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無債一身輕的人生，應該是所有人的夢想，然而，並非所有的負債都是壞事：有些債務能讓你增加自己的資產，提升收入；有些債務則會讓你跳進貧窮的循環，難以翻身。因此，當務之急應該是先分類債務屬性，優先償還不良債務。來看看全美NO.1的線上理財作家莉茲．威斯頓怎麼說。
還債前，先將債務分3類
許多人年紀輕輕就被債務套牢，陷入一有收入就得拿來還債的惡性循環，根本無法存錢。所以，在還債之前，你需要先知道債務的類型，並分成3類：
好的債務：舉例來說，你負擔得起的房貸，能讓你買房子，日後還會增值；小企業貸款能幫助你投資新的設備，以創造營收。這類貸款的共同點就是，利率通常很低，能進一步降低負債的成本。你最終還是得償還這些債務，但是你可以先消滅優先性較高的債務。
不良債務：就是指高（浮動）利率的債務，包括信用卡債、發薪日貸款、汽車抵押借款和當舖貸款，這些是你財務的吸血蟲。舉例來說，如果你有張卡已經或是快要刷爆了，可以考慮先把這筆錢付清，就算它提供的利率比較優惠也一樣。刷爆信用卡會導致新增的餘額利率被調升，傷害你的信用評比。
中立債務：通常是低固定利率，所以它不屬於「不良」的類型，但是它也無法讓你的財務變得健全。例如，低利率汽車貸款、個人信貸、債務整合貸款，以及退休金計畫貸款。在理想的世界中，你不會從這些地方貸款，借錢來買會貶值的東西，所以如果貸款利率相對較低，還是要優先償還不良債務。
可以的話，選擇最長還款期
重點在於，其他的債務可先償還最低應繳金額，這樣才能將多的錢拿來還清最不良的債務。如果你想要快一點看到進展，也可以先還清負債較小的帳單。如果你真的被債務壓得喘不過氣來，償還至少一張帳單，可以讓你有動力繼續還款。除此之外，還可以選擇最長還款期，降低每月還款金額，你就會有更多現金償還比較麻煩的債務。
舉例來說，助學貸款的利率很低，而且有好幾個還款的選擇，這是非常彈性的負債。如果你失業或遭遇別的財務困難，可以降低還款金額，甚至暫停還款一段時間，而不會毀了你的信用評等（如果你申請到延期繳款或是寬限）。
房貸也一樣。你可以考量自身狀況，選擇是否以房貸轉貸來鎖定較低利率，減少每月應繳金額，或縮短還款時間。你必須知道轉貸的費用，以及新的繳款金額可以減少多少。然後再計算打平所需的時間，也就是較低的還款金額，抵銷轉貸的費用。
但不是每個屋主都應該申請轉貸。假設你快要搬家了，就沒有必要申請轉貸，或者如果30年期的房貸，你已經繳了20年，申請轉貸也省不了多少錢。此時你大部分的繳款金額都是用來繳本金，而不是利息，轉貸只會增加你的成本。此外，轉貸通常表示重新開始計算房貸。如果你相對年輕，倒是沒關係——畢竟這是好的債務，而且相對便宜——但是如果你快要退休了，或是你決定擺脫負債，那就不是個好主意，你可以考慮20或15年的貸款。
總而言之，正是債務的類型和還款順序，決定我們掌控財務的關鍵。面對債務，我們的想法也要隨著時代而有所改變。
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掌握大變局年投資關鍵
書籍簡介_富有的祕訣：我對金錢必做的10件事
作者：Liz Weston
譯者：呂佩憶
出版社：樂金文化
出版日期：2021/12/01
作者簡介_Liz Weston
全美NO.1的線上理財作家
根據尼爾森網路評比，莉茲．威斯頓是全美線上最多人關注的個人理財專欄作家。她深入觀察多數人的實際生活，修正過時的理財觀念，並提出明智可行的儲蓄、還債、投資、退休等財務建議，令上百萬人受惠，連《今日美國》都表示：「你會想要莉茲．威斯頓加入你的財務管理團隊」。她為MSN Money每週發表兩篇專欄，同時也是《AARP雜誌》的〈我對金錢的淺見〉（My Two Cents）專欄作家，以及為全國性報紙每週供稿一篇專欄〈有錢好辦事〉（Money Talk）。目前住在加州影視城。
譯者簡介_呂佩憶
加州州立大學富勒頓分校口語傳播碩士，領有多張金融證照，曾任財經新聞編譯、券商研究報告翻譯。譯有《亞當理論》（樂金文化出版）等多本商管書籍，以及多部歐美電影、電視影集和紀錄片。
譯文賜教：misslupeiyi＠gmail.com