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在夏威夷檀香山威基基海灘，沙灘上隨處可見穿著泳裝怡然自得的人們，也能看見衝浪者們在海上乘風破浪，熟練地駕馭衝浪板，沙灘上唯獨一人顯得特別格格不入。她穿著救生衣，把救生衣上每一個扣環都扣得緊緊的，深怕自己在水深不及腰間的淺灘中溺水，在水裡拚命掙扎著。
那個人，就是我。
一提到夏威夷，大家自然而然會想到在海邊游泳、浮潛、潛水...等水上運動。然而，當我抵達當地時，我最先做的第一件事，不是去買一套好看的泳裝，而是先買救生衣。因為我是一個極度怕水的人，過去50年來深受恐水症所苦。
由於兒時在溪邊溺水、差點死掉後，我就變得非常怕水，直到長大後仍無法擺脫恐水症。儘管我曾經誇下海口，說自己想做的事情都已經做了，就算死也沒有任何遺憾。但當我一下水後，也忍不住為自己說過那樣的話感到後悔。光是學游泳就學了快5次，最終都以失敗告吹。
在Google總部開始學習游泳
來到美國第2年後，我開始學游泳，上課的地點就在Google總部的游泳池。Google總部不僅有游泳池，還有類似健身房的地方，擺滿各式各樣的健身器材。此外，Google總部也提供了瑜珈、皮拉提斯、有氧舞蹈等各種團體運動課程。在Google總部中，一對一游泳課1堂只要45美元（約新台幣1,400元），價格比外面便宜許多，我便想趁這個機會好好學游泳。
於是，我展開了1週3次的游泳課。在上課前，我對游泳教練千叮嚀萬囑咐：「教練，我的目的不在於學會游泳，而是想克服恐水症。」教練陪我「玩水」玩了將近2個月，我們玩了把石頭丟進水裡，再撿起來的遊戲，也做了在水中轉身的練習，甚至還練習跳水，也玩了用屁股碰到游泳池地板的遊戲。當隔壁水道的人以帥氣的泳姿來回游了一趟又一趟時，我只是像孩子一樣在旁邊玩水。
一開始我怕得要死。然而，當我克服恐懼，持續玩水2個月左右，我居然變得不怕水了。當我漸漸放下對水的恐懼後，也開始學會在水裡呼吸。就這樣一步一腳印，以緩慢的速度學習，終於在50歲這年學會了游泳！
有必要那麼認真嗎？
在我們的人生中，經常發生類似的事，明明迫切渴望做某件事，卻因為情況不允許而選擇放棄。像是年紀太大不敢嘗試新的挑戰，又或是基於薪水、條件和育兒等現實因素考量，不得不放棄目前正在做的事。因此，我們的內心充滿許多遺憾，許多事想做卻沒時間做，又或是覺得自己沒有天賦，想做卻不敢放手去做。上了年紀後，更是常見。
不過，這樣的心情並不會因為忽略或掩飾就消失。儘管試圖轉移目標，不斷往後拖延，心裡依舊惦記著這件事。隨著時間流逝，當時那些未完成的心願，反而變得更迫切渴望。「真的好想學會游泳喔！就算學不會游泳，至少可以克服恐水症也好。」這樣的想法促使我想解決阻礙我的「根本問題」。
當然，接受自己現在的樣子，維持現狀也沒什麼不好。然而，一旦脫口說出：「有必要那麼認真嗎？」的那一刻，也就失去了前進的動力。「只不過是游泳，有必要那麼認真嗎？」當說出這句話時，就注定這輩子繼續當一個旱鴨子。在職場上，一旦說出：「有必要那麼認真嗎？」時，也就註定只能成為一個普通的上班族。人在說出這句話時，就會放棄原本想再多嘗試一下的念頭。因為快速「停損」後，就不必再投入更多的心力。
不過，無論是工作也好、讀書也好，甚至是游泳也好，當願意投入，並進一步探究問題的本質時，就會開創出新的局面。如果一直害怕自己做不到，不停地鑽牛角尖，這麼做只會打擊自己的信心。當你願意跨出第1步，就會燃起想再試試看的動力與熱情。即使面對自己做不到的事、無能為力的事，也能稍稍放下恐懼，從無力感中解脫。只要在過程中全力以赴，鍥而不捨地堅持到最後，無論結果如何，都會讓自己有所收穫。
就算晚了點，先試試看再說
與其事過境遷後再來後悔，倒不如鼓起勇氣嘗試，哪怕起步比別人晚也無妨，這股動力一直支撐我到現在，也是我的競爭力。我在人生中每一次做出抉擇時，都秉持著這樣的原則。每當這時候，生命總會再次為我展現魔法，帶給我全新的樂趣與更大的機會，讓我重新看見我以為已經結束的全盛時期。
人生遠比想像中來得長，若能放慢腳步堅持不放棄，深呼吸繼續走下去，定能看見截然不同的人生光景。就連原本認為糟糕透頂的事，過了一段時間後，也會轉化成美好的經驗。過去不堪回首的錯誤，或是令人心痛的回憶，一旦願意謙卑地接納後，也會轉變為成長的契機。當然，只有堅持到底，相信時間會證明一切，不斷努力的人，才會有這樣的體悟。多虧這些經驗的累積，讓我變得更成熟，不會因此感到疲憊，反而帶給我滿滿的能量。
那麼，當我終於學會游泳後，我開心嗎？豈止是開心，我簡直就是愛上了游泳。最近我還在練習以潛泳的方式游10公尺以上，曾經害怕掉進水裡會死掉的我，現在反而覺得要一直浮出水面換氣很麻煩。今年夏天我還打算考救生員執照，如何？是不是很神奇？
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書籍簡介_Google公關總監的職場慢爬成功學：四十歲學英文、五十歲前進矽谷，突破限制，打造不倦怠的人生動力
作者：鄭金慶淑
譯者：鄭筱穎
出版社：采實文化
出版日期：2023/11/02
作者簡介_鄭金慶淑
曾待過韓國摩托羅拉、韓國禮來行銷部及宣傳部，2007年加入Google Korea，擔任媒體公關主管，年資合計12年。在步入50歲那年，也就是2019年，她決心勇闖美國矽谷，擔任Google總部全球國際媒體公關部門總監。
個性生性怯懦，比A型還要A型的她，憑著不放棄的執著和耐力，在Google內被稱為「鋼鐵女王」。在到處都是天才的Google裡，讓她撐下去的武器正是鋼鐵般的意志和體力，比誰都還要認真學習，甚至念了5間研究所；從40歲開始，每天花3、4個小時持續不間斷地學習英文，讓她能勇於挑戰就連母語人士都難以勝任的職位。
學了7年多的大笒，還是吹不出聲音；為了戰勝恐水症，50歲開始學游泳；持續不間斷學了劍道14年，終於練到4段當上教練；無論如何，每到週末都堅持去爬山和背包旅行...這股熱情和能量，正是讓她在職場上能夠屹立不搖，也是她堅持下去的原動力。
在Google Korea任職期間，她運用公司提供的額外資源，推動Google新聞實驗室獎學金和K-START UP生態系補助專案，並在國內成立唯一一家LGBT青少年危機支援中心。數年來，與Google員工共同致力於推動青少年輔導專案，持續以實現社會價值為目標而努力。
以「金慶淑」這個名字活了29個年頭的她，母親猶如她生命中的另一半，是她相當重視的人，因此她決定在名字前冠上母親的姓氏，對外皆以「鄭金慶淑」這個名字活動。
本書是她的第一本書，在書中將能看見她一路走來堅持的人生態度與人生動力。
譯者簡介_鄭筱穎
國立政治大學韓國語文學系畢業，育有一雙兒女，目前為FB粉專「和你一樣都是媽」版主。對文字創作充滿熱情，因而踏上譯者這條路。