市場最慘的,就是誤把「投機」當投資!超越大盤36年的經理人:我也曾笨過

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不明智的投機
投機做得好的話,就不算是賭博。投機的名聲就像性愛,見不得光,但人人都這麼做,通常還帶著享受,而且如果少了它,我們現在都不會在這裡。投機(speculation)的字根源自拉丁文「speculare」,意思是「從瞭望台觀察或尋找」。我們對命運帶來的未知,唯一能做的準備,就是觀察並試著想像。企業必須用某種方式,預期客戶想要的產品、原物料的來源,以及市場需求量等。不去設想資本可能在何時與如何受到損害,或是何處可能帶來豐收,便無法進行投資。想像和創建未來的過程,絕不可能在邏輯上完美無瑕,但不經過這個步驟,理性經濟人就不會有自己的計算基礎。

投資人一定會有無可避免的投機行為,但是許多最熱門的投機主題,禁不起研究的檢驗。除非有什麼事情,能讓你明白自己的錯誤,像是公平價值的概念,否則最不牢靠的投機,就是建立在股價、原物料價格,以及群眾心理學之上。如果市場是有效率的,你應該知道過去的價格變動,無法用來預測未來走勢,這代表研究歷史價格只是白費心力。

價格動能(price momentum)的邏輯是變化無常的。無數的研究證實,短期價格上揚的確預言續漲,而價格下滑也精確預測續跌,有時甚至比價值指標更有力。不過,1 年後動能開始反轉,交易人員須保持敏銳。動能反映資訊散播緩慢或對新聞反應不足,這在網路時代顯得相當可笑,不過更多情況是動能對新聞和社會認同的反應過度。然而,企業常一點一點地釋出壞消息,加上造成獲利下滑的因素通常難以快速解決,價值型投資人須確保期望能適應新狀況。

動能是一場快節奏的遊戲,在你看得多遠,以及你認為群眾看得多遠之間,相互角力。想像一場遊戲,每位參與者能選擇1 個介於0 至100 的整數,最接近其他人猜測數字平均值的一半就是贏家,不計小數點以下的數字。你會選哪個數字?有些人可能會選50,這是0 和100 之間數字的平均值。但如果你的目標,是其他人猜測平均值的一半,或許會把50 除以2,挑選25。了解對手也會做相同的計算之後,選擇12 或許比較好。長期投資人會試著盡可能把眼光看得長遠,如此重複下去,數值有可能是6、3 或1,但數學家會說,在界限範圍內,最後的結果會是0。

把遊戲搬到現實生活中,贏家只需要向前多看一步或兩步,不需要再看得更遠。那些回答50 或25 的人,沒有考慮到次級效應(second-order effect),也就是對事件的反應。例如,原物料價格大幅揚升將刺激供給量,這麼做可能會鈍化價格動能。稍微看遠一點,並提問:如果這些是顯而易見的事實,其他人可能如何回應?既然這是一場遊戲,結果會取決於誰參與遊戲。相反地,0在這些遊戲中絕對不會獲勝,因為其他參與者極少考慮到遊戲如何結束。儘管如此,對我來說,推測其他人還會短視近利多久,就算是瀕臨賭博了。

研究團體行為能帶來好結果,但這通常不是投機客追求的確切日期和數字。當交易人員緊緊抓住一個吸引人的初期承諾,還有把邏輯推理延伸的太遠,就是股市泡沫發生的時候。投機者把價格上漲,當作他們是正確的證明,他們只有在事過境遷時,才會清楚地發現錯誤。人們直到試過理性以外的每一件事,才會接受理性。如果你和大多數投機者一樣,幻想市場會有清楚的跡象,告訴你市場榮景何時結束,即使明知會出現必然的結果,也一定會被廣大的群眾所吸引。

其他難以對付的問題,隱藏在遙遠又朦朧的未來。假設標普500 指數目前的股息殖利率是2%,按照該利率計算,想以股息回收投資成本,需要花上50年的時間。我們是否會因此被未來數十年的經濟榮枯阻礙?我無法回答這個問題。但假如我碰巧知道未來數十年的經濟狀況,就會尋找看起來較不荒謬的情況,來設想遙遠的未來,並遠離可能會產生干擾的投機。


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