓老鼠的就是好貓。經理人是整個基金的靈魂，與其說要怎麼挑基金，還不如好好挑對一個經理人。
偏偏，經理人卻是基金資訊中最神秘的一個環節。
坊間有許多的挑選基金的書籍，但關於如何「挑選基金經理人」的篇幅卻少得可憐，造成投資人對左右基金表現最關鍵的經理人其實是最不瞭解的，結果還是只能用過去的表現來挑基金。
像是「四四三三法則」就是以不同時間的績效排名來篩選出「過去」表現良好的基金，因為有明確的篩選標準，再加上是台大教授所建議的基金挑選法，所以相當知名而流行，但是卻禁不起回測（編按：回測，舉例來說，若在每一年的一月，都用四四三三法則檢視市場上所有的基金，很可能每一年挑出來的績效排行榜完全不同。換句話說，四四三三法則多半只能看出「短期」的熱門基金。）
其實讀一下基金的警語就知道為什麼了：「基金以往的績效不代表未來投資之表現，投資人應慎選投資標的。」那麼，除了四四三三，還有什麼其他可以用拿挑選基金的方法嗎？
沒有！
這是一個一般散戶不想看到、金融產業人士不想承認的答案。世界上並不存在一個挑選出好基金的方法。
市面上有很多基金獎，感謝網路搜尋的方便，大家可以自己去看一下那些得獎的基金表現如何？各大基金的網站也有很多排行榜，從無法代表未來表現的過去績效，可以一直比到基金的費用、週轉率、標準差、Sharpe、Beta、基金規模、成立日期…然而，這些工具，對投資人在挑選基金上有幫助嗎？
為什麼會這樣？就是因為基金經理人的表現，就是基金本身最大的不確定性；如果我們對經理人一點都不瞭解，沒有辦法預測經理人的表現，當然就無法挑選出將來會有好表現的基金。
舉例來說，一個對傳產股很熟悉的經理人，在傳產股表現很好的那段時間，他所管理的基金也有很漂亮的績效，於是投資人根據「基金以往的績效」而挑選了該經理人的基金。但是投資之後，換電子股變成市場主流，畢竟產業輪動是市場上一個很正常的現象，導致這位經理人所管理的基金反而吊車尾了，再度印證了「不代表未來投資之表現」。
聽起來好像還是有一點跡象可以用來挑基金，對不對？只要我們知道該經理人的強項是在傳產股，在傳產股強勢的時候買進就好了呀！但是我們要怎麼知道經理人的強項在哪裡？公開說明書上並沒有紀錄經理人最拿手的是醉拳、詠春拳還是太極拳呀！另外，我們又怎麼知道傳產股強勢是什麼時候？往往我們確定趨勢之後，時機都已經過了！
巴菲特因為很會選股，所以靠著投資好公司而變成全世界最有錢的人之一。但 其實巴菲特的波克夏持有很多公司的股票，所以你可以把波克夏當成一檔共同基金，巴菲特本人就是基金經理人。但即使如此，巴菲特卻多次提到：「對於大多數想要投資股票的人來說，投資成本很低的指數型基金是最理想的選擇。」
學習選股所要花費的相當大的心力，卻又沒有可以挑選出好基金的方式，所以，追蹤指數的指數型基金或許無法拿到整個市場最漂亮的績效表現，但是對投資人來說卻是一個最穩定、最理想的選擇了。
作者簡介_Buffettism (李柏鋒)
從最新的財經時事和民生政策出發，從中發掘正確的投資與理財觀念，並且以統計數據為基礎，相信即使是小資族，也能擁有投資理財自主權，決策可以有所依據，而不是人云亦云。作者李柏鋒，經營「USA STOCK」財經部落格，討論指數投資、價值投資等各種投資哲學與資產配置方法，現為線上課程《小資族理財的第一堂入門課》講師與「ETF投資學院」創辦人。