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《公司的品格》一書。
負債(Liability)
主要分為一年內到期的流動負債,如短期借款、應付帳款、一年內到期的長期負債等,以及一年以上的長期負債,如長期借款、應付公司債等。
1.流動負債:流動負債的產生主要有因公司短期資金不足的銀行融資和同業調度、和公司銷貨相關產生的應付帳款(票據)、應付費用,以及因營運產生的應付租金、應付薪資等。由於流動負債等同公司短期資金的減項,多數關係人期待看到較高的流動比率(流動資產/流動負債)以顯示公司短期內的周轉能力與償債能力沒有問題,因此公司會設法利用會計方法的彈性或調整應計項目認列來壓低流動負債,例如低估或漏報公司應付款項,利用驗收等手段遞延認列應付帳款、利用子公司借款,甚至因應資產負債表截止日,先行在期末還款、期初再借回來等。此外,當公司有著高額帳列現金,銀行借款卻仍大幅增加時,則可注意公司現金是否遭挪用。
不過通常更大的問題是,和前面所提一樣,在低利率和利潤中心制度下,不少公司財務部開始積極運用銀行給予公司的信用額度進行財務操作,這些投資標的不少是高槓桿的匯率型金融衍生商品。關係人往往只從財務報表上看到負債數字,以為負債僅限於此,但不知在槓桿下這些商品賠率可能會超過本金的100%,進而低估了流動負債的金額。
2.長期負債:長期是指付款時間在一年以上的公司負債,主要包括長期借款、公司所發行的債券、應付退職金和償債基金等。常見的長期負債問題包括,公司刻意未將一年內到期債券轉為短期負債、未合理攤提公司債發行時的折溢價、和低估退休金準備。
3.租賃:租賃是另一種常見搬移資產負債表科目的方式,主要手法包括:
(1)營業租賃和資本租賃的混淆:這是指公司要進行巨額採購時,原本正常採購模式下公司資產會上升,但同時負債也會上升,這當然不是關係人樂見的結果,因此部分公司會改採「租賃」方式向租賃公司定期支付租賃費用方式取得資產使用權,這樣一來公司帳上不會出現相關資產和負債,藉以改善資產報酬率,同時因負債減少而降低風險。
(2)售後租回:售後租回剛好是上述的相反,指公司先將資產出售給租賃公司認列處分資產收益後,再用租賃方式向租賃公司長期承租,這樣的好處是一方面可以認列處分資產收益,同時又降低公司帳上資產及負債。
不過以上二種方式在近期租賃之會計準則更新後,都採取從嚴認定,已減少相關操作空間了。