理由3：終身單身機率較高
我聽過不少有眾多手足的家庭，面臨父母的長照需求時，已經成家的手足，就像玩撲克牌遊戲中的「大老二」，可以喊一聲「pass」，就輪到下一家去傷神。
結果往往仍是單身狀態的手足，因為沒有家累，而被家族期待離職照顧，就像前述案例中的張大姊，因為單身而離職照顧，但也因為離職照顧而蹉跎終身。
因為長照是一場長期抗戰，與社會鏈結長期中斷的結果，擇偶的機率也會跟著銳減，等到想要努力自己的終身大事時，年華已去。終身單身、如果又沒有領養小孩，當自己的老後有長照需求時，連可以陪病的兒女都沒有了。
理由4：婚姻面臨挑戰
大梁父親胃癌，切除胃部手術後，出院時身上已經插了三管（鼻胃管、氣切管、尿管）。大樑不忍送老父去護理之家等死，先是借貸請台籍看護在家照顧，後來自己辭掉工作接手。
大梁對妻兒充滿歉疚，因為他已經快三年時間，沒有辦法給家人一毛錢的生活費。大梁說，如果妻子提出離婚要求，他不會、也沒有權利怨懟，但是他現在最怕聽到妻子開口說，「我們應該談一談了…...」
大梁的故事其實出現在很多家庭，雙薪家庭就像雙引擎飛機，因為長照需求而關閉一具引擎，只剩另一具引擎，很難長久撐持。長照之路最令人愁的就是那個「長」字，只有讓家庭儘量正常運作，長照之路才能走得穩、走得久。
理由5：專業照顧能力不足
潘先生的母親中風，出院後潘先生自己照顧。由於母親一直昏睡，被叫醒時會生氣，兒子索性讓母親好好休息。後來竟然發現，母親身上已經出現碗大的褥瘡，最後還是送去讓機構照護。
離職自己上陣，不能只靠孝心，如果沒有接受專業訓練，對被照顧者未必是福。良好的長期照顧，不只是提供生活支援就好，還要有醫療、護理、營養、認知功能、預防延緩等多元的專業配合。
理由6：生活品質長期打折，老人容易變成受氣包
一但全職扛起長照重擔，幾乎沒有假日可言。長照福利中雖然有所謂的「喘息服務」，也不是隨時都能申請得到。
沒有喘息也就算了，想到過去那些職場同樂的活動，像是部門聚餐、公司旅遊、尾牙摸彩，都已跟你無關。偶而聽到的新聞反而是，同梯或後進獲得升遷。
如果前述的幾個理由又同時湧上心頭，除非心理素質很強，否則負面情緒勢必日漸累積，結果原先想要全心照顧的長者，往往變成當然的「受氣包」。
根據全國家庭照顧者資料庫統計，「高風險類型」的照顧者排行Top1是「男性」，長照悲劇事件中的照顧者，確實也是以男性居多。
但是這份調查，並不代表女性照顧者就能扛得住壓力，母親罹癌、父親失智、先生中風的黃大姊，也是在照顧到第七年時萌生短念。
太多離職照顧的案例是雙輸，因為低估長照的多重挑戰，高估自己的承壓能耐。還好黃大姊開始向外求援，黃大姊說，「我的人生從此出現轉折」。
正確的因應之道是像黃大姊一樣尋求外部支援，各縣市的長期照顧管理中心、家庭照顧者關懷總會，可以是求援的前兩站。
那自己該扮演甚麼角色呢？就是好好工作，不要讓家庭的現金流入中斷，繼續累積珍貴的職業保險年資。只有兼顧父母的照顧、自己的老後、以及婚姻家庭的和諧，長照之路才能走得穩、走得久。
本文獲愛長照授權轉載，原文：【朱國鳳專欄】離職照顧是下下策，一定要先保住自己飯碗的6個理由
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