最近幾個月，我總是在社區巷子裡，看到一位白髮蒼蒼、年約70歲的老伯伯站在巷子轉角處，身旁的樹邊架著一面銷售房屋的木牌。原來，他是路口舉牌員。
老實說，我還是第一次看到年紀這麼大的舉牌員。
後來，幾乎每天看到他。有次午後暴雷雨，我正要去買東西，只見木牌靠在樹木旁，老伯伯把頭埋在懷裡，踡坐在某戶人家的門口，前面再用雨傘擋著，如果不仔細看，看不出雨傘後有人。
看到這幅景像，我頓時湧起一股心酸，同時夾雜著幾分焦慮不安，心想，或許我老了以後也會淪落這步田地，站在路邊風雨無休舉牌，只為了幾百元的日酬。
某天和朋友聊天，朋友安慰我已經夠自律，不會亂花錢，應該不會慘到去舉牌。然而，我焦慮的不是錢的問題，而是在這個「後資本主義」時代，各國金融市場的連動性愈來愈高，加上全球化「經濟蝴蝶效應」的關係，傳統資本主義的運作模式，天天像坐大怒神，不確定性反而變成常態。就算我們安份守己地過日子，也逃不掉經濟和市場的劇烈變動，所帶來的傷害和損失。
例如，前陣子大家都認為脫歐不會成功，結果卻是髮夾彎的逆轉，讓一堆法人和大戶，包括香港首富李嘉誠也損失慘重。我想，除了地球自轉方向不會變之外，沒有人猜得到下一步這世界到底要做什麼。
我記得，5年前的路邊舉牌員，清一色都是青少年。過了2~3年左右，舉牌員卻換成中年人。沒想到，現在連白髮老人家也要出來舉牌。
為什麼舉牌工作會輪到老人家來搶飯碗？
可想而知，沒有背景和一技之長的弱勢年輕人，不想做舉牌這種有今天沒未來的工作，不少人早就到國外去找工作。 再者，面臨失業的中年人，想必舉了幾個月的牌，發現這種收入，根本養不起家，只好放下牌子，去做更苦卻有更多錢的工作。
更慘的是，台灣不像北歐社會福利國家，把老人照顧得像個人，加上不景氣，年輕人中年人失業，連自己都養不起，被隱性遺棄的老人家，只好自己出來賺個便當錢。
因此，某些媒體提到的退休金該存多少才足夠，那些都是假議題，在這個「錢」已經不能反映價值的亂世，在這個不動產也漸漸變成「消費商品」，而不是能保值資產的「資產沙雕化」時代，你擁有再多的錢和房產，也不能保證你在晚年時，不會被逼得去路邊舉牌。
無奈的是，再加上政府缺錢，想盡辦法提高各種房屋或不動產稅基，無疑是在奄奄一息的資產市場，狠狠地朝心臟再捅一刀。
老實說，我很想和那位舉牌的老伯伯聊聊，問他家裡和經濟狀況，以及為何要來舉牌？