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從很久很久以前、傳統價值觀根深柢固的時代，到價值觀變得很彈性、數據大行其道、道德卻幾乎付之闕如的今天，最明顯也最令人不安的一件事，就是「專業」機構慢變種，成了以「商業」活動為主的企業。就像權力會使人腐化，金錢也腐化了我們原本正常的公共議題。
我們並非一直如此的。40多年前，《戴達勒斯》（Daedalus，美國人文與科學院［American Academy of Arts and Sciences］創辦的雜誌，是一本很受敬重的雜誌）雜誌很得意地宣布：
無論在美國生活的哪一個層面，專業都勝利了。
2005年，夏季號的《戴達勒斯》雜誌又把這個題目拿出來做一遍。不過，該期的封面故事卻說，專業的勝利很短暫。「專業逐漸屈服於各種新壓力——從科技越來越進步，到賺錢越來越重要。」那篇文章還說，「天職」這個觀念已經被「強大的市場力量」摧毀了，「那些市場力量太強大了，我們越來越難區分，專業人士和那些（大都）擁有權力與資源的非專業人士，到底有什麼不同。」
我們先來想一想，當我們談到專業（profession）和專業人士（professional）時，我們指的到底是什麼意思。《戴達勒斯》雜誌的文章對專業下了一個定義，認為專業具有以下6個特徵：
1.忠於客戶的權益，以及整體社會的福祉。
2.擁有淵博的學識與專業知識。
3.有一套特殊的專業技能、實務與表現。
4.有成熟的能力，能在道德不明確的情況下，依誠信正直做出道德判斷。
5.做事有條有理，能從經驗當中學習（獨自學習或集體學習），因此，也能從實務當中逐漸累積新的知識。
6.能發展出專業社群，確保實務上與專業上教師的素質。
《戴達勒斯》雜誌接著提到： 「專業的基本特徵，是以負責、無私、明智的態度來執業……還要在專業團體與社會大眾之間，建立應有的倫理關係。」
財富管理，是一門專業
提到專業人士，我們大都會想到醫師、律師、教師、工程師、建築師、會計師和牧師。我想，我們應該也都同意，記者與受託管理他人金錢的受託人（trustee）——至少，在理想上——也算專業人士。
然而，在很多專業領域裡，傳統的價值觀已經崩解了。這種情況（還有其他很多）之所以會發生，是因為我們這個社會只顧著精確計算一點都不重要的事。不受約束的市場力量，不僅挑戰著我們對專業的信任，在某些情況下，甚至摧毀了我們歷經了數百年才發展而來的專業標準。
很遺憾，這些有害的市場力量，是金融服務業（包括我奉獻一生的基金業在內）帶頭搞出來的。財富管理這一行，過去是一門並不那麼看重商業的專業，但如今已成了不太看重專業的商業。
哈佛商學院教授雷克什．庫拉納（Rakesh Khurana）的話一針見血。他是這麼定義專業人士的操守的： 「我會為社會創造價值，而且我不會榨取社會的價值。」我們的經濟活動中，有很多人都在努力創造價值。價值，是我前面提到的那些專業創造出來，是製造商品的製造商創造出來，是服務的提供者、工程師、營造商等人創造出來，但卻不是金融業創造出來的。誠如我前面提到，財富管理業是從企業賺到的報酬中榨取價值，並在追求自身商業利益最大化的過程中，喪失了專業。
拋棄專業操守會帶來嚴重的後果，隨便就可以舉出好幾個例子。在公共會計（public accounting）的領域中，美國一度有8大會計師事務所（現在只剩「最後4強」了），這8八大會計師事務所一步一步地，開始為他們的簽證客戶（audit client）提供很有賺頭的諮詢服務，成了客戶的生意夥伴，而不再是獨立專業的角色。2003年破產的安達信（Arthur Andersen）會計師事務所，以及早它之前出事的大客戶安隆（Enron）都宣告破產了，便讓我們看見這種關係所帶來的嚴重後果。
我並不是現在才關心這件事情。我以前寫過很多文章，探討新聞業中商業價值觀與專業價值觀的失衡現象——發行部的重要性逐漸凌駕編輯部。近年來，美國幾份大報，像是《紐約時報》、《洛杉磯時報》（Los Angeles Times）、《華盛頓郵報》（Washington Post）等，陸續發生醜聞。
法界當然也不例外。法律人的專業操守過去一向很好，但今天已經不比從前了，名譽敵不過金錢的誘惑。最近有2名十分傑出、專打刑事案件的律師，就被抓去關了。
醫界也一樣。在醫療業裡，照顧者的人道關懷，病人的基本需要，根本敵不過商業上的利益——包括大型醫院集團、保險公司、藥廠與藥商，以及健康照護組織（health maintenance organizations，簡稱HMOs）等。
理應被服務的客戶，如今成了輸家
很多專業人士和客戶之間，已經從「專業關係」逐漸變成一種「商業關係」了。在這個服務的使用者被視為「客戶」的世界，服務的提供者被視為「賣方」，也就不足為奇了。也可以這麼說： 當服務的提供者成了槌子，客戶就會被當做釘子。
不是我太天真。我當然知道，每一種職業都有商業的一面。否則，如果收入無法大於支出，沒有任何組織能夠存活，就算是崇高的宗教機構也不例外。我們是有很多值得驕傲的職業，可是當中有很多變質了。這些職業原本很令人信賴，很照顧客戶的權益，現在，卻變成追逐競爭優勢，講究利潤的「企業」了。而依賴他們提供服務的人，也成了輸家。
知名作家羅傑．羅文斯坦（Roger Lowenstein）在幾年前也有類似的觀察，他感嘆，「喀爾文教派的清廉正直」（Calvinist rectitude）——源自於「舊世界的觀念，像是誠信、道德，還有對顧客忠心耿」——已經不復見了。「美國的職業，」他寫道：「已經變得很商業了……會計師事務所竟然贊助高爾夫球賽。」或許他還可以加上一筆：共同基金的經理人也有樣學樣，甚至還買了球場的冠名權！「爭取（專業）獨立的戰爭，」他的結論是： 「永遠不會成功。」
書籍簡介_夠了
夠了：約翰‧伯格談金錢的最佳策略
原文書名：Enough: True Measures of Money, Business, and Life
作者：約翰．伯格
譯者：陳雅汝
出版社：早安財經
出版日期：2019.7.10
約翰‧伯格是先鋒基金集團的創辦人，於七十九歲高齡完成這本書。
書中沒有長篇大論，也沒有深奧的金融公式。
就像與你聊天般，他以輕鬆語氣，娓娓道來自己的人生故事，分享他身處金融界多年所看到、一般散戶應該知道卻長期被蒙在鼓裡的理財真相，以及一個又一個經得起時間考驗的賺錢硬道理。