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GDP是我們衡量和比較國家表現優劣的方式。萬一耶奧爾耶歐先生真的入獄，一定是為了把「一切」加總起來而形成的抽象觀念──一切指的是釘子、牙刷、耕耘機、鞋子、理髮、管理諮詢、街道清掃、瑜伽教學、碗盤、繃帶、書籍、和經濟中數以百萬計的所有其他服務與產品──然後再用複雜的方式，配合季節性的波動，進行調整，同時考慮到通貨膨脹，再進行標準化，以便所有國家的統計只要再經過假設中的匯率調整，大致都可以互相比較。你明白了吧：這是從極為複雜的方法中得到的抽象統計，重要性卻至為重大。
因此，這麼虛假、這麼複雜、這麼抽象的東西，怎麼會成為決定經濟政策、影響希臘人民生計的極度重要因素？影響他們和我們命運的關鍵政治決策，居然是由GDP決定，這樣子到底對不對？每季GDP增加0.2%、或減少0.1%的差別，似乎會造成政府的命運跟著起伏。後者可能表示經濟衰退，前者可能代表當選連任。
GDP是代表經濟成就至高無上的標準，這種地位已經碰到愈來愈多的挑戰。這些批評也包括質疑GDP的統計結構怎麼會變得這麼複雜、以及這麼複雜的抽象數字實際的意思是什麼。但GDP也是資本主義市場經濟創造自由與人類能力的重要象徵。GDP以不盡完美的方式，指出創新和人類的可能性。GDP是人類創造力的重要指標，也是在愈來愈多服務與無形事物主導經濟的狀況下、人類互相照顧的指標。2002年時，美國經濟分析局宣稱，GDP是「二十世紀最偉大的發明之一。」這是大家都可以了解的誇張說法。