一個投資案,讓他在1920年賺到100億,住進超過20間房的豪華別墅,有上百套高級西裝、十幾支黃金拐杖...

台大電機畢業卻不走工程師之路。20歲開始踏入投資及創業,希望分享自己的價值觀給予讀者們對生活規劃的啟發。

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圖片來源:書廷理財日記
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故事的主角是查爾斯·龐茲(Charles Ponzi),他透過一個史上最大的陰謀,在1920年賺得1500萬美元(現約100億台幣)。

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複雜的投資商品當噱頭

龐茲是義大利商人,1903年移民到美國。沒多久後就遇上第一次世界大戰,他發現各國經濟混亂,似乎可以藉機賺錢。所以1919年開始,他在波士頓開設了一家「證券交易公司」,為了招募資金,他向外界宣稱:「我能從西班牙買到便宜的國際回郵券,這些專用於法國和德國間的郵券,能以高價賣給美國郵政局,賺取差價。」

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保證高額的報酬吸資金

接著為了吸引到資金,龐茲除了口沫橫飛的宣傳投資概念外,更提出超高報酬的投資方案:「投資人45天可以得到50%的報酬;投資人90天可以得到100%的報酬。」

雖然第一批投資人不多,大家也半信半疑,但時間一到,這批投資人通通拿到高額利息,許多觀望的人看到前期的投資人回報豐厚,紛紛拿出現金加入投資。

龐茲在7個月內吸引了3萬名投資者,累積的投資總額超過1500萬美金,當時他住在超過20間房的豪華別墅,高級西裝幾百套,更有十幾支的黃金拐杖。

人們看到龐茲的富貴生活,以及早期投資人的大富大貴,信心更是大大提升,前仆後進的湧入投資。當時的美國人尊稱他為:「繼哥倫布之後最偉大的義大利人」。

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市場信心下降,泡沫瞬間破滅

然而,龐茲從未真正交易過郵政票券,前期投資人的報酬,都是來自於後期投資人的本金。

當這個陰謀持續了一年多後,波士頓媒體開始偷偷調查這個投資案,並發表了對龐茲公司的不利報導,造成市場上的質疑和觀望,新投資者大量減少。

這下問題來了,龐茲沒有新的資金來源,所以無法支付先期投資者的利息,於是他關掉店門,官司排山倒海而來。

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騙局大師的悲劇一生

龐茲於1920年8月宣告破產,被美國政府抓去關了5年左右的時間。過去1年間他所收到的錢,可以購買幾億張歐洲郵政票券,但實際上他只買過兩張...這就是歷史上最出名的「龐式騙局」。

關5年出獄後,龐茲還是學不乖,又幹了類似的勾當,因而蹲了更久的牢房。1934年被遣送回義大利,1949年在巴西的一個慈善堂去世。

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在看完這個經典故事後,除了感嘆那個年代的無知外,也必須擁有更敏銳的投資眼光。我歸納4個「龐式騙局」的特點:

1.低風險高報酬,違反投資定律。
2.投資案相當複雜,獲利來源難以證實。
3.不論景氣好壞,投資案完全不受影響。
4.必須不斷找新人投入新資金。

想在工作之外理財,絕對是正確的想法,但畢竟每一分錢都是血汗,得來不易,所以在評估任何投資案件的時候,請記得想起這個故事喔!

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