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隨著網路的興起，許多一夕間爆紅的電商品牌、網路商店、網紅、部落客等成為行銷上受到熱烈討論的案例，許多數位行銷公司應運而生，為銷售或行銷提供解方。
「所以，在這個行銷方式翻轉的大數據時代，我們還需要品牌嗎？」我覺得這是個很好的課題，也是在目前眼花撩亂的行銷方式中，需要釐清的重要課題。
選擇聲譽良好的品牌無疑是一種省時、可靠又不冒險的決定，因為顧客長期對於品牌的信任關係，在產品更迭快速且競爭激烈的網路時代，品牌更成為企業長期經營，牢不可破的核心價值。
舉個簡單的例子，面對雙11來臨的家電大特價，剛好要買一台掃地機器人，電商平台上的產品琳瑯滿目，從2,000元到2萬元的選擇眾多，你會怎麼選擇？
如果是我，我應該會先上網瀏覽過一次所有的掃地機器人選擇，搜尋各家產品的評論，因為掃地機器人，在乎的不外乎是其品質、壽命、保固，那些從來沒有在我腦海中建立過品牌印象的，在第一輪就被掃地出門。
進一步，再針對我認可的品牌進行產品比較，進而在最優惠、友善、信賴的平台下單，這應該是大部分人簡單的購物流程。
高價值、高關心度的產品，品牌對消費者所產生的影響力就愈強大，在這個競爭激烈的大數據時代，仍然不會改變。
什麼時候我們可以不需要品牌？
我認為在下列的狀況下，你有可能在經營決策時，根本不需要考慮品牌：
1.獨占或寡占的事業（例如水、電、油），因為沒有選擇或選擇很少，所以擁有者不需要花錢經營品牌討好消費者。
2.人均GDP（國內生產毛額）3,000元以下的新興市場，因為連三餐溫飽都是問題，國民需要的是基本的滿足，不會去追求能夠彰顯個性化、自我實現的品牌。
3.當你的產品有足夠差異化，而且有獨門技術或專利的保護，不怕外來競爭，就是所謂的產品為王（Product is hero）。
4.當你只想做短期生意或發機會財，例如疫情期間大發口罩、酒精財，大賺一票就走人，這時候也不需要品牌。
5.當你的經營採取低成本策略，而且產品絕對是市場上成本最低的，可以打出最低價，不畏價格戰，很多在夜市賣的產品都是屬於這一種。
雖然符合以上5點可以不需要品牌，不過很多企業為了長期經營，維持消費者關係，仍然會往品牌的路上走，例如電力公司為了營造好的社區關係，經營品牌形象，建立好感度；小米手機雖然具有成本優勢，仍然努力經營品牌與米粉的關係，不斷延伸產品線。
大數據時代品牌需要什麼養分，品牌又扮演了什麼角色？
我認為未來經營品牌，需要具備「大數據能力」及「ESG養分」，分述如下：
首先，你需要具備大數據管理的能力。
你身處的大數據時代，品牌也產生了變種，除了傳統的實體品牌（如星巴克、可口可樂），現在多了大數據品牌（Amazon、Uber Eats），這些品牌背後坐擁大數據金礦。
在過去實體通路時代，我們需要從通路端集結顧客消費資訊，利用不即時的資料進行分析，發展策略；同時對於策略的判斷，也摻雜許多個人經驗與偏好。
現在的數據不再難以取得，透過行銷科技（MarTech）的應用，消費者的行為數據可以追蹤，顧客的360度樣貌可以描繪，當大家都坐擁數據，考驗的就是品牌經營者如何善用數據，讓品牌如虎添翼。
在這個大家都講快品牌的時代，大數據提供我們更精準、快速的方式確認目標、擊中靶心。品牌經營者與行銷人，更應該坐擁大數據金礦的時代，積極培養數據思維與能力，即使數據源源不絕，最終仍然要人來解讀，並轉化成具有品牌價值的策略與行動。
大數據時代，建立品牌需要大數據，也用大數據來經營品牌！
其次，21世紀的品牌需要具備ESG永續概念。
相信你已經在生活中感受到，在環境上（Environmental），地球正在跟人類抗議，一下子加州大火、德國水災、歐洲熱浪來襲，因為人類的過度開發、消費，地球已經承受不了；在社會上（Social），人們要求更多的參與、包容多元、關懷弱勢等；在公司治理上（Governance），不能只是為了利潤，六親不認，企業需要做到股東、消費者、員工、供應商、社區、環境六贏的局面。
新一代的投資者、消費者，尤其是主導未來的Z世代，更重視企業與品牌是否具備了ESG的內涵。未來10年，不具備ESG概念的品牌將被弱化，含有ESG概念的品牌也將大受歡迎。
回到一開始的問題：「大數據時代，為什麼我們仍需要品牌？」
在大數據時代，品牌的行銷手法百花齊放；但是品牌的選擇，令人無所適從。沒有品牌中心思想的品牌行銷手法，讓品牌迷失方向，淪為價格競爭。
20世紀末期，網路崛起，全球最大的廣告主P&G、Unilever等廣告巨頭，每年投入數位廣告的預算都大幅增加，而天馬行空的創意，缺乏品牌的中心思想，不只對品牌的增值有限，而且很多跟促銷、打折有關係，最後也導致了不斷的價格戰，P&G最終宣布，重新調整行銷資源的戰略分配。經過了20年的發展，企業界終於發現，行銷不能光放任創意在網路上橫行，而與品牌無關。
雖然大數據、ESG的發展與崛起，但是你也不用太擔心。未來品牌只會更重要，建立品牌的中心思想（如品牌定位、品牌承諾的重視）一直沒有改變，只是建立品牌需要ESG的養分，經營品牌需要大數據的能力，缺一不可！
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書籍簡介_ESG品牌創新六部曲
作者：高端訓、陳雅言
出版社：時報出版
出版日期：2022/07/05
作者簡介_高端訓、陳雅言
【高端訓】
工作生涯只做一件事，就是把「品牌」做好。
在奧美集團期間，幫助客戶打造傑出品牌；在王品集團，則努力為企業創建多品牌。2015年，毅然放下工作，前往加州大學進修大數據預測科學；回來後，擔任多家企業數位轉型首席顧問，致力將大數據預測科學導入品牌的經營。
亞太行銷數位轉型聯盟協會創會理事長
大數據熱品牌創新中心創辦人
政治大學企管系兼任教授
台北大學EMBA兼任教授
企業數位轉型首席顧問
企業界經歷
王品集團品牌總經理（12年）
奧美集團客務企劃總監（12年）
李奧貝納大數據品牌首席顧問
學術界經歷
加州大學爾灣分校完成大數據預測科學學程
台北大學企業管理博士
個人獲獎記錄
2006年榮獲第24屆中華企經會國家十大傑出經理獎
2013年榮獲經濟部中小企業處金書獎《多品牌成就王品》
2017年榮獲台北大學統計系傑出系友
2020年榮獲經濟部中小企業處金書獎《大數據預測行銷》
2020年榮獲台北大學企管系卓越成就獎
客戶服務經驗
Abbott亞培藥廠、Pfizer輝瑞藥廠、HSBC匯豐銀行、Land Rover休旅車、JF怡富投信、Kirin啤酒、Triumph黛安芬、HBO、CUPETIT卡柏蒂法式喜餅、天下雜誌、薰衣草森林、中華郵政、永慶房屋、昇揚建設、阿瘦皮鞋、郭元益、EZTABLE等等
【陳雅言】
密西根州立大學公共關係碩士，品牌行銷顧問，曾任奧美、艾德曼、經典公關、HP等外商，歷任產品、通路、業務、行銷職務。
校閱者簡介_簡育欣
Swatch Group前人資部經理
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