一人失能，影響全家
根據衛福部統計，2015年，全國失能人口75.5萬人，老年人占48.3萬，在社區中的失能人口中，約有43萬人由家屬自行照顧，兒女就占了一半，為配偶34%。2021年預估將增至約62萬人。
對一般民眾而言，老人照護是一項費時耗錢且十分艱辛，但在道義責任、人倫要求之下，這是不能不做的事。
看在眼裡雖心疼，卻也莫可奈何。他的兄弟姊妹大家工作都忙，沒有多餘人手可照顧，還好他住電梯大廈，否則爬樓梯對中風後行動不便的老爸還真不方便。
「我也想過送爸爸去安養中心，但我考慮得很多。我希望環境有空間容許老人家活動，所以環境空間就是要大；通道和浴廁有扶手，床的高度能方便他上下。竹語，你在寫專欄，而且也參觀過私人機構，你就會知道，醫療昂貴，卻缺少專業護理，有幾個安養中心能夠符合？所以我還是要居家照顧，兒女有時會幫忙，只要老爸有個地方伸伸懶腰、踢踢老腿，我已滿足。」
我知道目前歐洲都是以協助老人留在家中為目標，老人們也寧願留在家中的環境。但即便如芬蘭如此先進國家，照顧者和受照顧者都抱怨政府核定的照顧時數不足，影響照顧品質，遑論臺灣？
「我不會讓我媽照顧我爸，她自己狀況都不好，怎麼照顧中風患者？我已經有一個爸爸要照顧，不能再多一人了。」
我當然懂他的意思。已經有研究顯示配偶照顧（失智）者也是潛在受害者。許多配偶照顧者患有精神疾病（以憂鬱症與焦慮症最多）、身體疾病（如心血管功能變差）比相似條件但非照顧者的配偶高。
照顧家人，是愛，是關懷，是責任，更是專業。
我說，還好兒女大了，你可以放心照顧老爸。
朋友笑了，「一聽就知道是沒有小孩的人說的話。小孩五歲有五歲的頑皮，十五歲有十五歲的憂鬱，女兒有少女情懷，男孩有男孩的麻煩，你知道我為什麼要如此用心照顧我爸？因為我照顧兒女，更能體會我爸當初照顧我的辛苦......而且有一點我很肯定：我比我兒子更難搞定！」
蠟燭兩頭燒的他，神情沒有疲憊，眉宇間有一股從容，顯然是為自己的「雙重工作」而驕傲。
我不知該說什麼，找朋友吃飯聊天，已是他這幾年來最「奢侈」的「休閒活動」，但他無怨無悔，甘之如飴，讓我很是敬佩。
根據統計，全台1153萬工作人口中，約有231萬因照顧家人而影響工作。
越來越多三明治族承受巨大心理壓力，長期心理壓力一定會影響生理，誰能保證自己會不會因為照顧而倒下？
有天，你我或許也會需要人照顧，這是全民應該高度關注的議題－誰來關心照顧者？
本文獲愛長照授權轉載，原文：【王竹語專欄】誰來關心照顧者？「三明治」族是身心疾病的潛在受害者
專欄簡介_愛長照
愛長照提供最實用的長照資源補助、養生保健、疾病知識、心情支持等彙整。我們是與照顧者站在一起的專業團隊，有「銀髮照顧」的相關疑問，歡迎來「愛長照」了解更多！
網站：http://www.ilong-termcare.com/
臉書粉絲專頁：https://www.facebook.com/8525carehelper/?fref=ts