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一場找不到買主的賣主引起雪崩,徹底吞沒了華爾街。當時,正在美國訪問的名人邱吉爾,碰巧從長廊裡看到被恐慌侵襲的群眾,從布洛德(Broad)大街傳來叫喊聲,激動的人群聚眾鬧事,不讓警察驅散。
大家還沒意識到這一事件的嚴重程度。第二天早晨,《華爾街日報》盲目、但仍信誓旦旦地寫道:「這只是證券市場健康自然的反應,某些證券價格過高,修正是必要的。」我只能說這一切證明他們非常幼稚。
紐約五大銀行家聚集在一起,召開臨時會議。已經不能錯失時間,必須抑制大家的恐慌(這是心理因素),必須盡快找到治療恐慌的良藥:貨幣。他們在短短一個小時內制定出戰略計畫,銀行家答應提供兩億四千萬美元,透過買進讓華爾街重新動起來,這個數目在當時來說是個天文數字。紐約證券交易所副主席理查‧惠尼(Richard Withney)受託主導拯救行動,他出現在證券交易所大廳,高聲下達購買股票。但太晚了,輸血並不能解決問題,大家從極度樂觀墜入極度悲觀中。
之後幾天,指數在拋售中下跌,下跌又造成更多拋售,和前一年價格上漲總是帶來買單的情形一樣。華爾街的大樓徹夜燈火通明,繁忙不已,因為職員必須審核客戶擔保金的金額。經紀人急急忙忙找人印製通告,要求客戶追繳保證金,電報源源不斷:「請電匯保證金。」然而在隨後寄來的信封裡,卻沒有支票,只有委託單:「全部拋出!」1929年10月29日,在證券交易所底層房間裡,再次召開新的會議,這一次是秘密會議。要不要關閉證券交易所?即使這樣做,也沒有任何用處,已經太晚了,銀行家確信失敗,損失慘重。股票市場遭到致命打擊,從根本上動搖了經濟生活。