輔具補助，是先申請還是先購置？
目前的輔具補助都是先申請後購置，也就是先提出申請，得到批准後，自行購置輔具，並在購置後進行證明核銷作業，才能獲得補助。也就是有「申請評估」、「取得核准」、「購置」、「核銷」等四個步驟，從申請到取得核准得以購置，約需要兩到三週，而購置後核銷付款也約需要一個月，整個流程保守估計約45天，常常會遇到補助趕不上使用需求，譬如等到補助下來，能夠購買氣墊床的時候，褥瘡早就惡化的窘境。類似的事件層出不窮，也因此有些廠商願意配合提供輔具借用，待補助款項發放再付款的服務方式，另也有提供輔具租用服務的廠商，但目前多半仍供不應求。
輔具補助缺乏專業諮詢
除了申請、購置、補助的順序外，現行輔具補助與使用環境的另一個大問題就是缺乏專業專人的指導諮詢，除了提出申請時的專人到府評估外，使用者在自行購置輔具的過程中，多半是自行到醫院旁的醫療用品店選購，店家可能礙於通路成本以及專業知識的限制，選擇銷售利潤高而非真正適合的輔具，也往往無法協助補助申請的流程。
根據胡名霞2004年的研究，其針對468位長照個案所做的輔具使用調查，結果顯示近五成使用者自行購買，取得醫療協助的僅有約四成五。同時，也有高達三成的受訪者購買時，沒人指導、說明以及介紹使用方法與注意事項。而在行政院衛生署2004年的全國輔具使用情況調查中也指出，78.3%的家屬在選購輔具時，並沒有經過專業人員的評估，也沒有人員指導使用方法與注意事項。（游美芳、林雅慧）
借鏡國外，「照顧經理人」與「照顧管家」
在日本，有專業的「輔具相談員」以及照顧的專案負責人協助長輩取得資源以及代辦各式資訊，有點像保險經紀人的概念，一來是日本真的有長照保險（介護保險），二來是這位保險經紀人會真的協助長輩從申請、評估、核准、購置、服務等流程進行。在台灣，目前也有類似的服務推出，稱為照顧經理人、照顧秘書、照顧管家等。
假如你是初次面對照顧問題，或不清楚自己是否可以申請補助（或是否能幫家人申請），不知如何取得照顧資訊與資源等，可以試試看到一站式照顧網，打幾個關鍵字與條件，就會自動跳出可以申請的輔具補助以及家人的照顧指南，或致電與線上聯繫專業的照顧經理人幫你訂定照顧計畫，代辦相關補助。
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本文獲「大數聚」授權轉載，原文：政府不告訴你的秘密：人人都有輔具II
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