拒於門外
前幾天，我的FB同溫層炸出一則新聞，有一個16歲就創業（而且還做得不錯）、就讀超級名校GPA又高達4.4以上的華裔高中生，竟然被加州16所大學拒絕了他的申請入學。
先說，我不了解美國大學入學的學制，透過轉發該則新聞的友人的敘述，隱約可以感覺到加州學制對於亞裔不是那麼公平，但入學制度及種族問題不是本篇要討論的重點，我想聊聊的是，人生就是會有這種莫名其妙被「拒於門外」的時刻。
有創業經驗卻被拒於門外？
我自己就有親身經驗，我在25歲那一年，創立了自己的公司，在還不滿27歲時，我一口氣收購了2間與我性質類似的創業團隊，其中1個團隊的創辦人，是金融業戰功彪炳的大主管，團隊成員數是我公司正職員工的10倍。
2年後，我重回職場試圖找份工作，前前後後總共面試了10間以上的外商銀行及本土金控，結果統統被打槍，更別提那些履歷寄去後石沉大海的公司。
我甚至一度沮喪到去面試房仲，如果沒有後來的轉折，你各位很可能在台北是買賣房屋時會遇到一個中年發福的鬍渣大叔：「嗨！你好，看房嗎？我是XX房屋阿男」這一段轉折在我即將出版的新書有更詳細介紹，敬請期待囉）。
但真正讓我感到沮喪的，不是去面試房仲這件事（房仲薪水高過金融業多了），而是我在面試的過程中，最常聽到坐在我對面的主管冒出一句：
「唉，但可惜你沒有銀行經驗！」
我後來一直很困惑，所謂的「銀行經驗」到底是什麼？這項資歷有這麼重要嗎？有沒有銀行經驗，會重要到你們決定錄不錄取我這個人嗎？難道那些有所謂「銀行經驗」的人，就真的比我優秀嗎？
直到我最終進了某間外商銀行，甚至到我離開銀行進入私募基金後，我才終於搞懂，「銀行經驗」是怎麼一回事。坦白說，「銀行經驗」沒什麼了不起，但那是1個龐大組織要錄用基層員工的1個「安全標誌」。
安全標籤！
就像買牛奶時，瓶身貼著「產地直送」的貼紙；又像我們挑青菜時，外包裝貼著「有機栽種」的標籤；或者是挑孩子的衣物或玩具時，看到上面印著”Made in Taiwan”的字樣，所謂的「銀行經驗」，就跟上述的標誌，沒什麼不同。
有「銀行經驗」，可以讓大組織很安心「你這個產品不會有什麼太大問題」；但坦白說，也就僅此而已，那與我身為人的本質，或是我作為組織裡一員的能力，以及我能否為公司帶來多大價值，其實沒有那麼高的相關性。
就像同樣是有機蔬菜，美味程度也可以差很多；即便不是產地直送的牛奶，也可以很健康好喝，但我們所處的這個社會，多數時候習慣有標籤，也習慣給人貼標籤；因為有了標籤，容易下判斷，出錯機率也比較低。
所以我被拒於門外，不是因為我比較差，而只是我身上缺少那些標籤，坦白說，一直到領悟了這一切的那一刻，我才真正對當年的面試四處碰壁逐漸釋懷。
你想把你自己的生命，鑄造成怎樣的形狀
然後我離開了台灣，離開了所謂「體制內」的環境，繞了地球一大圈後，又回到體制內
「少年離鄉老大回」，此時的心境又大不同，見過更多不同文化，看過更多世界上不同的運作方式及社會習俗，我發現所謂的「標籤」，其實是很狹隘的一個概念。
因為這世界，鮮少有通用的標籤，在某個國家被視為美德的行為，幾千公里外的社會可能棄之如敝屣。
既然如此，又何必太過在意這社會想貼在我們腦門上的那些標籤呢？「工程師」、「房貸族」、「名校畢業」、「高齡產婦」、「高階經理人」…，這些外在標籤其實一點也不重要，真正重要的是，你想把你自己的生命，鑄造成怎樣的形狀。
聊回那些被「拒於門外」的時刻，每當這種時候，我們多半會覺得很挫折、很無力，很可能開始懷疑自己，又或是會產生埋怨外在環境的情緒，甚至放棄了本來的夢想但其實，我們也許只是需要更多的嘗試及等待，又用不同的姿態嘗試更多的可能，以及等待那個穿透標籤看見自己本質的機會來臨。
我們不用配合別人及社會的期望，我們本就該活成自己喜歡的樣子。
本文獲「國際之男」授權轉載，原文：別讓你的天賦屈就成環境限定的形狀
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左手散文、右手分析財務報表；左腦檢視併購框架，右腦描繪下個世代的美麗願景。
北京、美國、香港，加起來住了快2,000個日子，去了超過50個城市，領悟到唯一不變的是人性中的光明與脆弱。
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