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「日子已經不好過了，能省則省吧。」
田代孝先生獨自一人居住在被斷電的公寓中。領取年金後，兩個月過去了，再過幾天就又是年金給付日，此時他終於無法避免「老後破產」。現金完全見底，他神情憔悴，面有菜色。
「您身體還好嗎？有沒有好好吃飯？」
田代先生聞言拿出一個小小的束口袋，並把它打開給我們看。他把袋子倒過來抖了抖，叮叮噹噹地掉出來一些銅板，全都是一圓。
「說來慚愧，我手邊只剩下這些現金，差不多只有一百圓吧。」他把錢放回袋中，並深深地嘆了口氣。
「您平常都吃些什麼呢？」
田代先生起身走向廚房，並拿起架在瓦斯爐上的平底鍋，給我們看看裡面。鍋內還剩下半包調理包咖哩飯。
在港區訪視員前來訪視田代先生時，他告訴訪視員自己已經沒有錢吃飯，訪視員表示可以到福祉事務所領取調理包。於是他從善如流地領取數天份的咖哩、濃湯等調理包，勉強餬口。
「這樣一包可以吃兩次，我分成兩餐吃。」平底鍋中還留有一餐份的咖哩飯，但是距離年金給付日還有好幾天，接下來他又要如何度過呢？
「我早就預料到這種狀況，所以買了些冷蕎麥麵來放囉。」田代先生說明道，彷彿是看穿了我們的擔憂。
他拿出了兩把一百圓的乾蕎麥冷麵，袋中只剩下一把。
晚間七點，即便是夏日時節，天色仍是暗了下來。田代先生夜不閉戶，外頭傳來鄰居切菜準備晚餐的聲響，以及陣陣醬油香氣。
田代先生也開始在公寓內準備晚餐。對於午餐幾乎粒米未進的田代先生來說，這可是極其貴重的「一餐」。由於已經被斷電，屋內漆黑一片，他只能仰賴瓦斯爐上的火光，摸黑作業。伴隨一聲輕響，瓦斯爐的火焰冒出頭來，稍稍為屋內帶來一絲光明。用平底鍋將水煮沸之後，他放入一把蕎麥冷麵，這是他僅剩的蕎麥冷麵。由於看不見水沸騰的情形，因此他多次將臉貼近平底鍋，藉此確認麵是否可以起鍋。每到接近年金給付日，他的現金大多都會見底，因此總是要過上連日吃蕎麥冷麵的生活。
田代先生將煮好的蕎麥冷麵裝進碗公裡，接著在另一個碗內倒入醬油，這就是他的晚餐。一頓在漆黑房間內，孤單一人享用的寂寥晚餐。
幾天後，我們照例前去公寓拜訪田代先生，一眼就看出田代先生臉色不太好。他臉色發青，似乎頗為痛苦。
「您身體不舒服嗎？」
說話間，田代先生似乎強行忍耐，不時浮現苦悶的表情。「我頭好痛啊。」
我們不確定這是因為營養不良，或是中暑所導致的症狀。用手觸摸他的臉與手之後，似乎沒有發燒。雖說如此，我們仍是勸他去看個醫生。
但是田代先生卻搖了搖頭。「不用啦，我吃這個藥就沒事了。以前也都是這樣過來的。」
他拿出之前買好的成藥，那是在任何藥局都買得到的市售頭痛藥。當中含有鎮痛效果，多少可以讓頭痛症狀獲得舒緩，但是為求保險起見，我們還是勸他去看個醫生。但是他還是頑固地搖了搖頭。
「看醫生不是得花錢嗎？我沒有多餘的錢可以花在那裡啊。日子已經不好過了，所以能省則省吧。」
不只是這天，田代先生其實已經好幾年沒有去看醫生了。在出現頭痛、肚子痛，乃至於其他的小病痛時，他總是會靠著成藥撐過去。田代先生已經年滿七十五歲，年金收入也在基準值內，因此醫療費用的自費負擔為「一成」。即便他去看內科，並接受各種檢查，費用也不至於超過一萬圓。但是對於田代先生來說，幾千圓也是珍貴的生活費。想起「蕎麥冷麵」，我們無法逼他就醫。