當年一個叛徒投奔三星,害台積電損失300多億...回顧兩大半導體廠8年晶片大戰

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這個局勢在iPhone 6s A9晶片忽然扭轉,使台積電在蘋果A9處理器一戰成名。同時採用三星及台積電製程的A9處理器在功耗上發生的顯著的差異:台積電的晶片明顯較三星省電,適才爆發知名的iPhone 6s晶片門爭議。

這顯示著三星雖然在製程上獲得巨大的進步,但在良率及功耗的控制下仍輸給台積電,使得蘋果A9後續的追加訂單全到了台積電手裡;到了A10處理器,其代工訂單由台積電全部吃下。三星雖然挖走了台積電的技術戰將,但防漏電及提高良率的苦功則還是要仰賴基層生產時的Know-how,這也是台積電的得意絕活。

為什麼三星的14奈米會不如台積電的16奈米製程的另一個原因,在於FinFET(鰭式場效應電晶體)先進製程上的命名慣例被三星打破。當初台積電剛採用立體設計的FinFET工藝時,原本計畫按照與Intel一致的測量方法、稱為20奈米FinFET,因為該代製程的線寬與前一代傳統半導體2D平面工藝20奈米的線寬差不多。但三星搶先命名為「14奈米」,為了不在宣傳上吃虧,台積電改稱為「16奈米」。事實上,三星與台積電皆可稱為「20奈米FinFET」。

台積電於2015年第4季末開始首批10奈米送樣認證,當時僅蘋果、聯發科及海思等少數一線客戶,高通並未參與。2016年11月,高通正式宣布下世代處理器驍龍(Snapdragon)830將採用三星的10奈米製程技術,原因在於:

一是驍龍810上的發熱門事件即是採用台積電製程(雖然是高通自己的晶片設計問題)

二是有韓國媒體傳出, 高通以晶圓代工訂單作為交換條件,要求2017年三星旗艦機GALAXY S8須採用驍龍830 晶片。但若台積電能在製程上再度取得優勢,則可預期高通7奈米製程將重回台積電懷抱。

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本文獲「股感知識庫」授權轉載,原文:挑戰晶圓代工霸主(II)─台積電 VS 三星

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