俄羅斯駐土耳其大使卡洛夫19日在演說時遭到22歲的土耳其警察射殺，他開槍前高喊：Don't forget Aleppo! Don't forget Syria!（勿忘阿勒坡，勿忘敘利亞）。根據警方推測，俄羅斯長年來協助敘利亞政府攻打（敘利亞北方城市）阿勒坡，造成大批平民傷亡，兇手疑似想報復。從《石油與美元》一書可得知，普丁的計畫是瓦解油元體系，以減少美國對國際事務的影響力，他樂見中東的動蕩局面，仗打越久，就賣出越多武器，蓋更多輸氣管，俄羅斯才能從中獲利。美俄兩方在敘利亞內戰上都如履薄冰，美國賭在敘利亞政府的敵手身上，資助叛變份子，中情局坐鎮土耳其協助盟友，普丁則押寶敘利亞政府。我們為什麼要關切敘利亞這個小國？為什麼美國要跳進來站在其中一邊？為什麼西方世界准許土耳其與敘利亞軍隊在邊境起衝突？敘利亞處在中心地點，一邊是盛產能源的中亞與中東，一邊是亟需能源的歐洲市場。在《石油與美元》中，作者從戰略和能源的角度剖析這場大博弈。美國關切的原因是敘利亞幾乎直接或間接涉及中東的所有衝突。在敘利亞見得到中東的各種紛爭：遜尼派與什葉派之爭、阿拉伯人與以色列人之爭、波斯人與以色列人之爭、波斯人與阿拉伯人之爭，甚至連基督徒也來加入，與阿拉威派結盟。中東各方勢力在敘利亞都有代表、盟友，以及仇敵，敘利亞牽一髮動全身，足以影響各國局勢，包括以色列、沙烏地阿拉伯，以及各波斯灣產油國等。
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其中一個理由是敘利亞的第二大港口塔爾圖斯。阿拉威派政權讓俄羅斯海軍使用塔爾圖斯的海軍基地，這是俄羅斯在前蘇聯地區以外唯一掌握的軍港，因此俄羅斯支持阿拉威派政權，每年出售一億五千萬美元的武器給敘利亞，派遣軍事與技術顧問協助維護武器，並將使用武器的方法傳授給敘利亞士兵。
2014年1月，普丁與小阿薩德展開更密切的合作，提供坦克、監控器材、雷達、電子作戰系統、備用直升機、無人戰機與制導炸彈，還宣稱武器出售只是某個長期商業協議的一部分。俄羅斯也可能協助敘利亞建立空防系統。如果敘利亞確實擁有這些系統，無論西方世界想封鎖敘利亞空域，或是對小阿薩德當局採取處罰性空襲，都必須耗費更多時間與金錢。假如俄羅斯人員確實涉入其中，這類處置將冒極大風險，任何俄羅斯人員的傷亡都可能對地緣政治帶來難以預估的後果。
當然，能源利益也有關係。
首先是石油開採。2013年12月，俄羅斯聯合油氣公司與敘利亞石油部簽下9千萬美元的合約，在敘利亞一片約2千2百平方公里的海濱區域探勘與開採石油。
更重要的利益是，敘利亞處在中心地點，一邊是盛產能源的中亞與中東，一邊是亟需能源的歐洲市場。如果小阿薩德垮臺，新政府也許會同意讓卡達便宜的天然氣經過敘利亞境內輸送到地中海，從而削弱俄羅斯天然氣工業公司對歐洲天然氣市場的掌控程度。
最重要的是，敘利亞深深影響中東情勢。普丁是在弈棋，知道只要在敘利亞下對棋子，就足以影響整塊區域裡的任何一個產油國。此外，在俄羅斯看來，伊斯蘭教是內戰衝突與恐怖主義的源頭。俄羅斯政府傾向反伊斯蘭主義者，始終審慎關注土耳其境內高漲的伊斯蘭主義浪潮。普丁認為保護小阿薩德的政權，等於保護俄羅斯的國家安全。
俄羅斯不希望小阿薩德政權在內戰中敗陣，倒不在乎戰事延續多久。這場仗打越久，任何通過敘利亞的管線興建計畫就延宕多久，普丁能趁機多建幾條輸氣管，加深歐洲對俄羅斯天然氣的依賴程度。此外，這場仗打越久，俄羅斯就能賣越多武器給敘利亞，這是俄羅斯能從中東任何問題裡得利的另一個例子。
俄羅斯的南方輸氣管即將完工，之後能從俄羅斯輸送天然氣到義大利（途經黑海、羅馬尼亞與希臘）。跟北方輸氣管一樣，南方輸氣管繞開烏克蘭，省下所有相關麻煩。南方輸氣管的主要競爭對手是計畫中的跨安納多利亞輸氣管，這條輸氣管預計貫穿土耳其，讓亞塞拜然沙阿丹尼斯天然氣田裡的大量天然氣得以輸往歐洲。
敘利亞仍在內戰，有時戰火波及土耳其境內，因此跨安納多利亞輸氣管的興建工程難有進展，而且之後普丁會出手讓亞塞拜然難以把天然氣輸往南歐。
普丁很希望小阿薩德繼續掌權，美國則很想讓他垮臺。美國長期以來意圖削弱什葉派聯盟，從而降低伊朗對沙烏地阿拉伯的威脅程度。
為求破壞什葉派聯盟，美國得暗中介入敘利亞內戰。美國中情局坐鎮土耳其南部，協助盟友（主要是沙烏地阿拉伯）決定哪一個敘利亞反抗勢力能歸為友方，並且獲得武器與物資，再由土耳其、沙烏地阿拉伯，以及卡達替補給品出資，華府就能否認有提供武器給叛軍。
這項作業必須順帶討好某些特殊組織，例如敘利亞的穆斯林兄弟會，但是至少美國極力避免提供武器給更棘手的勢力，例如蓋達組織、努斯拉陣線，以及遜尼派叛軍「伊拉克與黎凡特伊斯蘭國度」，後者想把整塊區域變成哈里發國。這些組織都把經歷過伊拉克戰爭的厲害老兵找來加入混戰。
對華府與媒體而言，重點是把俄羅斯描繪為敘利亞混戰的禍首，普丁則是殘酷無情的獨裁者，才會跟半斤八兩的小阿薩德站在同一陣線。然而，敘利亞的實際情勢比這更錯綜複雜。
美俄兩方在敘利亞內戰上都如履薄冰。美國賭在小阿薩德的敵手身上，但是如果他們真的掌權，難保不會比小阿薩德更加棘手難纏；普丁既要對阿拉伯世界展現善意，又要支持多數阿拉伯人與遜尼派厭惡的什葉派獨裁者。
書籍簡介
書名：石油與美元：未來10年影響你生活與投資布局的經濟武器
作者：馬林‧卡祖沙（Marin Katusa）
譯者：林力敏
出版社：先覺
出版日期：2015/10/29
作者簡介
能源投資策略專家，能源產業炙手可熱的投資經理人。現為卡祖沙研究機構負責人。
原為數學教授，後來離開學術界，把數學模型運用進產業投資，所創能源基金過去五年在加拿大表現首屈一指，經扣除所有開支費用後，績效仍比加拿大創業交易所綜合指數（TSX-V）高600％。
作者創立並擔任銅山礦業公司董事，負責併購、整合、重組，直至獲利，礦業實務經驗豐富，公司短短四年即公開上市，如今是加拿大第三大銅礦公司。
卡祖沙親自造訪礦坑與能源開發案，曾到訪超過130個國家，實地進行數百次勘查行程，與全球各地的能源部長、高階將領、寡頭大亨，以及億萬富豪往來。穿著防彈背心親赴俄羅斯、伊拉克、烏克蘭、科威特、蒙古、科索沃，以及哥倫比亞勘查，在私人武裝部隊護衛下造訪許多資源豐富的危險地區，進行研究與分析。
卡祖沙積極投資新創能源公司，也是庫錐亞能源公司前兩次融資的主要投資人，如今該公司已躍居英國數一數二的非傳統天然氣公司。
2007年起，擔任凱西研究的能源投資首席分析師，並且提出一字千金的研究報告與原創想法，供數千名投資人參考運用。
作者亦是極受歡迎的講師與顧問，定期為加拿大商業新聞網撰稿，並接受全球各大媒體訪問，包括CNBC、加拿大廣播公司、彭博社，《今日俄羅斯》，以及《富比士》等。