「（他）把全球金融市場搞得雞飛狗跳，」台灣中央銀行總裁彭淮南指控。但諾貝爾經濟學獎得主克魯曼卻說他是「上帝」，「如果沒有柏南奇的恩典，我們就慘了。」金融海嘯，被他成功止住；但房、股價格高漲、貧富差距擴大，也是他造成的。他，究竟是天使，還是魔鬼？
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《華盛頓郵報》（Washington Post）因此給了柏南奇這樣的歷史定位：「拯救世界的男人」。他救了美國，也因而救了世界。
聯準會，一個全世界力量最大、最神秘的組織，它，是全球中央銀行的老大。
聯準會主席的一句話，可以左右全球資金流向，影響力不下於美國總統；他，就像「金融教皇」般，手中握有調節世界景氣的至尊權杖。
即便金融海嘯發生至今7年，柏南奇的影響力，仍無所不在。
但是一開始，這位金融教皇卻不被看好。
身高176公分的柏南奇，有著發亮的大禿頭，說起話來像個害羞的學者，仔細聽，可以發現話中夾雜緊張及顫抖。
「他天生就不是混華爾街的料」，他的戰友，美國前財政部長蓋特納（Timothy Geithner）描述，「那些在錢堆裡打混的華爾街人，總是認為柏南奇太學術，對市場了解太少，經驗完全不夠。」
在保守的美國東南部鄉下小鎮長大，柏南奇是個內向的小孩。他的父親開藥房，媽媽是老師，典型的猶太中產階級家庭背景，讓他始終保持簡樸的生活習慣。任職聯準會時，他仍開著一部福特Focus小房車。
從小聰明過人的他，曾代表南卡羅來納州參加全國拼字比賽，差一個字就拿到冠軍；小鎮中學沒有開微積分課程，他從圖書館找書自學。哈佛大學畢業時，拿下這最高學府最優秀的書卷獎，後來學術之路也一帆風順。
不過，他投身1930年代大蕭條時期的貨幣政策研究，在當時是非主流，也讓他一直與學界桂冠的諾貝爾獎無緣。