黃金，自古以來便是富貴的象徵。雖說鑽石恆久遠，一顆永流傳，然而，在緣定終生的重要場合，黃金仍是不可或缺的飾品，尤其那9999純金，代表著長長久久（應該是吧？！XD）的愛。再者，黃金與「長生」也常連結在一起，《太平廣記》裡，方士李少君對漢武帝說：「丹砂可成黃金，金成服之昇仙。」從丹砂煉出金丹，服之而獲致長生的效果當中，多少揭示出中國煉金術的原始信念。此外，古今中外文物亦少不了黃金元素，為各個歷史增添不少神秘感。
黃金除了給人富貴的表徵以及各種歷史文化賦予的意義之外，另有重要的「貨幣價值」功能。儘管我們現在生活多以鈔券作為貨幣來進行交易，甚至隨著數位金融發展，電子錢包日漸普及，加上信用交易等方式，實體貨幣似乎慢慢被取代。不過，每當面臨經濟危機或貨幣危機時，黃金無疑是最佳的避險商品。
黃金是國際公認的資產，它不僅跨越地理限制、語言障礙，甚至是歷經不同的時空，黃金仍具有不可取代的心理地位。因此，當整個經濟體系陷入金融危機，或是人們意識到貨幣財富的不可靠性時，心理上就很自然地對黃金產生不可割捨的情結。
黃金的貨幣價值－金本位制
自19世紀中期開始，各國貨幣的價值，取決於該貨幣的含金量或可兌換的黃金，此即「金本位制」。美國聯邦準備體系（Fed）於1913年成立，當時主要考量原因之一是維持金融的穩定，另一個因素則是維持貨幣與經濟的穩定。當時，美國奉行的就是金本位制度。
柏南奇：什麼是金本位？這是貨幣的價值與黃金固定掛鉤的一種體系；例如，在20世紀初，法律規定黃金的價格為每盎司20.67美元。因此，在金本位下，1美元固定可兌換某重量的黃金，這進而決定了經濟中的貨幣供給與物價水準。
1944年7月的布列敦森林會議（Bretton Woods Conference），在美國主導下建立了全球性的「金匯兌本位制」，實質上是可兌換黃金的美元本位，即「美元與黃金掛鉤，各國貨幣則與美元掛鉤」的兌換方式，當時將黃金價格明訂為一盎司黃金兌35美元。到了1973年，美國尼克森總統宣布將美元與黃金脫鉤，自此，黃金價格開始自由浮動。
下圖是自1976年以來的黃金價格走勢。1979至1981年間，有一明顯的振盪，當時黃金價格最高來到每盎司850美元，後來跌回到400美元以下；2007年次貸風暴及其演變的金融海嘯，明顯造成黃金價格極大的波動，更創下了1889.7美元的歷史高價。雖然影響黃金價格的因素不少，然而，黃金價格飆漲顯示在金融危機期間，人們還是習慣選擇心中認定最具保值的黃金資產：