因為累積的品牌號召力、美心的營運實力，以及它跟許多港資地產開發商的已有的合作關係，一風堂在中國多開在頂級和一級商圈的高檔購物中心。在上海店早期的新聞稿中，基本上都會提到這個「全球連鎖店「在「美國紐約、中國香港、新加坡設有分店」，「座無虛席」這種字眼。
但一風堂在國際化擴張上也並非一帆風順，比如在韓國就遭遇了滑鐵盧。目前一風堂已經撤出了韓國。力之源官方的理由是和 AK 集團代理期限約滿，韓國經濟衰退。實際上由於代理費較高，AK 集團在店舖設計、員工培訓上能投入的就比較少，在首爾店裡很難感受到一風堂的元素。另外還有價格偏高和口味不合的原因，最終使得它在韓國以失敗告幕。
法國市場也還沒有拿下。法國人對外來美食向來熱情不高 — 1997 年漢堡王因為未能適應市場撤出了法國，而推出了一系列本土化產品（如法棍麵包漢堡、卡門貝爾乳酪漢堡）的麥當勞生存了下來。
為了贏得本地消費者的歡心，一風堂稱巴黎店舖製作湯底的時候儘可能會選用比較高級的食材，不過從 Yelp 和 Google 地圖的評論來看，巴黎店舖人氣遠沒有紐約那麼高（甚至有食客提到「餐館真的很空」）。
而且，一風堂在中國也很久沒開新店了。目前的店舖幾乎都是 2014 年及以前開的，去年新增的兩家一家在迪士尼小鎮，一家在杭州的嘉里中心。
一風堂的態勢大不如前了。
儘管銷售額仍在成長，但利潤卻比較微薄，2016 財年淨利潤為 1.25 億日圓。2015 年財年甚至出現了 2.3 億日圓的虧損 （力之源稱原因是加快進軍海外市場速度、加大了海外市場營銷投入） 。
《東洋經濟》對它招股書的解讀是：遭遇成長困境。一風堂在日本本土市場的開店速度趨緩，日本社會的人口變化決定了拉麵在國內市場的空間會越來越小。
日本老齡化問題已經越來越嚴重。2013 年，日本 65 歲以上老年人數占總人口百分比首次超過 25%。去年，日本現在 80～84 歲的人口超過了 0～4 歲的人口，不止是年輕人，總人口都在減少，這也意味著吃拉麵的人數在減少。
拉麵店也將隨著私立大學和國民消費力一併受到衝擊。《日經新聞》專欄作家北角裕樹認為日本國內的 10 萬多家拉麵店到了 2022 年將只剩下 20% 的拉麵店，2032 年只有 3% 的拉麵店能夠生存下來。
海外市場的不確定性也困擾著一風堂的發展 — 歐洲的地緣政治，中國的經濟放緩。就中國市場而言，在一風堂之後有更多的來自日本的拉麵專營店也瞄準了中國，包括博多一幸舍、麵屋武藏和 NAGI 拉麵等等。這讓購物中心業主面臨著更多選擇，從特色化的方面來考慮，這些品牌未來可能都比連鎖的一風堂更能給消費者帶來新鮮感。
新加坡樟宜機場的 Ippudo Express(攝影：董芷菲)
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一風堂母公司已經在做出應對，在日本它採用類似內部加盟制的制度擴張，鼓勵員工開店。截止 2016 年 12 月 31 日，日本國內有 24 家這種性質的店舖（共 15 名店主）。除此之外，力之源控股積極在日本國內市場開展泡麵製造、銷售業務，並拓展面向法人客戶的配餐業務。兩項業務的營業額為 19.6 億日圓，較去年同期成長 16.6%，淨利潤為 400 萬日圓（上一年度沒有淨利潤）。
但海外市場比起日本本土市場，還是有更大的成長潛力。而一風堂進軍海外市場時受到了日本政府的支持。2013 年日本農林水產省把和食登陸成聯合國非物質文化遺產，開始推進在海外普及和食文化。這大概也能解釋為什麼 Cool Japan 機構（這個為了提高日本軟實力的官民基金）選擇了一風堂作為投資對象。2014 年它向一風堂增資 7 億日圓。
有媒體分析是一風堂在 Cool Japan 的選擇中算是一個比較有成功前景的的餐飲企業；另外一風堂的門店因為銷售日本酒與燒酒，也算是對日本酒文化的一種宣傳。
另外，拉麵是製作難度相對較低，容易把流程標準化來推行連鎖經營的餐飲種類。相比之下，其他日本料理比如刺身更講究食材的產地、時令，在進軍海外市場時尋找符合日本人要求且價格合適、穩定的供貨商比較難，這就導致日料在海外普及難度較大。
對於那些穿梭在紐約、新加坡、上海、雪梨等幾個國際大都市的人，某種程度上來說一風堂代表了一種「一望即可知」標準的日式拉麵連鎖，不過規模上和盈利上距離河原成美理想的「拉麵界的星巴克」還差得很遠。
本文獲「好奇心日報」授權轉載，原文：一風堂上市，這個日本拉麵店如何一路火到了紐約、新加坡、香港和上海？