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很多被認為不良的教養方式,其實是因為對孩子有不同的期許。但讓有錢人家的小孩培養出做苦工的大腦,一點也沒有道理。所以讓窮人家小孩在工作中追求充實的人生,也一樣沒什麼道理。這並不是我們的人生。如果孩子未來能在工作中,找到心靈上的充實感,那真的很棒。但機率是,他們可能只會找到要求他們像僵屍一樣的工作。
我會教孩子要保持好奇心,自己找東西學,因為學習本身就是一件非常棒的事,我希望孩子找出讓自己感興趣的事物,並深深沉迷其中。對勞動階級來說,學習與思考只是一種閒暇時的嗜好,但我認為,他們最好還是具有這種能力。你永遠不會知道,他們的人生會如何開展。世界上最快樂的人就是,能夠從最糟的情況中破繭而出的人。
生第一胎時,由於之前都沒接受過產前檢查與照顧,我在醫院時,相關單位不只一次來探視我。他們問的幾乎都是你是白癡嗎等非常羞辱人的問題。所有的問題似乎就是要讓我覺得,我是個不適任的母親,其中一個問題是:「你有工作嗎?」我的回答是「現在沒有。」(這是真的,在生產之前,我就辭掉工作,而且,我也不打算在接下來的兩個星期內找工作)。
另一個問題是:「你有永久居住的房子嗎?」我的答案也是沒有(這段期間正好是我們因為公寓淹水和房東有糾紛的時候)。他們也問我的教育水平(大學休學),還問我,我家有沒有人被診斷出心理失調疾病。是的,在經過這些問題拷問之後,我甚至以為,他們不會讓我把孩子帶回家。很幸運地,我閃過了這些子彈。我的孩子很健康,而且我也不是這個世紀以來,第一個沒有保險卻懷孕的女人。
我認識一個單親爸爸,他有兩個女兒,其中一個特別是麻煩製造者,她會在學校打架鬧事,還會偷學校冰箱裡的啤酒給朋友喝(當然這是學校的資產),慢慢地,這孩子就成為他心裡的痛。我認為,沒有人會真的責怪這個女孩,因為在13歲的小小年紀就喪母,而且媽媽才剛過世不久,一定很不好過。我猜,有錢人家的小孩在這種情況下,一定會得到特別的關愛,也許還有某些心理治療的機會。但是,這個單親老爸又因為很小的罪,被送進監牢,不必說,他也失去了自己的孩子。從那之後,他賺來的每一分錢,都用在爭取孩子的監護權。
面對不負責任的家長,就應該把孩子從他們身邊帶走嗎?或者,他們就應該一直膽顫心驚,擔心孩子有一天會被帶走? 這是不對的,他們只是用有限的資源,盡全力疼愛孩子的窮人。所以不要再說窮人是不盡責的家長了,而是要承認,我們的社會並不相信,雖然你很窮,也會是個好家長。
說到底,完全同樣的情境與行為,接收到的對待方式卻有天壤之別,全都是根據你擁有的東西有多精美。孩子在學校幹架?如果他是個貧窮的黑人,他就會去吃牢飯。如果他是個有錢的白人,那他就會進軍校。我們的孩子的行為看起來更不檢點的唯一原因就是,他們做這些事的時候,我們沒錢幫他們遮掩。
我並不是說,窮人家的小孩和有錢人家的小孩擁有相同的機會。他們當然沒有。而且這根本是鬼話。但這並不是說,窮人就沒有能力成為正經、充滿愛心的家長,並養育出行為端正的人。
而且,如果我們不生養小孩,你認為以後誰會去餐廳工作?你的孩子嗎?
書籍簡介
書名:當收入只夠填飽肚子
作者:琳達.提拉多(Linda Tirado)
譯者:林麗雪
出版社:好優文化
出版日期:2016/01/03
作者簡介
琳達.提拉多(Linda Tirado)就像典型的普通美國人:有兩個孩子、身兼兩份工作。她白天在速食店漢堡王當店經理,晚上則在Ihop餐廳當廚師,此外還是身障非營利組織的投票權活動家。她也寫文章談論貧窮與階級問題。她有一篇《我如何做出糟糕決定或製造貧窮的念頭》(Why I Make Terrible Decisions, or, Poverty Thoughts)的文章被《赫芬頓郵報》、《民族報》(The Nation)及多家出版刊物刊登,總計超過六百萬人閱讀(這篇文章就是本書的作者序)。
本書是她的第一本書。現在和丈夫、小孩住在美國西部猶他州的伊諾克。