天堂裡用不到錢》全球最大機場免稅店DFS創辦人,送出億萬財富的真實故事

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前途看來一片光明,菲尼和他的合夥人覺得信心十足,於是在1967年獨家免稅特許店到期時,又以一百萬美元標到了三年續約權,成了檀香山報紙的頭條新聞。為這麼個小小的特許店付這麼多錢,似乎很不可思議。到了1968年,日本戰後的復甦實在太成功了,已經成為全世界第二大自由市場經濟體。到國外盡情購物的日本觀光客只會愈來愈多。

1968年1月,菲尼一家重回歐洲,定居巴黎。合夥人帕克到夏威夷接掌免稅店業務,擔任總經理。帕克跟之前的菲尼一樣,對於眼前狀況非常震驚。「我剛到的時候,原來的那家店不會比一張書桌大。」帕克說。「我還記得那種壓力愈來愈大——成長得太快了,好幾次櫃台都被推得往銷售小姐身上倒。擁擠的人群急著要買在日本買不到、或在日本十倍價錢的東西。」

他們把機場商店擴充到四百平方呎,根據當時《檀香山星報》(Honolulu Star-Bulletin)的報導,裡面塞滿了「鱷魚皮手提包、手錶、珠寶、皮件、鋼筆、鑽石,以及烈酒、香菸,和香水」。

1969年,他們在檀香山市中心開設了一個占地八千平方呎的免稅商店。特許權的合約裡,沒有任何條款不准他們在機場外營業。他們在「威奇奇商業廣場」另外開了一家新的店,位於日本航空公司夏威夷總社的樓上。遊客可以進店裡逛,挑他們想要的東西,然後DFS會把他們的商品送上回程飛機。

DFS在市中心的店,後來大得像個飛機的停機棚,而這個公司的股東們也愈來愈精於引誘日本人來這裡。他們會付錢給旅行社,讓遊客還沒住進飯店就先到他們店裡去。為了確保當地的導遊、巴士司機、計程車司機樂意上門,還提供一個等候室,裡頭放了茶點和一架電視,這樣他們把客人送來後,就不會急著要走,而只要客人上門,就成為銷售小姐們的囊中物了。

該公司的客服經理唐松是夏威夷當地人,會講日語,他會到機場迎接導遊,跟巴士司機交朋友,安排他們把旅行團載到市中心的店裡,還會替每個人準備禮物。每次帶著日本人進入免稅店時,唐松總是說:「現在你們要進入小東京了——只不過便宜很多!」他們會發給顧客一張卡片,讓他們第二次或第三次來店裡時,可以領取特別贈品。每個造訪過這家店的日本人,平均回鍋次數超過兩次。

菲尼在夏威夷成功的消息,傳到了他康乃爾朋友的耳中。夏威夷舊名三明治群島(Sandwich Islands),乃英國探險家庫克(James Cook)船長於1778年命名,以紀念他的贊助人三明治伯爵(Earl of Sandwich)。這些老友寄了份假報紙給菲尼,標題是:「三明治人在三明治群島發了」。

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