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親愛的強森先生：
顯然，你打算最終都要跟這個幸運的女孩結婚，因為你的問題已經暗示了：無論你現在求婚或以後求婚，預期會得到的淨現值（net present value）都會是正值。
如同詩人馬維爾（Andrew Marvell）曾解釋過的，能夠創造價值的行動，通常應該是早做好過晚做。但馬維爾可能忽略了「實質選擇權理論」（real option theory）[註]的論點—為了得到更多資訊，拖延不做決定可能是值得的。你必須評估這個拖延的成本，以及等待獲得新資訊的價值。
如果你年輕又有耐心，那麼拖延的成本就很小。要是你和女友有那種令人振奮的關係，每天她都能帶給你新的感覺，那麼等待的價值就很大。這就是為什麼大家往往建議年輕人，不要輕易決定結婚。
但另一方面，你已經和這個女孩同居一陣子了。再等一年，也不太可能得到什麼額外的重要資訊。既然如此，你還在等什麼？這種推理方式對我向來很有用。
另外有一點很重要，你必須列入考慮：執行選擇權的機會之窗，未來是有可能忽然關上的，這麼一來，選擇權價值就變成零。求婚前，有時候未必要搞清楚一切必要資訊，否則到了明年情人節，你女友說不定就換了個男朋友了。
所以，在你決定要再等一年之前，恐怕最好先確定她也肯等。
趕時間的，臥底經濟學家
[註]實質選擇權理論：所謂實質選擇權是指將選擇權評價的原理，應用在其他各種非金融選擇權的資產，來評價實質資產的一種方法。傳統的淨現值法（Net Present Value）認為只要投資計畫淨值大於零，就值得執行。但此理論忽略了投資計畫具有未來報酬的不確定性、設廠的不可回復性，以及可以隨意選擇投資時間以等待更好的投資時機等三個特色。
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兩人約會，該誰付錢？
不要為了如何分配戰利品而起爭執
親愛的臥底經濟學家：我最近出差到紐約，工作在星期六上午結束。我邀女友來紐約會合，共度一個夜晚。我們交往以來，大筆的支出都是分攤，所以我提議，她出自己的機票錢，然後旅館錢兩人分攤。但是她說，因為我公司替我付了機票錢，所以她的機票錢我應該幫忙出一半。我反駁說，如果她認為在紐約度過一個美好夜晚（晚餐和其他費用當然由我出）的效用值得花這個機票錢，她就來；否則，就不必來了。誰是對的呢？――約翰．維格曼，電子郵件