Brenda經常要陪總經理宴請客戶，有一次對方是總經理的多年球友，交情匪淺，一杯紅酒下肚後，很多肺腑之言流露了出來，結果聽到總經理頗有感慨的說：
「太太孩子都吵著要去歐洲，我說不行，因為行程都是12天以上，休太多天，不敢跟老闆提啊！最後決定去日本，5天來回，天數剛剛好。」
「你是總經理耶，都不敢請假了，底下的人怎麼敢請假？」
「就是因為總經理，才不敢請假啊！」
愈高階，愈怕休假回來後沒位子
同仁私底下都謠傳總經理年薪600萬元以上，可是10年來，Brenda只聽過他帶孩子與太太去過日本與新加坡，每次用特休假不逾5天。
總經理並沒有對屬下因此有較多的同理心，反而是擺出多年媳婦熬成婆的姿態。剛滿一年時，Brenda有7天特休假，正好也碰上連假，興沖沖的計畫去歐洲旅遊，行程11天，卻被批回，原因是—
「沒有人是一次請11天假的，更不用說新人，太不自愛了！」
「可是，我並沒有請假！這些都是該休的假，特休7天加連假3天，再加1個星期日，正好是11天。」
Brenda一一數來，總經理煩了，不禁脫口以下這一番屬於組織上層的心裡話：「特休假？它只是擺著好看的，沒有人在把它當真，你真是職場新人！」
這個費盡口舌爭取休假的過程，讓當時28歲的Brenda抱怨：「是公司欠我特休假，怎麼弄得好像我欠公司似的？」可是10年過後，Brenda升遷到中階主管，她發現自己的心態也跟著變了，愈來愈不敢休長假，於是得到一個心得—
「台灣人有休假恐懼症，愈高階愈嚴重，害怕被老闆發現自己其實沒那麼重要，休假一回來，位子不見了。」
寧願當小狗，也不要當大象
除了擔心老闆不開心外，中高階主管憂慮的其實是有被取代的危機。這種心結，不惟在一般職場，在演藝圈更是常見。
有一次，與我同台演講是一位演員兼節目主持人，她告訴我，出道16年，未曾請過一天假，即使病倒也是掛著點滴工作；就算前一天錄影到凌晨四點，只睡兩個小時，仍然準時出現在隔天通告現場。原本我以為她是意志驚人，最近藝人六月的新聞才讓我恍然大悟，年近40歲的她背後應該還有一層深深的隱憂，擔心女主角換別人做、麥克風換別人拿。（藝人六月懷孕，在七月告假，將節目的主持棒暫時委託給小禎與花花，十月打算全面復出的前夕，收到電視台通知她「繼續休息下去」…）
不論是那一種原因，死抱著7天國定假日不放，對於特休假不屑一顧，照見的是台灣職場深層的悲哀，那就是奴性。
一般員工就像馬戲團裡的小象，從小被一條繩子拴住，直到長成大象，仍然不敢掙脫細小的繩子，待在房間裡一動也不動，可是老闆對於龐然大象卻視而不見，只注意到跑來跑去的小狗。活動，活動，會動才會活，當一隻會請特休假的小狗，經常來來去去，都比不請特休假的大象，來得有生命力，也動得出未來的潛力。
從今天開始，請記起來你已經長成大象了，底線由你來決定，別再受困於這條受到詛咒的「特休假繩子」，今年請五天假，明年請七天假，後年請十天假，就會發現馬戲團老闆也會學習，並且逐漸習慣與適應。
作者簡介_洪雪珍
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學歷：政大新聞系、台大商學所
歷任：yes123求職網-副總經理、自由時報-行銷經理、台北愛樂電台-協理兼行銷總監、聯合報-主編
專欄：yahoo、商周網站、今周刊網站、大人社團等
著作：《你的強大，就是你的自由》、《哪有工作不委屈，沒有工作你會更委屈》等