人生80才開始!當8旬銀髮族重回職場,可以為經濟發展帶來哪些貢獻?

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以前的人認為,要活到60歲是一項挑戰,因為當時有營養不良的問題,而且治療疾病的藥物也不多,如果村莊裡有人活到60歲(花甲之年),就能讓全村的人歡欣鼓舞、設宴慶祝。然而時代改變,現在愈來愈接近「百歲時代」,有「人生70才開始」的說法,顯示就算年過60歲或70歲,體力充沛的人依然很多。

依照這樣看來,以後可能不適合再稱呼年滿70歲的人為「古稀」。古稀是指「自古以來(從以前開始)很稀有的年紀」,源自於唐朝詩人杜甫的〈曲江〉:「酒債尋常行處有,人生七十古來稀。」其中,人生七十古來稀的意思是「人能活到70歲,自古以來就是非常稀有的事情」。不過現在社會已經有高齡化的趨勢,70歲老人走在路上一點也不稀奇。現代人就算到了花甲或古稀的年紀,去到銀髮族活動中心,可能還算是年輕的一群。

平均壽命上升,8旬銀髮族漸受重視

依照聯合國對高齡化的定義,65歲以上人口若超過總人口7%,就屬於高齡化社會,超過14%為高齡社會,超過20%屬於超高齡社會。英國、德國、法國等歐洲先進國家早在1970年代已經是高齡社會,日本在1994年也進入高齡社會,2005年甚至進入超高齡社會。韓國也不例外,預估2025年就會進入超高齡社會。

現在全世界已進入年過80歲依然還很有活動力的時代,「8旬」高齡依然能有經濟貢獻,為「8旬銀髮族」(octogenarian)時代揭開序幕。8旬銀髮族是指「80歲至89歲的老年人」,「octo」是拉丁文的數字「8」,「generian」是世代的意思。

人類的平均壽命愈來愈長,必須歸功於醫學發達與飲食生活改善,可供應人類生活必要的營養攝取。如果是以前,人就算活到80歲可能也是病魔纏身,但是現在,人類到80歲依然能維持很不錯的體力與精神,甚至參與勞動。

退而不休,8旬銀髮族參與經濟活動

退而不休的8旬「不退族」已經成為全球趨勢。根據美國經濟新聞《華爾街日報》報導,1980年代美國職場上的8旬銀髮族大約只有11萬多人,2022年有69萬人,在40多年之間增加超過5倍;日本75歲以上的老年人之中,2022年就業率約11%,比2017年9%增加2個百分點。韓國的情況也是類似,1982年韓國職場雇用80歲員工的比率僅2.2%,2022年增加到18.7%,40年之間增加8倍。現在在韓國職場上看到「80歲的員工」再稀鬆平常不過。

未來回歸職場的8旬銀髮族應該還會增加。世界衛生組織(WHO,World Health Organization)表示,2023年全球人口超過80億人,其中80歲以上的高齡人口約占2%,約有1億6,000萬人。若以目前高齡化的趨勢推測,2053年80歲以上的高齡人口將超過5億人,占全球總人口5.1%。因此,不難想像未來8旬銀髮族對經濟活動仍有貢獻的景象。

有些企業已經開始任用8旬銀髮族。根據美國勞工統計局(U.S. Bureau of Labor Statistics)的資料顯示,2002年75歲以上從事經濟活動的美國人約46萬4,000人,2022年增加到144萬5,000人,約是20年前的3倍。在最長壽的國家日本(平均壽命84.3歲)也有許多8旬銀髮族積極參與經濟活動。依照日本總務省(Ministry of Internal Affairs and Communications)公布的資料,2012年75歲以上的日本人就業率約8.4%,2022年為11%,增加2.6個百分點。韓國的情況也是類似,依照韓國勞動研究院(Korea Labor Institute)統計的資料,1982年80歲以上的雇用率約2.2%,2022年為18.7%,每10年約增加3個百分點。這代表韓國80歲以上的人口之中,每5名就有1名還在工作。

8旬銀髮族從事年輕人排斥的工作,振興內需市場,增進經濟發展

這裡我想考考大家,一位80歲的老人家能為企業、社會或國家有什麼貢獻?

第1是「知識傳承」。80歲的長者在職場上有幾十年的工作經驗,累積深厚的專業知識,可將本身的專業知識與經驗傳承給年輕一代,有助於提高工作上的生產力,這些知識經驗也能作為企業制定創新策略時的參考依據。

第2是從事年輕一輩排斥的任務項目,在欠缺人手的工作領域彌補勞動力不足的缺工問題。

第3是改善內需經濟。80歲的人工作能獲得薪資,若以這些所得參與消費活動,有助於增加產品的銷售量,促進市場交易熱絡,也能為國家帶來稅收。

8旬銀髮族參與勞動對醫療領域也有正面效果。醫療業界可針對這些年紀大的長者開發新藥與保健服務,有助於增加獲利。

8旬銀髮族參與勞動可改變一般人對高齡層的刻板印象,也可讓企業修改屆齡退休的制度,增加高齡人口對企業與國家有經濟貢獻的機會。

雖然有些人認為,年長者重返職場會使年輕人的就業機會減少,但目前看來,年輕人與年長者從事的工作沒有太多重疊或取代,年長者的投入反而能為職場上年輕一輩帶來必要的觀察力,也能從事年輕人排斥的工作,對就業市場是件好事。

在80歲以上還從事勞動的年長者中,難免有部分是因為生活上的金錢壓力不得不投入勞動,但是高齡者還願意以自己的勞力取得成就感,相信自己能對職場、社會有貢獻,這一點非常重要。這種為了對自己精神面有所刺激,不願意放棄勞動的態度絕對不能忽視。在全世界逐漸步向高齡化之際,8旬銀髮族可成為幫助國家經濟發展的動力。若8旬銀髮族能好好維持健康,持續投入社會活動,或許超過100歲的「百歲人瑞」(centenarian)時代真有機會來臨。

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