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隨著少子化趨勢及寵物登記數量不斷增加，台灣平均每四戶就有一戶飼養寵物，很多人將貓狗視同親生孩子般疼愛。然而，對於無子女或無伴侶的飼主而言，身後「毛小孩」的生活照料成了一大隱憂，不少人因此興起讓寵物繼承遺產的想法。
在歐美國家，偶爾會傳出寵物「繼承」龐大遺產、過著富裕生活的故事，但根據台灣現行法律規定，寵物雖有生命卻歸類為「動產」，而不是具有法律繼承資格的「自然人」，代表即便飼主親筆寫下遺囑指定寵物繼承，法律上仍是無效。飼主該如何確保「毛小孩」能在自己身後「老有所終」呢？有2種辦法可參考：
方法1：善用「信託」制度
近年信託制度已逐漸被人認識，它是一種可以妥善照顧寵物的方式。飼主可以在生前進行遺產規畫時，透過信託方式將部分或全部財產用於指定照顧寵物，飼主在信契約上詳細記載寵物的居住地、飼料種類、指定的醫療院所，甚至是期望的生活方式等細節。也可以指定值得信任的親友或律師擔任「信託監察人」，確保信託契約的內容被確實執行、照看寵物的實際照料情況。
方法2：預立「遺囑」並附帶照顧條件
雖然不能直接讓寵物繼承遺產，但飼主可以在生前預立遺囑，將遺產留給一位值得信賴的親友，附帶條件是受遺贈人必須負責照顧「毛小孩」；或將一部份遺產指定為專門用於寵物照顧的用途，與信託一樣載明照料的細節即可。
不論是選擇信託或預立遺囑，最關鍵的是要「及早規畫」為毛小孩的未來預先做好準備。確保毛小孩在飼主離世後仍能保有一定的生活品質，同時也能減少身後因遺產分配可能帶來的爭議。