蒐羅與財經、理財相關書籍內容介紹及書摘，協助讀者快速閱讀書籍精彩內容。
我希望手上拿著本書的讀者知道一件事。
日本出現了大量的「下流老人」（即貧窮老人）。這種下流老人的存在，對日本社會帶來了無法估算的衝擊。
下流老人，顧名思義，是為了說明無法正常度日，被迫過著「下流」（中下階層）生活的老人，所創造出的詞彙。
日本之所以會創造出這個詞彙，就是因為不只是現在的高齡者，在不久的將來即將步入晚年的人們，生活也可能陷入困頓。現在的日本有可能出現堪稱「總計一億人的老後崩壞」的狀況。希望大家理解，下流老人這個字眼並沒有瞧不起或歧視高齡者的意思，而是為了如實表達日本社會的現況所創造的詞彙。使用下流老人這個名詞的目的在於說明高齡者的貧窮生活，以及潛藏在其背後的問題。
在本書出版之前，2014年在NHK Special節目中，便播放了以「老後破產」為主題的內容。節目中報導了部分過著窮困生活高齡者的現狀，引起了廣大迴響，不過，並沒有討論到造成這個現象的社會背景和雇用、社會福利等問題。觀眾雖然了解了部分問題，卻無法掌握整體樣貌。
之後，報紙和週刊也相繼針對高齡者的窮困現象進行報導。可惜並沒有出現囊括整體且容易理解的文獻。就因為很多報導都只擷取部分現象，反而更加深了民眾對老後生活的不安。
日本高齡者的貧富差距和貧窮問題，比各家媒體報導的還要嚴重，可以預見往後這些問題一定會變得更加普遍。這不是輕微的威脅或警告，事實上，這種與大眾切身相關的「高齡者的貧窮=下流化」現象已經展開，而且，可能發生在任何人身上。
領取薪資接近平均值的上班族和所謂的白領階級勞工，都不能倖免於難。細節之後會在書中詳述，但我想先告訴各位，就算工作時的平均收入達到四百萬日圓（約一百萬台幣）左右，也就是說，可以拿到極為一般的收入的人，在高齡期還是很有可能出現淪為下流老人的危機。
根據推測，現在過著一般生活的人，退休之後便無法過著普通生活，也就是說，會淪落至下流生活。
許多人或許都希望，老後也可以像之前一樣安心生活。但是，極有可能無法如願。
下流老人現在依然四處可見。一天只能吃一頓飯，到超市時，只拿著廉價小菜到收銀檯排隊的老人；因為生活太過困苦而順手牽羊，被店員或警察斥責的老人；因為付不出醫藥費，無法治療疾病，故而在家服用成藥，藉以抑制痛苦的老人；還有，無人照顧，一個人孤獨邁向死亡的老人……。
這些高齡者的現況只是下流老人的冰山一角。而且，很讓人驚訝的是，並沒有太多人知道它的實際狀態和背景。也或許是因為太恐怖了，所以大家下意識地移開視線。
我這十二年來，一直以埼玉縣為中心進行NPO法人活動，援助包括下流老人在內的生活窮困者，並在這個過程中，看到許多生活窮困者的慘狀。這次，我根據這些實際經驗，更深一層地探究讓許多人感到不安的「老後貧窮」。如果可以了解實際狀態，知道些許對策，對自己的老後生活應該就能有所因應。
因此，在這本書中，除了日本目前估計應有六百到七百萬名的下流老人實際狀態，以及其社會背景和未來預測，我也提出了針對貧窮的自我保護策略，請大家將它們運用在自己的老後生活和往後生活的對策中，在思考淪落為下流老人時該怎麼辦，或者淪落之前可以做些什麼的同時，面對現實地閱讀。