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艾倫．雷托（Allan Little），BBC新聞的巨擘，也是他那一代最傑出的編劇之一，曾在一部訓練影片中說過一句話，深深觸動了我：「淺顯是理解的關鍵，簡短詞句對聽眾或讀者構成的理解障礙最小。」
我第一次聽到這樣的表述，彷彿大夢初醒。我並非不明白簡單語言的重要性，事實上，我對此已關注許久。但艾倫提到的「理解障礙」，如同當頭棒喝，讓我重新思考淺顯的重要性。那一刻，我差點跳上桌子，想大聲告訴所有人這個發現（我最終忍住了）。但我毫不誇張地說，那個瞬間深深改變了我看待解說的方式。
在此之前，我將「過於複雜」視為一種文體或風格上的瑕疵「令人不快」，但尚可忍受。我以為，只要新聞腳本涵蓋主要事實與必要脈絡，偶爾加入無關緊要的官員姓名或看似有趣的統計數字，並無大礙。只要核心內容不丟失，就不算失職。
但事實證明，我錯得離譜。
淺顯不僅是風格問題，而是表達的基石。如果資訊因為過於複雜而難以被理解，那麼無論內容多重要，終究無法達到溝通目的。
如今，我將非必要的細節視為清晰解說的最大威脅。自從引用艾倫的觀點並宣揚「理解障礙」的概念後，每當需要解說時，這一原則都成為我的指導基石。
我手握大量精心蒐集的資訊，但也意識到其中某些字句或事實可能成為理解的絆腳石。從這個角度看，這些細節不再是無害的，反而會減損溝通的效果。
突然之間，我發現「理解障礙」無處不在，我更加專注於讓解說簡單明暸。冗長的句子、晦澀的詞彙、多餘的形容詞或無關緊要的細節，一旦出現在我的表達中，便會毫不猶豫地剷除。
紐西蘭政府顯然也認同這個理念。2022年，他們推出《淺顯語言法案》（Plain Language Bill），並於同年10月通過。這一消息是我透過BBC前同事兼《衛報》記者喬納森．耶魯沙米的報導得知的。《衛報》寫道，該法案要求政府向大眾溝通時，必須做到「清晰、簡潔、架構良好，並且適合各年齡層。」
這些要求完全契合我的理念。讓解說淺顯易懂，不僅是一種選擇，更是一種責任。
《衛報》的報導引用了紐西蘭淺顯語言獎創辦人琳達．哈里斯（Lynda Harris）的話：「政府溝通是人民生活中最切身與重要的一環，涉及移民身分、離婚文件、福利金資格，甚至是建立一個家園。」
紐西蘭國會議員瑞秋．博雅克（Rachel Boyack）也補充道：「如果政府的溝通讓人民無法理解，他們可能無法享有應得的服務，對政府失去信心，甚至拒絕參與公共事務。」
是否需要法律來規範政府的溝通方式，是其他領域的辯論範疇。但毫無疑問地，在這些情境中，清晰表達並非可有可無的奢侈品，而是直接影響人民福祉的必需品。
這不禁讓我聯想到泰德．羅傑斯（Todd Rogers）與潔西卡．雷斯基-芬克（Jessica Reske-Fink）兩位教授在2020年發表的一篇文章。他們指出：「簡化語言能提高聽者的注意力，幫助他們理解並完成訊息的接收。」他們倡導的「通用語言」，就是以日常的方式溝通，像你平時講話那樣自然。
然而，追求淺顯並不是「簡潔即萬能」的迷思。我們要避免陷入以下誤區：
◆句子短就好、長就不好？錯。
◆細節多就壞，細節少就妙？也不對。
真正的目標，是追求語言的清晰度與排除不必要的干擾或資訊。淺顯有時是簡潔的，但關鍵不在長短或多寡，而在於內容是否真正有助於理解。
這也歸結出了我每次溝通時反覆問自己的問題：「這一句話，是否清楚傳達了我想表達的意思？」
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書籍簡介_愈忙愈要會表達：讓自己受重用、點子被採用的解說藝術
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作者：羅斯．阿特金斯
出版社：時報出版
出版日期：2025/04/08
作者簡介_羅斯．阿特金斯（Ros Atkins）
BBC新聞主播與分析編輯。過去二十年來，他一直主持並報導全球重大新聞事件。他也是備受好評的《羅斯．阿特金斯談……》YouTube頻道創作者，該系列已成為一種現象，累積了數百萬次觀看。他以清晰、簡明且易於理解的方式解說複雜事件的能力，使他被譽為國家的「首席解說專家」。
譯者簡介_王曉伯
曾任職財經媒體國際新聞中心編譯與主任多年。著有《華爾街浩劫》、《葛林史班：全世界最有權力的央行總裁》（合著）。譯作包括《慷慨的感染力》、《一切都會好轉的》、《AI製造商沒說的祕密》、《菁英體制的陷阱》、《光天化日搶錢》、《有溫度的品牌行銷》、《我們為什麼要上街頭？》。