循環經濟崛起,帶動「3R」題材商機

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循環經濟崛起,帶動「3R」題材商機
摘要

1.長期以來,我們的消費模式可以說是一種「獲取、製造、丟棄」的線性過程,但這種模式卻是不可持續、難以達成永續目標。解決的辦法之一,就是將當前的線性經濟,轉向以「修復、回收、再利用和再循環」為中心的循環經濟(Circular Economy)。

2.「再循環」其實並不是一個新的概念,但近年來可以看到循環經濟崛起的速度有加快趨勢,主要是受到4大因素匯集推動所致,包括:政策推動、客戶需求增加,再到技術進步,以及經濟成本降低等,成為循環經濟發展的催化劑。

全球生活成本劇增的危機,在這幾個月來到一個高峰。長期以來,我們的消費模式可以說是一種「獲取、製造、丟棄」的線性過程,但這種模式卻是不可持續、難以達成永續目標。解決的辦法之一,就是將當前的線性經濟,轉向以「修復、回收、再利用和再循環」為中心的循環經濟(Circular Economy);在這股新趨勢下,預料也將帶起3R(Reduce, Reuse, Recycle)的投資契機。

4大因素
成循環經濟發展催化劑

「再循環」其實並不是一個新的概念,但近年來可以看到循環經濟崛起的速度有加快趨勢,主要是受到4大因素匯集推動所致,包括:政策推動、客戶需求增加,再到技術進步,以及經濟成本降低等,成為循環經濟發展的催化劑。

1.政策推動:現在可以看到愈來愈多國家更為具體的環保法規出爐,管轄範圍也愈來愈廣。各國政府已經相繼採取行動,盡可能避免整體供應鏈出現不必要的浪費,同時禁止使用某些原材料,確保對環境的保護。

2.客戶需求增加:隨著生活成本大增,及永續逐漸變為主流。再循環、再利用的觀念逐漸興起,二手衣市場崛起,就是一個例子。在時裝產業中,每秒鐘約有相當於一卡車的衣物被送往焚化爐;但在節省成本變得更重要的現在,人們把焦點轉向二手商品市場,二手衣的接受度跟著提高。根據GlobalData的一項調查顯示,有53%的消費者在過去12個月內曾購買二手衣,這比2020年要高出22個百分點。

3.技術進步:隨著相關技術的提升,加上許多產品設計已接近商業化階段,例如生物塑膠,以及更先進的金屬和化學品回收等技術的提升,都有助於循環經濟的快速發展。因此前兩項可說是由上而下的刺激力量,而這一項則可說是由下而上的推升力量。

4.經濟成本降低:最後一項,也可說是重要的一點,這2年在能源價格上漲、擾亂全球經濟下,無疑是殘酷地提醒人們,資源稀缺可能對經濟增長形成壓力,以及資源稀缺也會進一步帶動成本上升。

在傳統的思維上,都認為回收資源的再利用,可能需要更複雜的技術,以及更貴的製造成本。但如今在相關技術提升,以及許多再生商品開始進入商業化後,成功帶動回收再利用的循環商品成長出現跳躍式進步,並減少對新資源開採的需求,這正是支持循環經濟最強有力的推力之一。

在這一波轉型的浪潮中,市場參與者以及投資人,該如何掌握上升的趨勢?我們建議投資者可聚焦在3R的領域來進行布局,因此包括廢棄物回收與管理、塑膠創新經濟,以及二手市場等。

我們認為,廢棄物管理的最大商機可望來自新興市場。根據世界銀行估計,到2050年,中低收入國家的廢棄物總量至少會較2016年增加40%(詳見圖1),是全球人口預期增長率的2倍之多,同時也遠高於成熟市場國家。

在此情況下,在新興市場提供廢棄物管理解決方案的企業,可望受惠於持續增加的結構性需求。當然,在高報酬的背後,也有其相對的風險,例如所需的基礎建設成本十分昂貴,加上是在產業發展的初期階段,因此存在極高的監管不確定性。相反地,成熟市場如美國的廢棄物管理公司,雖具有較大的市場占有率,以及相對穩定的獲利優勢,所面對的波動性較低,但成長性自然也較低。

塑膠創新經濟降低碳排
未來成長潛力高

至於在「塑膠創新經濟」方面,目前的塑膠創新經濟幾乎是線性的模式,在人類所生產的全部塑膠中,僅有30%仍在使用,人類對塑膠的需求增長率,亦一直遙遙領先於經濟增長率。

在塑膠創新經濟這個領域中,舊塑膠的回收再利用,有助於減少對「原生」材料的依賴、提高可回收塑膠的數量,更重要的是有助於降低生產業者的碳排放量。投資者可以關注從事這方面新技術開發的企業,或是技術成熟的化學品和塑膠公司,以掌握這方面創新技術的成長潛力。

最後,隨著消費者尋求更便宜的商品需求增加,加上相關服裝廢棄物監管日趨嚴格,預期二手市場在未來數年將快速增長。瑞銀預計,從現在起到2026年,全球二手市場的複合年增長率將達17%左右,而美國的二手市場規模有機會達400億美元以上(詳見圖2)。

不過,這個市場也將面臨激烈的競爭,新進企業的獲利能力會面臨較大的挑戰,而既有的企業則可能面臨市占率流失的風險。總結來說,這個市場是具有增長潛力、但投資難度也較大的投資板塊,投資人須慎選標的。

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