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週五夜的8點鐘，照慣例，我在沙發上睡著了。老樣子，我的老公馬克也在一旁昏睡。這已經成為我們的生活常態：一整週工作忙碌，睡眠不足，最後精疲力竭，用昏睡迎接週末，疲倦到連一個30分鐘的電視節目都看不完。凌晨1點鐘左右，我會醒來，搖醒馬克，然後兩人步履蹣跚倒回床上，在這短短幾十步的路程，我不禁心想：工作拚成這副德性，為的就是這個？這就是成功的感覺？
不久之前，所謂的工作和現在相比，根本是天壤之別。在永無止境追求效率及利潤的競逐之中，公司期望員工能達到工時長、薪水低的要求，即使是下班時間也得有求必應。這個社會給所有企業家和自由工作者的忠告，不外乎是成功的首要條件，就是「全年無休的打拚」。我們庸庸碌碌追逐著新工作、升遷或機會，卻不見得真正進步，也沒有比較快樂，而是陷入無限循環的電子郵件和權力消長。這種毫無意義的汲汲營營，給人一種身在電動遊戲裡賺取虛擬錢幣的錯覺。平日努力工作為的是一份薪水、週末生活，然後再花錢消除工作帶來的壓力。
但你不必因為別人也是這樣，就照別人的腳本過活。你可以自創腳本，掌握自己每一天的時間，從要做多少工作到是否需要設定鬧鐘，全都由你作主。我會教你打造一個不被工作綁住的人生，這絕非不可能的任務。
我過去曾擁有一個充滿使命感的美好事業，我的工作是公關顧問，幸運地能夠與個人理念相符的政治競選活動和非營利組織合作，親眼見證我的工作直接幫助他人。我真的很榮幸，合作對象都是聰明絕頂、工作賣力、慷慨和善的人物，正因如此，大多時候我的工作很有趣。但即使是這樣一份好工作，可以讓我在職場上步步高升，還是抵不過日積月累的疲憊與壓力，也沒辦法甩掉人生不受控的感受。
雖然我真的很熱愛我的工作，但在這段職業生涯裡，我經常當空中飛人，好幾百個夜晚都在遠離家鄉的飯店裡度過，每週工作時數超過70個鐘頭、熬夜加班時數多到我數不清。工作為他人帶來的影響力或許感覺不錯，但是工作步調卻難以持久，這一點我心知肚明。我也很清楚升官無法讓我快樂起來，若真要說，落在肩上的更多責任反而讓我壓力爆表、疲累不堪，覺得我距離工作的初衷愈來愈遙遠，也讓我愈來愈懷疑我的人生方向。我爬得愈高，就愈沒有時間陪伴我最在乎的人，更別說去從事我熱愛的活動，導致我的生涯目標完全跟我渴望的快樂與成就感背道而馳。即使我樂在工作，自己的時間與精力卻貢獻用在他人的生涯規畫上，而不是自己。
你可能也深有同感，不禁納悶自己埋頭苦幹，到頭來究竟獲得什麼。或者好奇著你是否真可能在生活縫隙中捕捉到一點時間，陪伴自己真正在乎的人、做自己真正喜歡的事。你很擔心時光就這麼一去不復返，可能走到人生盡頭才驚覺，你的夢想及對你具有意義的事，一件都沒完成。或許你汲汲營營、追逐名利，卻忽然覺醒，即使獲得了這一切，你並沒有比較快樂，你不過是為了保住地位，年復一年持續工作。