最近讀了一本書：《上班族不買房，過富裕人生》，我倒不是被「富裕過人生」這幾個字所吸引，而是好奇沒有自己的房子，作者如何解決老後面臨租屋歧視的問題？
這本書的作者石川康貴，是一位日本的企管顧問，作者簡介中有一個最大的亮點：「目前個人名下有八棟大樓和公寓，公司名下有二間套房，家人名下則有二棟公寓」。
看來石川先生不只是一位「有殼蝸牛」，還是一位「多殼蝸牛」，他顯然跟一般「無殼蝸牛」的出發點不同，不是因為來不及「上車」，而大喊不買房。
石川認為日本環境已經今非昔比，經濟低成長、少子化、閒置土地與房屋大增。他還在書中列出10個忠告，要上班族重新思考房子與人生的新關係，這10個忠告，也是他鼓勵不買房的10個理由。
這些忠告都言之成理，但我最關切的是他對於老人租屋歧視的回答，我找到這個章節，標題是「拒租老人或是獨居女性並非事實」。
石川在書中說，「大家經常拿『老了很難租到房子』、或是『女人上了年紀又獨居，很難租到房子』當作買房子的理由」。石川認為說這些話的人，大多是「建商、開發商、或是不了解實際情況的理財專員」。
石川特別用房東的立場聲明：「我絕對不會因為對方是老人或獨居女性，而不願意將房子租給他們。」他目前的房客中就有好幾位高齡的獨居女性，「她們按時交房租，我實在沒有理由拒絕」。
看到這裡，臺灣應該會有很多高齡房客，熱烈期盼石川先生來臺灣當房東吧。石川房東為何能對老人一視同仁？我想應該是基於兩個背景。
背景1：有多達65戶房要出租
如果我有65間房要出租，我也會想要著書鼓吹大家只租不買，因為越多人接受只租不買，我名下的大量空房就越容易出租成功。65戶房的房東，與只有一、二間房的房東，我想心態應該是截然不同。
前者對於房客的條件，免不了要放寬，只要能準時收到租金，老人、或是獨居女性長者，自然會開門歡迎。值得一提的是，石川因為名下房產已經具備「經濟規模」，可以委任出租物業管理顧問公司代管，帶看房屋、催繳房租、處理各種狀況，都可由物業公司出面。
但是絕大多數房東，頂多只有一、二間房，手中待租標的有限，又必須事必躬親，為了避免日後的麻煩，慎選房客、應是意料中事。
背景2：有政府制度當後盾
石川房東能對老人有「佛心」的另一個理由是：有政府制度當後盾。石川書中提到，日本大多數縣市已經建立「協助高齡者遷居出租公寓的制度」。
以東京為例，有一項「房租保證制度」，房東不用擔心高齡者遲交房租。石川特別願意租給領取「生活保護津貼」的高齡房客，「因為他們的房租是直接由地方政府匯入」。
生活保護津貼類似我國的「中低弱勢補助金」的制度，日本的生活保護津貼會因地區與物價而有不同，根據日本厚生省資料，以東京都為例，高齡單身者每月津貼約7萬多日圓。領取生活保護津貼的高齡長者，只要簽訂契約與保證書，所謂的「房租保證公司」會協助租屋，地方政府會直接從生活保護津貼中將房租匯到房東帳戶。
You see，這就是臺日租屋市場最大的不同。
願意將房屋租給高齡、甚至是弱勢的日本房東，不用直接跟房客收租，而是由日本政府自動轉帳匯入。
根據石川書中敘述，這套制度還會提供房客照護或意外發生時的問題處理。保證有租金收入，麻煩又有政府出面，石川的「佛心」，是因為有政府當靠山。反觀臺灣的狀況，既沒有政府出面保證租金匯入，也沒有政府保證出狀況時的問題處理，而是要房東自己面對，臺灣房東大概很難效法石川房東的來者不拒。
條件好的房子，不怕沒人租；怕沒人來租的房子，條件不好
2014年中華民國老人福利推動聯盟於立法院召開了一場記者會，名稱是「『老無所歸』－被漠視的老人居住權」。
一位獨居長者孫伯伯現身說法，指出遭受到房東的年齡歧視，孫伯伯引述房東的說法，「因為我年紀大了，房東不想承擔風險，所以請我另找別的房子」。
其實房東不只是歧視老人，根據統計，有將近九成的房東，不願租給弱勢無殼族，包括老人、低收入戶、身心障礙者、單親家庭等，但是以獨居老人和精神障礙者，最難租到房子。
我還聽到另一個真實案例，王伯伯租在北市中山區，跟同一位房東已經維持了二十年的租賃關係，房東還喝過王伯伯獨生女的喜酒。就在女兒出嫁後沒多久，房東通知王伯伯要收回房子，「因為要給回臺定居的兒子住」。
後來王伯伯輾轉知道真相，房東兒子根本沒有要回臺灣，房東說不出口的理由是「擔心王伯伯的女兒出嫁後，王伯伯變成獨居老人」。
王伯伯的房東至少編了一個理由，有的房東乾脆講白了，譬如某租屋網站就曾刊登過一則廣告，洋洋灑灑列出13種拒租的對象，包括單身、單親、獨居老人、中老年夫妻、第三者、有家暴紀錄......等。
這位房東列出這麼多「拒往對象」，房子還租得出去嗎？答案是很快就成交了，因為這間房子的租金比當地行情便宜。
其實不只是租金比行情便宜的房子，會設下很多拒往門檻，地段好、條件好的房子，也因為不怕沒人租，更會向獨居老人說NO。
租屋市場的真相是：條件好的房子，不怕沒人租；怕沒人來租的房子，條件不好。
想想，若你是房東，經歷過房客半夜來電要求修馬桶、修洗衣機，還會願意接納麻煩可能更多、不確定風險可能更高的獨居老人嗎？
老後租房，不能只靠社福團體
前面提到的孫伯伯，後來好不容易找到願意接受獨居老人的出租宅，原來這棟出租宅專租經濟弱勢者。問題是，孫伯伯隔壁房客是靠資源回收維生，回收來的東西堆積在門外，經常發出惡臭，孫伯伯根本不敢開窗，但也無力再另找房子。
從孫伯伯的案例可知，缺少像是日本政府制度的後盾，目前敢租給獨居老人或是弱勢者的臺灣房東，有一部分是因為房子條件差、或是地段不甚理想，「無魚，蝦也好」的情況下，比較可能對老人打開大門。
一般條件的房子，即使請社福團體出面，老人被拒絕的機率仍然不低，否則不用大張旗鼓的召開記者會。
前一陣子，我在網路電子報又看到一則貼文：《老了，才會發現一輩子不買房的是贏家》，我相信不管是書籍：《上班族不買房，過富裕人生》，或是貼文：《老了，才會發現一輩子不買房的是贏家》，作者都提出了強而有力的論證。
但我要提醒的是，人生只有一次變老的機會，如果決定一路租到老，在期待「過富裕人生」、或是變成「贏家」之前，能否克服老後租房的現實？如果沒有像是日本協助租屋的制度當後盾，臺灣老人還能否遇到「石川房東」？做決策前、我們最好先把這些問題想清楚。
本文獲愛長照授權轉載，原文：【朱國鳳專欄】無殼蝸牛老了怎麼辦？日本、台灣文化大不同，日本有政府當靠山，台灣呢？