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摘要
史蒂芬妮出生於社會底層,努力成為家族第一個上大學的人,畢業後竟墜入學貸地獄,只好展開她從未想過的職涯:幫紐約上東區富豪帶小孩。但金錢能買到的東西、階級的現實、僱主家的精緻教養,都刺痛著童年充滿陰影的史蒂芬妮。她也同時看見,即使是有錢人家裡高學歷、高成就的媽媽,也和普通家庭的媽媽一樣,面對著過多的要求、失衡的親職分工。這一切讓她陷入了迷惘:擁有金錢,就等於擁有幸福嗎?
我的手機整個早上響個不停,還不到中午就沒電了。不是Slack跳訊息通知,就是電話直接進來,要不然就是有人傳WhatsApp,想找我的話,寄email肯定沒用,但如果真的有急事找我,也不會用email。之前我拚命想擠進公司上班,如今願望終於成真,我過上了被訊息轟炸的生活,每天都有數不清的訊息從網路通訊平臺蜂擁而來。
扣除搭乘老闆私人飛機的八小時航程,這場研討會總共三天,我們剛從歐洲快閃回美國,參加完這場研討會之後,又要直飛洛杉磯國際機場。我現在大多數的時間都在規畫已經重新規畫過的會議,不然就是在目的地之前噴灑碳足跡。我們一到旅館,老闆就命令我去找「生酮飲食」。
「不然我是要怎麼長生不老?」他笑道。
誰想要他長生不老?禍害遺千年耶。
我出去買沙拉,年輕的助理幫老闆把行李箱裡的東西拿出來,另一位助理在訂米其林餐廳,第四位助理忙著架設電腦工作站—我們四個輪流拖著這些設備全世界跑:三臺螢幕、兩臺筆電、一臺網路攝影機、一只滑鼠、一張人體工學椅(老闆常背痛),你以為我們四個很獨特嗎?並沒有,入住這間飯店的助理們都一樣,這就是億萬富豪參加研討會的陣仗。這麼一想,過去幾年忍耐小蕾的情緒崩潰似乎也沒那麼慘,真要我說的話,還真有一點懷念哩。
沒想到當行政助理跟當保母也差不了多少,需要無比的耐心、懂得察言觀色、拋棄所有自尊。以前是安排同樂會,現在是安排午餐聚會。在老闆身邊,我雖然不用切三明治的吐司邊,卻要記得伯爵茶該放幾顆糖。
我曉得自己應該要慶幸,至少我老闆還不算太過分,他雖然會對員工破口大罵,又會提出各種稀奇古怪(甚至超級沒品)的要求,但至少薪水優渥,而且福利極佳,比我慘的大有人在,有些是我聽同行說的,有些則是親眼目睹,一想到這麼不人道的對待,我的胃裡就一陣噁心。
我就這麼一路噁心到晚上,當時我正在跟一個男生聊天,他是一位避險基金經理的助理。
「他要你做過最過分的事情是什麼?」我一邊問,一邊喝第三杯波賽可氣泡酒。
「這個嘛,我剛剛不是才說過—他要助理在晚餐前幫他把服裝擺好讓他挑?」
我點點頭。
「好,有一天,助理要幫他添購新裝,大家把所有選項全都擺出來,但他一看到就抓狂了。」
「為什麼?」
「因為他不敢相信:我們竟然以為他大白天會有時間試穿。所以,隔天他派我們去生產好萊塢假人替身的地方幫他量身訂製假人模特兒,以後如果需要試穿,直接拿假人模特兒試穿就好,一位助理還帶著假人模特兒搭Uber去Bloomingdale百貨找設計師,在試衣間換了好幾套衣服。」
我整個笑出聲來,但不確定是因為好笑才笑,還是因為聽完覺得尷尬所以大笑。
「喔,但他真的非常大方,他確實要求很多,但每年都發給我十六萬的年終獎金。」他還在滔滔不絕地說,我的心思已經飄到盤旋在我心中已久的疑問:為什麼有錢人常常用對待下人的方式對待員工?
我喝完手中那杯氣泡酒,準備回房間休息。訂製的西裝。燦爛的笑容。亮白的牙齒。勞力士手錶。香檳氣泡酒。一路上我看到的女生,似乎都在替男生工作。這些人到底是多有錢呢?