要長照手足時，不只牽涉感情、也牽涉法律
要長照父母，就已經很令人愁了，怎麼還要擔心長照手足呢？因為已近中年的手足，也會逐漸面臨失能與失智的威脅。
在中化銀髮公司主辦的一場失智症演講中，就有一位女性觀眾敘述，她的小叔原本是一位計程車司機，目前才53歲，就已經出現明顯的失智症狀。
小叔會在洗碗槽裡小解，吃喝拉撒睡都需要專人照顧。對於手足來說，這位罹患「早發性失智症」的小叔，就是所謂的「手足風險」。但是小叔還算幸運，仍然有大家族的後援，而且還有一位熱心的二嫂，到處聽演講，想要找到幫助小叔的方法。
另一個案例，則是姊姊有精神障礙，必須送進精神病院長期療養，還好妹妹負責支付住院的費用。當母親過世後，姊姊也分到一份母親的遺產。
理論上，長期支付住院費用的妹妹，應該才擁有支配姊姊分到遺產的權利，沒想到，其他過去不聞不問姊姊的手足們，卻也想來分一杯羹。
對於這位妹妹來說，先是面臨了姊姊需要長照的「手足風險」，接著又面臨了其他手足要爭產的「手足風險」，聽來真是令人唏噓。
在「手足情深，不拖累人生」的演講會上，面對長照手足的負擔時，其中一位講者：心理諮商師周慕姿提到，「在感情上，不能不管，但是又無力管時......」
我很想提醒，長照手足的風險，不只是感情層面，其實已經牽涉到法律層面。情感層面可以躲避，法律層面必須面對。
民法第五章是關於「扶養」的專章，大多數人會以為法律規定的扶養義務僅限於直系血親，譬如扶養父母、扶養兒女。
但是民法1114條的內容，互負扶養的義務，也包括「兄弟姊妹相互間」。只是根據民法的1115條，扶養義務順序是排在第四順位。
什麼狀況下，才會需要扶養手足呢？根據民法1117條，「受扶養權利者，以不能維持生活、而無謀生能力者為限」，也就是說，當手足喪失謀生能力，日子也過不下去了，如果沒有優先順位的親人扛起扶養義務的話，就會輪到手足來扛負了。
如果手足眾多，還可以慶幸能夠分攤壓力，因為當「負扶養義務者有數人，而其親等同一時，應各依其經濟能力，分擔義務」。
你有手足嗎？手足已有配偶嗎？手足已經生兒育女了嗎？如果答案都是「否」，而且手足沒有什麼儲蓄，也沒有什麼遺產可以繼承的話，未來一旦面臨長照需求時，這位手足就可能是你的「風險」，你可能就要當他／她的「靠山」了。