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摘要
史蒂芬妮出生於社會底層，努力成為家族第一個上大學的人，畢業後竟墜入學貸地獄，只好展開她從未想過的職涯：幫紐約上東區富豪帶小孩。但金錢能買到的東西、階級的現實、僱主家的精緻教養，都刺痛著童年充滿陰影的史蒂芬妮。她也同時看見，即使是有錢人家裡高學歷、高成就的媽媽，也和普通家庭的媽媽一樣，面對著過多的要求、失衡的親職分工。這一切讓她陷入了迷惘：擁有金錢，就等於擁有幸福嗎？
「嘿，芬妮。」我老闆喊我，我剛走回飯店大廳，準備搭電梯上樓。
他跟兩位西裝男走過來，這三位剛剛應酬了整整一個鐘頭。「幫我一個忙，到最近的酒品店買酒回來送到我房間。我們再過十分鐘上去。」
「沒問題。」我嘆了一口氣，工作了一整天，累都累癱了，不能回床上也就罷了，反而還離床鋪愈來愈遠，太沮喪了。
「喔，可以順便買布膠帶嗎？我們要玩吊酒鬼，等一等玩的時候，妳就用布膠帶把啤酒捆到我朋友手上，」說著他頓了一下，「也買幾副乳膠手套，這樣拆膠帶的時候才不會把手毛扯下來。」
一位西裝男對我揚了揚下巴。另一位對我眨了眨眼睛。一行三人走回酒吧，準備再喝一輪。
這下子我終於想通了。原來我一直在欺騙自己。我老闆根本不是什麼好東西。我討厭這份工作。我心想：他媽的。
我一直在重蹈覆轍，而且這次不是情非得已，我明明有得選，但卻還是選錯。沒有人挖坑給我跳。也沒有人把我逼上絕境。二十歲的我出乎意料成為保母，我雖然愛我的大小老闆，但我不想要這樣的職涯發展。保母工作讓我擺脫財務困境，但卻讓我心靈空虛。我現在不用再帶小孩了。我可以賺少一點、過得舒服一些，反正財務基礎已經穩固了。我工作大可不用這麼費力，多騰一點時間出來寫作，上班時則要有應得的尊重。沒錯，尊重。我一心想要別人尊重我，但如果我都不尊重自己，是要怎麼求別人尊重我？
過去幾年來，我滿心都是我要這個、要那個，反倒忘了手中的收穫。沒錯，我的家境並不富裕，我的起步不像我多數的朋友那麼一帆風順，但那又怎麼樣？我爸媽養育我的路上再怎麼跌跌撞撞，終究是讓我接受了比他們更好的教育、過上了更好的生活，而幫人家帶小孩則讓我有機會逐夢踏實，三十歲的我沒有家累，自由自在，生活豐饒，擁有世界上最棒的閨密—對我全心全意、一片真心，不論我遇到什麼困難，總有人可以作伴；我有全宇宙最可愛的狗兒，最疼我的外婆，還在（私以為）全球最棒的城市擁有一個可以稱為家的地方。我的人生，豐盛而美好。
但我的電視劇本夢呢？恐怕還很遙遠，不過，你讀到這本書的時候，我已經離夢想又更近了一點。我決定寫信跟房東說我不再續租，不久之前，我還覺得租在這裡不符預期，但我現在懂了：只要願意捨棄多餘，我就不用拿自己的人生去成就他人。
我決定找更便宜的租屋處，為了自己的幸福，我需要換新工作，薪水少一點，充實多一些。
我去一間小型科技公司應徵行政助理，薪水比現在的職位低，所以我必須有所捨棄，但沒關係。
看完房子之後，我在回程的路上打了一通電話給我爸媽，告訴他們我的決定。
幾天後，人資幫我完成報到，告訴我公司準時九點上班、六點下班。到職的第一個週末，我手機不離身，生怕漏接電話、簡訊，或是有行程需要重新預訂、有合約遺漏需要立刻傳真。但什麼事也沒有。
「妳要轉運了，知道嗎。」我爸在掛電話之前說。
他說對了。
大家都說我是明證—階級可以翻轉，想做什麼就去做，有為者亦若是。我的社交圈是我成功的證據。如果需要名醫，我知道該打電話給誰；如果需要律師，我也有熟識的優秀律師；我交遊廣闊，認識CEO，認識創辦人，認識打擊全球暖化的天才，認識每天早上刷證進Google的男士，認識寫網路程式的女士。從很多方面來看，我都是人生勝利組，但我每個月還是要還上萬的學貸，而且似乎怎麼也還不完。我開始懷疑：會不會因為我接受了良好的教育，所以一輩子都養不起小孩？我還有一筆急診的帳單還沒付清，當時我工作超標、工時爆表，但沒有醫保就是沒有醫保。
我的人生就像玩大富翁，起步時只有五張一塊錢的鈔票，擲出來的點數又只有人家的一半，而我幫忙帶孩子的那些家長就像我的對手，起步時就有六棟房產，外加一百張千元大鈔，如果都這樣了還贏不了，那才叫做奇蹟。生活在美國儘管不公平，但我還是想辦法將一手爛牌打好、找到快樂的中庸之道。我穩穩踏在橋的中間，往左偏則不足，往右邊則過多。這是我能期望的最佳結局了。
財富教會了我兩件事，一是友情比錢財更有價值，二是尊嚴無價。這世界上唯一珍貴的，就是有人深愛著你，成功是成功，幸福是幸福，兩者未必相關。如果說我領悟了什麼，那就是俗語說得對：金錢買不到幸福，不過，如果這世界讓你認為金錢可以讓幸福更靠近，個中道理我再清楚不過。
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書籍簡介_我在億萬豪宅當保母：一個底層女孩在頂層社會的窺奇與學習
作者：史蒂芬妮‧基瑟（Stephanie Kiser）
譯者：張綺容
出版社：先覺
出版日期：2025/02/01
作者簡介_史蒂芬妮‧基瑟 Stephanie Kiser
史蒂芬妮原本是保母，住在紐約市。她來自羅德島州的北普羅維敦斯，後來搬到波士頓就讀愛默生學院，主修電影和電視創作。轉換職涯前，史蒂芬妮為曼哈頓的頂級富豪帶了七年的小孩。目前，她是紐約市一家廣告科技公司工程團隊的資深行政助理。她雖然不是工程師，對寫程式一知半解，但幸好並不影響她成為出色的行政助理。
史蒂芬妮目前住在阿斯托里亞，室友是一隻查理斯王騎士犬，名叫漢堡包．柯林頓。《我在億萬豪宅當保母：一個底層女孩在頂層社會的窺奇與學習》是她的第一本書。
譯者簡介_張綺容
臺灣大學外文系學士，臺灣師範大學翻譯研究所博士。現任東吳大學英文學系助理教授。著有《譯氣風發的高雄煉油廠》，合著有《英中筆譯》系列二冊、《翻譯進修講堂》、《英譯中基礎練習》，譯作包括《史丹佛大學創意寫作課》《傲慢與偏見》《大亨小傳》《教你讀懂文學的27堂課》等二十餘本書。