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有錢人的調查報告
我們從二十年前開始研究人們如何致富。一開始， 我們做的正如你的想像，對全國居住在所謂高級住宅區的人們做問卷調查。一段時間之後，我們發現一些奇怪的現象，許多住豪宅、開名車的人，實際上並沒有多少財富。然後呢，更奇怪的事出現了：很多財富可觀的有錢人，卻不住在高級住宅區裡。
這個小小的發現改變了我們的生活。它讓我們之中的一位，湯瑪斯．史丹利深受啟發，跳脫學術生涯，撰寫了三本以美國富人為對象的行銷書籍，為那些專門提供產品和服務給富人的企業擔任顧問角色。此外，他受七家美國前十大金融機構企業所託，對富人進行研究。他跟我兩個人一起舉辦了上百場以富人為主題的研討會。
為什麼這麼多人對我們要講的內容有興趣？因為我們發現了什麼樣的人才是真有錢，什麼樣的人並不是；更重要的，我們確認了一般人該怎麼做才會變有錢。
這些發現有什麼大不了的？就是這點：美國大多數人對財富的想法都錯了。財富並不等於收入。如果你收入很高但卻是個月光族，你不會變得更有錢，只不過是生活水準高。財富是你累積了什麼，而不是你消費了什麼。
該怎麼做才會變有錢？你看，就是這樣，大多數人都想錯了。很少人是因為幸運、繼承、念很多書，或特別聰明而能夠累積大筆財富。財富往往是某種生活方式的結果——勤奮、努力不懈、規劃，更重要的是，自律。
我為什麼沒有錢？
很多人總老是愛問自己這個問題。他們通常努力工作，受過良好教育，收入也高。那麼，為什麼有錢人這麼少？
在美國，個人財富從來不像今天這麼多（1996年已超過22兆）。然而大多數美國人並不有錢，這些財富大約有一半由3.5%的家庭所持有，多數其他家庭跟財富沾不上邊。
這裡所指的「其他家庭」，指的不是那些經濟上的弱勢家庭；上百萬的所謂其他家庭，多由中高收入者所組成。美國家庭年收入超過5萬美元者有2,500萬個以上家庭；收入高於10萬美元的有700萬個以上家庭。除了這些「高收入」者外，沒什麼財富的人則不計其數。許多人都是靠著每個月的薪水過活，這些人將會是本書最大的受益者。
典型美國家庭的財富淨值，扣除房產不算，還不到15,000美元。再剔除汽車、家具這類資產後，你猜怎麼樣？往往這些家庭並沒有剩下任何像股票或債券這類金融資產。美國這類型的一般家庭，一旦少了雇主給的薪水，在經濟上可以支撐多久？多數情況下，大概可撐一到兩個月。就算收入排在前五分之一的家庭也不見得有錢，他們的家庭淨值中位數低於15萬美元。除去家庭資產，這類家庭的財富淨值不超過6萬美元。那麼銀髮族呢？如果少了社會福利，65歲以上的老人幾乎有一半會生活在貧困當中。
擁有最傳統金融資產的美國人僅占少數。美國家庭只有大約15%持有貨幣存款；22%有定存單；4.2%有貨幣市場基金；3.4%有企業或市政公債；有股票和共同基金者則不到25%；8.4%有不動產出租；18.1%有美國儲蓄債券；23%有個人退休帳戶。
不過，65%的家庭有自己的房產，85%以上家庭至少擁有一輛車。汽車通常很快折舊，但金融資產通常會升值。
我們在本書中討論的有錢人都達到經濟獨立，即便他們一個月沒有收入，仍然得以年復一年，維持當前的生活水平。絕大多數的有錢人並非洛克斐勒（Rockefellers）或范德比特（Vanderbilts）的後代子孫。他們之中有八成以上，只是在一個世代之中累積財富的普通人。他們逐步漸進地累積財富，他們沒有跟洋基隊簽下年薪數百萬的合約，也不是中了樂透，更不會是下一個米克．傑格（Mick Jagger）。意外之財能讓你上頭條，但機會如鳳毛麟角。一個人一輩子裡靠中樂透來致富的機會小於四千分之一。相較之下，美國家庭財富淨值大於或等於100萬美元的機率還有3.5%。
致富七大元素
什麼樣的人能夠致富？有錢人通常會是生意人，在同一個地方住一輩子。這個人可能擁有一家小型工廠、連鎖商店，或是提供服務的公司。只結過一次婚，仍在已婚狀態。他的鄰居，財富只有他的一小部分。他強迫自己儲蓄跟投資。他靠自己打拼賺錢。美國富翁有80%是白手起家。
富人們通常遵循一種能夠幫助他們累積財富的方式生活。在我們的調查過程中發現，這些成功打造財富的有錢人有七個共同特性：
1. 有錢人量入為出。
2. 有錢人有效分配時間、精力、金錢，以達到建立財富的目標。
3. 有錢人相信經濟獨立比展現崇高社會地位更加重要。
4. 有錢人的父母並不提供經濟上的後盾。
5. 有錢人的成年子女在經濟上能夠自給自足。
6. 有錢人對掌握市場機會很有經驗。
7. 有錢人選對了職業。
書籍簡介
書名：原來有錢人都這麼做：效法有錢人的理財術，學習富人的致富之道
作者：湯瑪斯・史丹利（Thomas J. Stanley）、威廉・丹柯（William D. Danko）
譯者：凌瑋
出版社：久石文化
出版日期：2017/03/08
作者簡介
湯瑪斯・史丹利（Thomas J. Stanley）
作家、演講人，自1973年開始研究富人的研究者。現居喬治亞州亞特蘭大市。
威廉・丹柯（William D. Danko）
紐約州立大學阿爾巴尼分校商學院副教授，教授行銷學。