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企業家的基因包括領導力、遠見、渴望成功，和節儉。——布蘭克，創業家。
自發性簡樸之於退休規畫的重要性在FIRE（編按：Financial Independence Retire Early，財務獨立、提早退休）風行全球後更加明顯，好幾本美國上班族記錄自身FIRE過程的書籍中提到省錢方法，有人住二手拖車，吃超商快到期的廉價食品，有人出行走路或騎單車，收集各種折價券等，他們都能很快達到財務獨立目標，辭掉朝九晚五工作開始自由斜槓人生。
這些人的親身實踐證明簡樸生活之於財務獨立的效用確實驚人，卻也突顯出一個比FIRE本身更深沉的問題：如此努力節制物慾究竟為什麼？
如果簡樸只是為了不想工作上班，很容易演變成「尼特族」（NEET，Not in Education, Employment or Training），學經歷不差，卻因為低薪、低自信、低成就感等因素排斥就業，成天宅在家裡過狀似溫飽無虞卻毫無追求的生活，這種狀態顯然不是有人生夢想人們的期望，卻是全球許多已開發社會的現實。
之所以說簡樸需要「自發」原因在此，人們不該因為沒選擇才無奈簡樸，而是有比滿足物質欲望更重要的追求才主動積極簡化身心。簡樸也不該是刻意節制欲望的結果，相反地，是為了滿足物質之外的自我實現需求，自然而然形成的生活習慣。
近年很流行的「斷捨離」頗符合這種理念，「斷」絕不需要的東西、「捨」棄多餘的廢物、脫「離」對物品的執著，遠不止丟掉多餘物品而已，除了保持生活環境整潔清爽，不受雜物干擾外，更重要的是保持內心簡單平靜，不受各種雜念影響。
要做到這點，除了丟棄多餘物品，也需要放緩生活步調，簡化人際關係，講白了，與其說它是一種方法，不如說是一種哲學，重點不在擁有較少的物品，而是較多的空間；不是較少的事務，而是較多的時間；不是較少的朋友，而是較多的自我。
華人一向將節儉視為美德，在我認識的人中，能做到生活省吃儉用的不少，有些甚至接近摳門，但能在心境上達到簡單有餘裕境界的則少得多，這兩者間是有區別的。
例如，有人平時為省錢常吃路邊攤或超商食物，偶爾與親友聚餐卻特別講究排場，專點名貴食材；有人平日穿著打扮簡單到近乎邋遢，購買名牌包或其他昂貴飾品卻毫不手軟；有人平日極少花錢消遣娛樂，難得旅遊吃住玩樂卻講究奢華，血拼更不在話下。
這些現象反映出無法在心境上做到斷捨離，這樣的人雖然不見得好逸惡勞，卻經常生活在外界眼光當中，事事與人攀比，缺乏自我。有人可能會說偶爾吃頓大餐，買名牌品，享受奢華，對自己好一點有何不對？
沒什麼不對！只是真正對自己好的人平時就會注重均衡飲食，而不是趁聚餐時大吃大喝；對自己好平日就會裝扮神清氣爽，令自我感覺良好，而不是在特定場合刻意彰顯身分地位；對自己好平時就會從事調劑身心活動，而不是藉難得機會做沒必要消費。
自發性簡樸最大敵人就是外界眼光，人是社會動物，在意自己在他人眼中形象天經地義，但在意到失去自我就是過頭了，拿捏分寸需要時時自省，有句話說「不要在乎別人看你的眼光，因為根本沒人在看你」，人生上半場確實有躲不掉的競爭壓力，進入下半場與人攀比害己又不利人。
交錯朋友是另一障礙，經常和愛攀比的人在一起，潛移默化間很容易沾染習性，大家湊在一起像一場攀比大會，從學業、事業、財富，比到外貌、家庭、子女，無事不比，這次比完相約下次再比，休戰期間自然得想盡辦法提高競爭力，如此生活要做到心境簡樸，根本緣木求魚。
愛攀比的行為舉止，和愛抱怨一樣，很容易辨認，務必遠離這兩種人（其實很可能是同一種人），因為他們可以輕而易舉把你原本清爽簡單的生活拖入烏煙瘴氣，也不要試圖改變他們，那只會讓自己愈陷愈深，走開就好，你不會有任何損失的！
總之，自己辛苦賺來的錢要怎麼花，應該受內心需求，而不是外界眼光影響。自發性簡樸不只省吃儉用，更在於空出時間，平靜內心，目的也不只是降低財務自由門檻，更在於將各種有形無形資源用在真正值得追求的事物上！
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書籍簡介_45歲退休，你準備好了？（10周年全新增訂版）
作者：田臨斌（老黑）
出版社：時報出版
出版日期：2022/04/12
作者簡介_田臨斌（老黑）
1960年生於台北，任職殼牌（Shell）石油22年，曾外派澳洲和中國等地。45歲事業頂峰之際，放下工作，移居南台灣，積極經營退休樂活人生。
離開職場後，除了找到對寫作的熱情，還考上街頭藝人證，在愛河邊以吉他彈唱英文老歌，並和另一半攜手從事包括郵輪在內的各種旅行，且將旅行經歷及生活體驗和讀者朋友分享。
著有《45歲退休，你準備好了？》、《懶人大旅行》、《老黑的FIRE生活實踐》、《一百則旅行諺語，一百個你該旅行的理由》等書。
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