日本為因應都市化，新增火葬場恐怕會愈來愈困難，民間企業早在2008年提出了一個「火葬船」的概念；火葬船總重約2600噸，裝有四個火化爐，船上還設有舉行葬禮的場所，火葬船還可以在火葬之後，鳴笛為亡者祈福。只是從網路資料來看，沒多久就沒有後續的消息，這個點子應該已經胎死腹中；換言之，預見火化場不足並不難，但是解決火化場就很困難了。
95%的火化率
還記得以前老一輩的都不太能接受火葬，覺得死後還要接受烈焰的痛苦，寧願埋在土裡，所以拼命存棺材本；然而隨著土葬的成本愈來愈高，不再是數十萬就能夠解決的事情，於是火化方式逐漸為人所接受。
如上圖，死亡人數逐年遞增，土葬用地早就已經不敷使用，火化率也隨著逐年攀高；1993年火化率僅有不到五成，但到了1999年，業已突破60%；2001年就已經超過70%，2015年就已經來到了93.74%。
依據統計資料，目前各縣市每日最大火化處理量1,044具遺體，考量國民禮俗會看時辰，所以假設扣除掉四分之一不宜日期，每年最大量約28.6萬具遺體的火化量。
若是以98%的高度火化率來預估，火化場的需求量幾乎與每年死亡人口同步，依據國發會對於死亡人數的中推估，2041年死亡人口會來到28.9萬人，2061年為33.7萬人，幾乎是2016年17.2萬人的2倍之多。若是以30萬死亡人數為超過火化承受量，則2044年死亡人數超過30萬，會發生火化場不足的現象，其中都會區因為人口持續集中，難以尋覓新的場地，火化場不足的情況最為嚴重。
2044年距離還這麼久，要這麼早開始擔心嗎？本文獲「大數聚」授權轉載，全文詳見「預見台灣2050年系列》2044年火化場不足想「好走」也難！」
作者簡介_台科大數據研究中心
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