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所謂「零死」（ゼロシ），就是死後不舉行葬禮（零葬／ゼロソウ），不留骨灰，不要墳地（零墓／ゼロハカ），讓一切都歸於「０」的葬儀方式。
今年（2016）二月、三月、四月，我身邊連續走了3個人。一個是交情30年的老朋友（53歲），一個是交情將近40年的人（68歲），另一個是我們社區自治會的會長（67歲）。湊巧三個都是男性。
53歲的老朋友，死得很突然（腦溢血），早上昏倒，家人叫救護車送進醫院，夜晚即過世。消息傳來後，幾個老朋友都很驚訝，事情發生得太突然，令人難以接受。
其他兩個則因抱病在身，生前便決定了葬儀的一切。兩個都選擇了「零死」。
不舉行葬禮的「零葬」，是斷氣後過一天或兩天，直接送到火葬場火葬，參與的人只限直系親屬與旁系血親，也就是當事人的配偶、父母、兄弟姊妹、兒女。
年滿65歲的人口是14歲以下人口的2倍
根據日本總務省發布，截至2014年十月的日本全國總人口，年滿65歲的人口首次超過了14歲以下人口的2倍，大約占總人口的21%，少子高齡化現象愈發顯著。而且與人口集中的東京首都圈相比，地方城市或鄉鎮的情況更加嚴峻。
再根據最近以日本全國葬儀社為對象的調查，選擇「零死」的人占22.3％，大約是5人中有1人選擇「零死」。
據說，以前不舉行葬禮的例子，大多基於經濟上的理由，但現代人的觀念有變化，大部分人都不想把錢花在葬禮上，寧願將現金留給後代或配偶。
尤其在2010年一月上市的《不要葬儀》（葬式は、要らない，幻冬舎新書）一書暢銷後，作者又於2014年一月出了一本《0葬——阿莎力地死去》（0葬——あっさり死ぬ，繁體中文版書名為《讓人生的終點歸零》），照樣暢銷。之後，電視台也不時播放「零死」的採訪專輯節目，此觀念便逐漸普及於日本社會。
死後花500萬日圓舉行葬禮並買墳地，值得嗎？
一般說來，比起外國，日本的婚禮和葬禮都很莊嚴、正式，也因此，費用都很昂貴。
如果死後，打算託葬儀社代辦葬禮，平均費用約250萬日圓。若再加上墳墓、墳地，平均費用約500萬日圓。除非你在生前就準備了一切費用，否則這些費用會落到配偶或孩子身上，經濟上的負擔很重。
但是，如果選擇不舉行葬禮的「零葬」，也就是說，只限直系親人守夜➙葬禮➙告別式➙火葬，費用可以壓到20萬日圓以下。
至於骨灰，可以交給葬儀社處理，也可以自己處理。如果選擇自然葬，託專業業者進行撒骨灰，平均費用在5萬日圓左右。倘若加上親屬乘船親手撒骨灰，平均費用則在10萬至25萬日圓左右。
我在前面提到的那3個過逝的熟人中，有1人選擇骨灰留在家中讓配偶保管燒香，等配偶過世時，再和配偶的骨灰一起撒掉。
東京都立小平靈園的「樹林墓地」，篩選倍率9.9倍
2012年，東京都立小平靈園整備了「樹林墓地」，於2013年度募集1,600尊遺骨，再根據抽籤決定，結果篩選倍率是9.9倍，由此可見「樹林墓地」的人氣極高。
東京都立小平靈園的「樹林墓地」是在樹木之間埋入深約2公尺的圓筒，筒底直接與泥土接觸，骨灰撒進後，可以成為樹木的養分，逐漸回歸大地。因是共用骨灰筒，親屬不能直接在樹下燒香或合掌，而是在「樹林墓地」的獻花台前合掌獻花。費用約13萬日圓。「樹林墓地」禁止一般人進入。
茨城縣的出雲大社分社也有共用「樹林墓地」，費用約30萬日圓。
根據統計，昭和30至40年代，日本的年間死者數是70人左右，現在則多達120萬人，火葬場和殯儀館都非常擁擠。何況日本沒有多餘的土地，墳地真的不夠。