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即將出門旅行，想去買一個雙肩背包應付需要，其實我家裡已經有七個背包，有大的，小的，不大不小的，適合商務的，適合休閒的，商務休閒兩相宜的，雖然其中有一個頗適合這次旅行需要，我又嫌它沒有放水壺的側袋。
一旦打定主意，過去幾天中，我先花一下午逛商場，看中其中一款，為確保是最佳選擇，回家上購物網站做比較，用電腦和電話和數個廠家來回詢問聯繫後，又鎖定另外一款，為了確保新挑的那款是最佳選擇，我又跑了另一個商場去看實物。總之，長話短說，我最終沒買，打算出國後繼續我的背包探索之旅。
跟這個社會上的多數人一樣，我得了「流行性物欲症」，我的病因是旅行背包，許多人可能是更昂貴得多的名牌服飾、3C用品、時髦新車等，但這不代表我的病情比較輕，因為這些物品只是誘因，病原體是一樣的。
社會學家說，造成這個症狀有內在，也有外在因素，追求充裕的安全感和精美的滿足感是人的天性，社群生活形成的階級意識又令人們對「充裕」和「精美」做出日新月異的定義。另一方面，商業掛帥的社會，無所不用其極挑撥人們對幸福，快樂，健康，關愛的渴望，以致心甘情願掏錢購買和滿足這些渴望相關的產品或服務。
調查顯示，現代人擁有的物品比祖先們多出許多倍，卻沒有活得比他們更幸福快樂，此外，現代人的工作時間也比祖先們長得多，前人工作為求溫飽，越少越好，才能把時間精力留給家人朋友，或從事興趣嗜好。現代人刻意拉長工時，換得更多物質的同時，卻也模糊了工作與生活間的界限。說到底，人究竟為什麽要工作？
為了買東西！買讓我們過美好生活的東西，買讓我們展現關愛親人的東西，買讓我們獲得他人肯定羨慕的東西。工作為了買東西，為了買東西需要長時間工作。買，買，買，我們成天都在買，買了漂亮衣物卻沒時間找伴侶，買了高級球具卻沒時間上球場，買了新穎玩具卻沒時間陪小孩，買了豪宅卻沒時間住在裡頭享受。
甚至連買東西本身都成了許多人工作之餘主要消遣娛樂，看看週末假期流連在購物商場的人潮，許多人期望藉此撫慰疲憊的身心和尋求擁有的興奮。但諷刺的是，一旦買到想買的物品，興奮很快消失，被下一個購買目標取代，這點和現代小孩玩具雖多，樂趣卻比不上從前小孩玩紙牌橡皮圈持久豐富，是一樣的道理。
為了對抗物欲症，社會學家提出檢測方法，包含人均消耗能源，污染，住宅面積，擁有車輛等統計數字。個人倒認為最有用的方法是開誠佈公跟自己對話：我真的需要這些東西嗎？它們真能帶來快樂嗎？時間運用合理嗎？有其他選擇嗎？社會對這些或許有主流看法，但真正能回答的只要自己，因為世上只有一個屬於「我」的生活，任何人都不能替代。
過去幾年，我在對抗物欲症上的努力一直還算成功，添購物品大都以「需要」，而不是「想要」為出發點，也因此省下不少金錢，空出許多時間，簡樸的生活方式，直到碰上「雙肩背包」，才出現問題。
我想如果我只有一個背包，應該還是可以出差和旅遊，但不同尺寸式樣的背包可以令我在不同場合感到更方便自信，於是在衡量消費能力後，我可能會願意花時間金錢選購不同的背包。買不買，花不花時間買，重點是我是否清楚意識購物動機和真正成本，而不是被流行性物欲症牽著鼻子走。
說那麼多，出國後到底還要不要去逛街買背包？嘿嘿，走著瞧吧！
作者簡介_田臨斌（老黑）
田臨斌，外號老黑，1960年出生於台北，曾任外商石油公司大中華區業務總經理，45歲從職場急流勇退，移居高雄。退休後，除了找到對寫作的熱情，還考上街頭藝人證，每週在愛河邊彈唱英文老歌；也跟著老婆一起喜歡上旅行，嘗試包括郵輪在內的各種旅行方式，並透過文字和圖畫與讀者分享。著有《45歲退休，你準備好了？》、《懶人大旅行》等書。FB粉絲頁：老黑看世界。
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