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垃圾債券天王，高收益債「始作俑者」
違約風險越高的債券，越不容易向投資人募資成功。所以發行價格通常會比較低、並且願意支付給投資人較高的利息。一般來說，信用評等在BBB－等級以下的債券，就會被視為高收益債券。所謂高收益債券，就是俗稱的垃圾債券。
但是這些倒債風險高的債券，利潤通常也非常高。於是便有人開始注意到，只要適當的分散風險並長期持有這些債券，就可以賺取非常高的 投資報酬，那就是後來被稱為「垃圾債券天王」的麥可‧米爾肯（Michael Robert Milken）。
他所任職的Drexel Burnham Lambert是一間規模很小的投資銀行，卻因為米爾肯的活躍而成為營收稱冠的投資機構。之後，米爾肯也被華爾街譽為債券交易天王，創造了規模龐大的財富。電影《華爾街》（Wall Street）中由麥克‧道格拉斯所飾演的哥頓‧蓋柯一角，市場盛傳就是以米爾肯的經歷為寫照。
後來米爾肯因為涉嫌內線交易以及協助逃漏稅等罪名被逮捕，其影響範圍所及，Drexel也因此而破產倒閉。當時負責緝查的指揮官就是後來當上紐約市市長、並且曾角逐美國總統候選人提名的朱利安尼。他還因為此一打擊犯罪事件而被奉為「勇於挑戰紙醉金迷的華爾街而獲勝的英 雄」。
米爾肯是創造新市場的金融界革命先鋒，他不僅親身經歷了金融業的震撼，還掌握了鉅額的市場資金、賺取天文數字的財富，但最後終究因為藐視法律而成為罪惡的象徵。然而他在金融史上留名的紀錄絕對無庸置疑。順帶一提的是，米爾肯後來以慈善家和M&A顧問的身分，奇蹟似的重返社會舞台。
最強的投資銀行—高盛
目前獲選為華爾街最強投資銀行的是高盛集團。高盛成立於1869年，當時是一家專門經營商業本票（Commercial Papers，CP）業務的猶太系金融機構。
高盛的經營宗旨堅持以客戶為導向，經過了長年的努力，終於占有一席 之地。就連M&A諮詢顧問業務，也堅持絕不擔任惡意購併者的顧問，而選擇站在被購併者這一方，長年擔任被購併企業的承辦券商。
另外，高盛集團也是優秀人才的寶庫。在投資銀行工作的員工，其年薪 ,收入本來就比一般企業員工的收入高出許多。而高盛在投資銀行界中，又以高薪資水準而聞名。因此美國各大名校的研究所高材生，無不爭相到高盛工作。而出身於高盛的人，日後也大多繼續活躍於各界。
其中尤以美國政府機構最為明顯，無論是民主黨或共和黨政府，都有不少官員來自高盛。例如柯林頓政府時代的財政部長羅伯特‧魯賓、以及小布希政府時代的財政部長亨利‧保爾森等人都曾經是高盛集團的高層經營者。不過卻也因此而經常招來社會輿論的批評，諸如「美國政府與高盛掛勾」、「高盛在背後操控美國政府」等。
多年以來，高盛都採取合夥人的企業經營型態，堅持不公開發行。不過，在1999年，高盛終於走向股票公開發行公司制度並且掛牌上市。從此 之後，一向堅持以客戶為導向的高盛，也轉而開始以自有資金追求高風 險高利潤的業務為主。
高盛集團憑藉著卓越的風險管理能力，才能在次級房貸風暴以及雷曼兄弟事件中安然度過。但是近期因為疑似參與希臘政府隱匿財政赤字等問題，而被冠上「貪婪的金融機構」之名，同時也飽受各界的指責與批 判。這些風波也許都是身為「最強」的業界龍頭才會面臨的困擾吧。