為進軍無線網路市場，日本電商巨擘樂天（Rakuten）宣布無限上網超低價策略，月費2,980日圓，價格不到主要競爭對手的一半，市場認為，此舉肯定會加劇日本無線運營商之間的價格戰。
樂天於2014年10月首次使用其他電信商的網路為虛擬行動網路營運商進入手機業務。樂天將在今年4月推出全面無線通訊服務，成為日本擁擠手機市場的第4大參與者。
NTT Docomo提供6,980日圓的高流量計畫，日本另外2個主要參與者KDDI和SoftBank則為此類服務收取7,480日圓。日本政府認為日本無線上網費率太貴，因此歡迎樂天加入競爭，但採取低價策略後是否會帶來真正價格下調趨勢，日經新聞訪問專家分析認為，這要取決於樂天服務的品質，以及樂天拓展網路的速度。不過一般認為日本電信3巨頭可能最終會降低費率競爭。
現在樂天提供的無線上網服務僅限於自己的網路，基地台集中在東京、大阪和名古屋都會區，其他地區服務會轉進KDDI的系統。低價策略及租用KDDI的服務勢必難以獲利，不過樂天聲稱他們的網路採用稱為虛擬化基於雲端的技術，在低價通用伺服器安裝軟體，可將初始成本降低30%，並將營運成本降低40%。
樂天旗下除了Rakuten Ichiba線上購物中心，還從事70多種業務，包括信用卡、保險和體育項目，擁有1億用戶。線上零售業務及金融業務是樂天集團的2個主要收入來源，但是樂天全面進入行動業務之際，主要營收來源線上購物業務與亞馬遜競爭，業績愈來愈不穩定。
報導分析指出，樂天的低價策略目的是將大量客戶帶入自家生態系統。樂天表示，進入手機市場將帶動用戶進入其他業務，包括線上購物和金融服務，彌補其他收入下滑的缺口。
樂天行動目標是拿下300萬用戶，現在3大電信商擁有超過4,000萬訂戶。但是樂天還有許多障礙需要克服。去年底樂天無線網路試用服務出現暫時故障，遭到日本政府警告，在大阪出現早期用戶反映通訊品質不良問題，日本政府要求樂天改善。
儘管行動電話、銀行和證券經紀等金融科技業務表現良好，但行動業務虧損總計600億日圓，比去年同期增加約340%。樂天計畫在2018～2025年籌集6,000億日圓投資行動網路業務。分析認為，發展電信網路的投資很沉重，樂天財務負擔預計將進一步增長。
本文獲「財經新報」授權轉載，原文：樂天無限上網價格砍半，震撼日本電信市場