圖片來源：達志影像
給低頭族設置人行道或許有點誇張，但現在大多數的青少年每天會查看手機150次，也就是每六分鐘一次。除了上學和寫作業之外，他們每天花超過七小時在智慧型手機上。正如紐約大學行銷學教授亞當．奧特（Adam Alter）所指出，這意味著孩子在一生中，至少要花七年盯著手機看。細想一下，這可是七年的光陰啊！有鑑於我們使用手機的時間愈來愈長，我認為最終累積起來的時間可能遠遠不只如此。
現在的孩子使用3C的方式對他們的心智發展其實非常無益，例如：他們會無意識地瀏覽四、五個應用程式，滑著永無止境的貼文，同時在背景播放籃球比賽。這種狀況顯示他們的大腦總是忙碌著，這反而會讓他們反應遲鈍、神經兮兮，並變得焦慮不安。智慧型手機在現代可說是伸手可及，所以許多人從來不需要記住任何事情、想出什麼新點子，也不需要想方設法來排解無聊，也不懂得怎麼好好放鬆。
新研究甚至顯示，智慧型手機和螢幕可能會改變兒童大腦的結構和功能。2019年發表在《美國醫學會兒科醫學期刊》（JAMA Pediatrics）上的一項研究特別令人震驚：腦部掃描顯示，幼兒在螢幕前待的時間愈長，其大腦的「髓鞘化」或「白質完整性」愈低；進一步的測驗則顯示，這些兒童的識字和語言技能也較為低落。
髓鞘（因為是白色，所以常被稱為白質）是在神經周圍形成的絕緣脂肪層， 就像電線周圍的絕緣層一樣，可以保護神經元，並幫助神經元更快、更準確地發射神經訊號（電脈衝）。
在幼兒大約18個月時，連接布洛卡區（Broca's area）和韋尼克區（Wernicke's area）的神經通路就完成了髓鞘化（布洛卡區和韋尼克區分別是人類產生和理解語言的關鍵皮質區），這兩個區域的髓鞘化，能讓幼兒從只是理解單詞進展到能說出單詞。
髓鞘在語言發展上具有舉足輕重的地位，2019的研究只是其中一例。事實上，兒童的整個認知功能取決於他們大腦中髓鞘結構的完整性—大腦儲存、檢索資訊，還有將資訊轉化成思想、感覺與行為的能力，全都取決於神經組織有多完整，以及包覆在外的髓鞘有多厚實。當髓鞘過薄或受損時，神經將無法正常發射訊號，電脈衝會減緩甚至停止，引發身心失衡和神經上的問題。
使用3C隱含了無數風險，包括網路霸凌、睡眠不足、姿勢不良、背頸疼痛、久坐不動、肥胖、孤獨、視力下降、焦慮、憂鬱、對外表不滿意和成癮等。這些都會從根本上改變孩子，破壞了與他人產生連結、獨立自主乃至繁衍下一代等最原始的人類渴望。
他們知道我們不知道的事情嗎？
十多年前，科技業的高層主管們率先意識到這個問題。蘋果的iPad於2010年發布後不久，《紐約時報》詢問了蘋果創辦人賈伯斯，他的孩子對於這款新裝置有何看法。賈伯斯告訴記者尼克．比爾頓（Nick Bilton），他的孩子沒用過那項產品，他和太太「限制孩子在家中使用3C」。比爾頓聽了大吃一驚，他後續採訪了多位矽谷的高層主管，並發現他們大多數人不是禁止孩子接觸3C，就是嚴格限制。
比爾頓總結：「這些科技業的執行長，似乎知道一些我們其他人不知道的事情。」現任蘋果公司執行長提姆．庫克（Tim Cook）最近也說，自己禁止姪子使用社群媒體；微軟創辦人比爾．蓋茲拒絕讓他的孩子在14歲之前擁有智慧型手機；他的前妻梅琳達則說，希望當初能更晚一點給手機。
3C本來不是應該讓我們更自由、讓我們彼此之間有更多連結、讓我們有更多時間體驗生活並與所愛之人相處？但這些裝置為什麼卻讓我們的孩子淪為它們的奴隸？事實證明，這全是產品設計的問題。不知從何時開始，許多科技公司的目標似乎不再是把人連繫在一起，而變成了一場競賽：比賽誰能想出最誘人的訊息通知、運用最巧妙的方法讓人們不斷查看自己的手機。
以下就是科技業「注意力經濟」背後的動機：表面上看來是為了幫助你而打造的免費應用程式、社群網路和搜尋引擎，實際上是為了擷取你的資料，以便將這些資料整理後出售給其他人。目前這個產業的年產值突破上兆美元，藉此蒐集到的資料價值已經超過石油，成為全球最有價值的資產。
人類要為這一切付出的代價非常高昂，3C正在剝奪孩子的時間，一點一滴吞噬掉他們許多年的人生。他們花在螢幕前的每一小時，原本都可以用來和其他同年齡的孩子互動，或是觀察周遭事物並從中學習—與現實世界互動，對健康的身體和社交發展至關重要。
但更令人擔憂的是，這些孩子不一定是按照自己想要的方式生活。原因在於，倘若他們不知道這些科技對自己造成了什麼影響，就有可能無意間讓這些科技掌控了他們的行為。這是一個很重要的問題：是他們在使用科技？還是科技在支配著他們？
就像矽谷的高層一樣，我很早就見識到科技的黑暗面。有些父母會帶著兒子來看我，因為兒子只想打電玩，不想上學、運動，也不想和家人互動。我也治療過許多少女，他們因為爸媽限制使用社群媒體，而用逃家、自殘或自殺等暴力行為來當作威脅。有一次警察打來，請我去為一個男孩看診；他把媽媽鎖在地下室三天，以免有人管他玩一款新電玩。
這些父母感到無助、羞於啟齒，也深受打擊，但不幸的是，這類問題愈來愈普遍，並對世界各地的眾多家庭造成傷害。
為什麼孩子會有這些想法？
無論是看到社群媒體上的刻薄留言，或是被霸凌者壓到牆上，大腦面對主觀認定或實際的威脅，都會出現相同的自動化反應。它會觸發「僵住、戰鬥或逃跑」 的生理反應，讓你的身體為即將到來的攻擊做好準備：你的心跳會加快，血液開始奔流，注意力也變得窄化而集中。
我想說的是，孩子在某些時刻的感受，可能無關乎該情境發生在螢幕上還是現實中；相反地，這些感受取決於他們的體驗觸發了哪些「神經化學物質」。多巴胺、皮質醇、腦內啡、催產素和血清素常被稱為「身體的化學信使」，它們是調節孩子生活的五種關鍵神經化學物質，會影響孩子的感受，讓他們感到精力充沛或無精打采、與他人關係緊密或孤單，或是快樂或難過，也能讓他們認真過活或變得渾渾噩噩。這些激素在每個人身上都會引發特定反應，透過了解這些激素，我們可以幫助孩子學會如何養成健康的習慣，進而讓他們感到滿足與被愛，覺得自己受到重視也擁有力量。
現在讓我們更仔細地看看這五種神經化學物質。當你閱讀下面的敘述時，請試著想像，如果這些神經化學物質失衡了會是什麼感覺？如果這些健康的基石被人鎖定、操弄，造成機能失調，會對我們的身體、想法和社會產生什麼後果？
1.多巴胺（dopamine）會讓我們產生動機，並給予我們即刻的愉悅感做為獎勵。它的釋放主要來自於能促進物種生存的活動，例如：狩獵、採集以及與他人建立連結。不過，由於我們現在的生活已經和史前人類大不相同，所以狩獵活動可能就被電玩中的升級活動所取代，而採集、與他人建立連結可能就由蒐集社群媒體上的按讚數來取代。
2.皮質醇（cortisol）和壓力反應讓人產生的感覺，會和遭受攻擊時相同。當危險出現時，皮質醇和壓力反應會促使我們僵住、戰鬥或逃跑以求脫身。這會讓我們的心率和血壓飆升，長期下來可能造成失眠、體重增加和腸道問題，免疫力也會因此下降，骨骼發育也受到影響。
3.腦內啡（endorphin）會帶來平和、寧靜、幸福和愉悅的感覺。有氧運動、開懷大笑和親密行為等活動都能釋放腦內啡，有助於對抗焦慮、壓力和疼痛。腦內啡可以在我們面對生活之苦時提供慰藉，讓我們有餘裕去創新和嘗試新事物。
4.催產素（oxytocin）會帶來安全感和被愛的感覺，當我們與他人共度時光， 或是我們獲得社會認可、感受到羈絆與親密感時，催產素就會釋放。催產素促使我們去信任和幫助他人，也讓我們尋求陪伴，並學習去愛。
5.血清素（serotonin）會帶來滿足感、幸福感，並讓人充滿自信。當我們活動身體、參與正向的人際互動、曬太陽，或是做自己喜歡的事情時，血清素就會釋放。血清素激勵我們嘗試新事物、進行創新，也促使我們努力贏得他人的敬重。
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書籍簡介_哈佛媽媽的聰明3C教養法：3C如何影響0～25歲成長荷爾蒙？六週聰明科技習慣養成計畫
作者：席米‧康（Shimi K.Kang）
譯者： 邱佳皇
出版社：三采
出版日期：2023/09/01
作者簡介_席米‧康博士 Shimi K. Kang, M.D.
哈佛培訓、多次獲獎的精神科醫師 腦神經科學家，家有三個學齡期孩子。
著有暢銷書《哈佛媽媽的海豚教養法》，榮登亞馬遜書店家庭教育類第一名。
她是加拿大英屬哥倫比亞大學的臨床副教授，也是卑詩省兒童醫院「省級青少年併發心理疾患計畫」的發起者；亦曾擔任溫哥華兒少心理健康中心的醫療主任。
多年來，她在北美洲、歐洲和亞洲曾幫助數以千計的兒童、青少年與成人尋找生活的熱情、意義與喜悅。
康博士曾獲六個國際獎項，包括美國成癮精神病學會研究獎，以及因為多年傑出的社區服務而獲頒「英國女王鑽禧紀念獎章」。
譯者簡介_邱佳皇
東吳大學英文系畢業，從事影視與文字翻譯工作十數年。
譯有《生命之鑰》、《破解埃及文》等書，現為專職譯者。