57歲的陳先生，當初在幫63歲嚴重腦中風的哥哥選擇護理之家時，當然也聽從不少朋友的推薦。最後挑上目前這間新成立不久的護理之家，主要是離醫院近，而且評鑑為「甲等」。
而像陳先生這樣，因為自己無法照顧，需要幫家人找到合適「機構式」長期照顧服務，卻完全不了解醫療及護理專業的民眾，多半也能按照機構遠近與政府評鑑資料，再透過親朋好友的打聽來做為決策依據。其中，最大的關鍵因素，恐怕就是在「預算」。
所謂「機構式」照顧服務，是指24小時皆有照顧人員照顧老人家的生活起居，包括護理之家、養護機構、安養機構等長照機構。
除此之外，還有需要特別依照特定身分或是特殊疾病（例如失智），才能入住的機構，像是需要具有退輔軍人身分的「榮譽國民之家」（簡稱「榮民之家」），以及失智症的團體家屋。
可讓老人選擇的機構式服務，除了包括「生活自理長者」可以入住的「老人住宅（例如各種老人公寓、養生村、銀髮族飯店與老人會館等）」，以及「自費榮家安養中心」；也同時包括「收住失能或失智長者」，分別由各縣市社會局、衛生局與行政院退除役官兵輔導委員會主管的各種長照機構。
只不過，多位專家不忘提醒民眾，一般民眾在選擇長照機構時，即便「預算」是最主要的考量，也還是應該參考以下的幾項標準，才能找出最符合被照顧者與家人的需要：
一、費用要透明
只看最低價，小心貴在耗材費
瑞光健康事業集團的董事局主席應堃煇表示，目前大台北地區的養護機構收費，每月約27,000元到35,000元，大約有10％的價差，中、南部的收費則較低。至於護理之家每月收費約28,000元到45,000元，會因提供服務的內容與參與服務的醫療人員多樣化，且困難度高，而有收費上的差別。
通常包含房間的住房費、照顧費、膳食費、特殊護理費；其次則是依實際耗用量計費的耗材部分，像是衛生紙、尿布；再者，有些會針對鼻胃管或胃造廔管的管灌飲食，再收所謂的「營養費」。
亞洲大學健康產業管理學系助理教授張淑卿，則建議有預算上限制與困擾的民眾，至少不要堅持「選最低價」。而且在參考價格時，應該特別注意：一般機構報給主管機關核備的價格，並非完全等於實際報給入住者的價格，想要入住的人一定要問清楚相關細節。像是在固定月費之外，包括管灌、抽痰等，是否按次收費，並不包含在固定月費中；因此，在評估比價時，應該要把這些費用都一併列入考量。
最好拜訪前先做點功課，了解收費的項目，更別忘了索取書面資料，事後可當作評比的參考。
二、地點要方便
離家近，最好能20分鐘內轉診
把親人送到機構接受照顧，是不得已的決定；但是為了日後訪視、就醫方便，機構與家人、醫院的距離，也是要考量的重點。張淑卿認為「可近性」是選擇機構時的考量重點，如果所選地點就在社區內，以利家人下班前、下班後就近探望。
至於「醫療後送」的問題，張淑卿表示，最好要選擇「有合作醫院可在20分鐘內就近轉診」的機構。
儘管主管機關對機構的評鑑，都已將「就醫方便性」納入。但台南市立安南醫院精神科主任唐心北就不忘提醒，合作醫院是直接派醫師到機構看診（例如一週一次或一月一次）？還是機構自行用救護車，直接送往合作醫院呢？他認為其中的前者較優。
三、口碑要夠好
低於甲級就別選，私下多打聽
目前內政部與衛福部分別會針對「老人福利機構」與「護理之家」進行評鑑（每3年一次，都是找外部委員），每年也還會進行一次查核與督考（有內部及外部委員），提供有長照需求的民眾家人參考。
張淑卿認為，如果評鑑低於「甲級」，建議可以不用考慮；而唐心北則建議，評鑑最好只當參考，家人可以私下多打聽一下實際入住者家人的口碑好壞，或詢問之前的醫院護理人員專業意見。
四、環境要安全
像買屋，要觀察現場4大重點
不管再怎麼蒐集資料，一切都只是紙上談兵，就像買房子一樣，最重要的，就是一定要親自走訪，只有現場觀察環境，才能真正知道到底這個機構中心的好壞。至於觀察的重點，多位專家建議如下：
1. 用眼睛看「環境」
「機構是否合法立案」、「餐飲服務」、「生活環境」與「安全設備」4大面向，這是中華民國老人福利推動聯盟建議的觀察重點。
唐心北建議，在觀察「生活環境與設施」時，可以多注意一下裡面「住民」的各種狀態，例如多少人住一間？床位的安排是否過於擁擠？活動及走動空間是否足夠？廚房以及廁所乾淨嗎？採光如何？牆壁會不會看起來像是醫院一樣呆板，讓人覺得就像是住在醫院裡面一樣。
還有是否安裝自動灑水及滅火系統、並且更新，走廊與浴室的安全設備、緊急呼叫鈴、室內使用防火建材；是不是在樓梯間或走道堆放物品、雜物，讓輪椅無法通行？這些可能影響入住「安全」的設備部分，都要仔細看清楚。
專家建議最好親自訪視兩次，而且須安排在不同時間，且不要預先告知機構，這樣才能夠真正了解其實際狀態與服務品質。
2. 用鼻子聞「味道」
想想，如果是我們居住的環境，充滿著刺鼻的消毒藥水或尿騷味，是不是很想捏著鼻子離開，更何況是已經需要照顧的老人或病人，如果必須天天在這樣的環境中生活，不是更痛苦？
除了要記得聞聞看空間內有沒異味外，唐心北也表示，衡量一家機構是否保持乾淨，還有一個常被忽略的地方，就是換洗衣物間，在那可以了解衣物處理的情形，看是不是有殘留異味或尿騷味。
3. 用心去「感覺」
當你一走到機構裡面，所遇到每個人，包括服務人員與老人，如果能夠主動親切打招呼，或者帶著快樂微笑，是不是讓人覺得很舒服，也能感受到他們的好心情。
這就是張淑卿所謂的「第一印象」，「雖然失能老人反應不如一般人靈敏，但如果他們受到很好的待遇，心情好、住得舒服，當然就會有笑容。」她說。
其次，要注意住在機構裡的老人們，穿衣及髮型是否相同？張淑卿解釋，基本上每位老人家的審美觀念都不相同，但如果機構內老人的衣著與髮型都一樣，那就是機構為了統一管理方便而做的。
4. 用嘴巴問「問題」
親人必須入住長照機構，就是為了得到更好的照顧品質，一旦發生身體不適狀況，機構人員的處置方式，更形重要。
應堃煇便提醒，可以問護理師或照服人員一些假設性的問題，像是萬一遇到老人家或病患發燒、腹瀉時，會如何處理？了解其面對問題的應變能力與處理態度。甚至，也可以和住在長照機構的老人家聊聊天，更能夠第一手了解住在機構裡的真實生活狀況。
最後還有一點，唐心北提醒，雖然預算高低很重要，但選擇時，最好能夠了解機構設立的理念，以及可以照顧到何種疾病狀態與嚴重的程度？如此一來，才能避免預期與受照顧狀況間，產生落差。
【延伸閱讀-1】醫護服務，並非每一家都有――機構式服務項目及主要內容
● 社政（社會局）
1. 機構式喘息服務
專供短期照護：將需要照顧的老人，送到機構短期照顧，讓家中主要照顧者有休息機會
2. 長期照顧型機構（設立負責人，屬老人福利機構）
專收「三管」老人（年逾65歲）：24小時照顧服務，但收住對象限年逾65歲，有「三管」（鼻胃管、尿管與氣切管）的重症老人
3. 養護型機構
收中輕度障礙者：只提供需要簡單護理服務，例如健康狀況不良、行動不便，無須醫護技術服務需要者入住。有的也收住插有「二管」（鼻胃管或導尿管）的被照顧者
4. 身心障礙住宿型福利機構
專收身心障礙：需24小時生活照顧、訓練，或夜間照顧服務的身心障礙者入住
5. 失智照顧型機構（失智症團體家屋）
專收失智老人：服務對象為專科醫師診斷為失智症中度以上，具行為能力，且須受照顧的老人
● 衛政（衛生局）
1. 護理之家（設立負責人為護理人員）
專收「三管」老人（無年齡限制）：提供身體功能嚴重依賴照顧的失能者服務，有護理人員24小時照顧。主要收容有「三管」的重症患者，但無年齡限制
2. 精神復健機構或護理之家
專收精神病患：提供精神病患住宿
● 其他（退輔會）
1. 榮民之家（公費安養型）
退除役官兵為主：安置因戰（公）受傷成殘，或因體能傷殘、無工作能力，或年老無固定收入、生活無著且合乎就養安置條件的退除役官兵
註：以上機構是以失智、失能而需要照顧的對象為主，因此，一般的老人住宅（老人公寓、養生村、銀髮族飯店、老人會館），或是自費榮家安養中心，並不列入上表之中
資料來源：張淑卿、衛福部長期照顧中心，及各縣市相關網頁
【延伸閱讀-2】砍價16%的議價眉角：家屬越關心，越好講價錢
（文●王玲玲）
台灣已邁入高齡化社會，很多民眾家裡都有長照需求的長者。57歲的陳先生，家中有位嚴重腦中風的哥哥，當他幫哥哥選擇護理之家時，取得十分優惠的價格。以下是他的專訪內容：
我一開始幫哥哥談這家護理之家是在5年前，這家護理之家的公告月費是32,000元（現在每月公告價35,000元），不含尿布的費用。但我很幸運的談成每月「全包（包含尿布費用）」27,000元的價格。
我發現，能不能談到更低價，完全取決於家屬對待病患的關心與態度。如果這些機構感受到家屬對於病患是採取「避之唯恐不及」，只是想要丟在機構內不管，絕對很難有談判空間。
記得我當時直接找副院長，並且告訴他：「我家裡就我們兄弟兩個，支付這筆費用並不只是我的義務，儘管拿不到哥哥一毛錢，但我保證，我一定會負擔。所以，希望能給我最優惠的價錢。」所以，這幾年來我哥哥每月的月費，只漲過1,000元而已。
在跟機構相處過程，我還有一個小小的心得：不論是與醫院或是各種長照機構往來，雙方的關係真的很重要。你怎麼對待住在機構的家屬，醫師與機構相關人員都完全能夠感覺得出來。
【延伸閱讀-3】日本長照事業總座：照顧失能者，以「不穿尿布」為目標
（文●王玲玲）
日本的銀髮照顧產業已經領先台灣發展了20年，綠之園生活事業總經理吉元綠在專訪中，除了分享日本經驗，針對台灣目前的長照現況，也提出專業看法。以下是他的專訪內容：
早在1980年代，日本高齡化人口占比就達10％左右。當時我們集團「紘德會（綠之園生活事業在鹿兒島的營運主體）」發源的鹿兒島地區，占比更高達20％以上（台灣目前約是13％）。現在日本已達到25%，我相信，台灣在10幾年內，應該就會達到20%。
認真說，台灣這幾年所興建的長照機構，論硬體（形態、設備、外觀），絕對不輸日本；但若要論「軟體（人員素質與照顧上的細節重視）」，則仍有很大的成長空間。
以日本為例，照顧失能長者是以「不穿尿布」為目標；但在台灣，則是提供制式化的照顧，我認為這並未落實個人照顧的尊嚴問題。
而且我觀察到，住在長照機構裡的台灣老人，幾乎都沒有笑容，原因可能是「欠缺個人化的照顧」。
舉例來說，在台灣，住在機構裡的老人在散步時間都要「統一」出去走動；在日本，我們不會再強迫老人做他們不想做的事了。因為，照顧老人首要就是盡量不讓他們臥床，不「自暴自棄」，因為對病人的尊嚴及鼓勵，是他們能否真正擺脫失能的重要關鍵。
其次，照顧機構的工作，並不只是照顧當事人而已，家人感受也很重要。所以，完善的「投訴機制」就是要讓當事人覺得有尊嚴、家人們放心。
在日本，很少會發生「禁錮」的問題。因為法律完全禁止這種行為；而且如果照顧機構有良好的照顧方法，是可以讓這群人像正常人一樣的生活；舉例來說，失智症患者越受到壓抑，越會有暴力傾向。也就是說，要讓當事人的安全感提高，而不是不安感提高。
其實，把老人家送到養護機構不是不孝，因為只有照顧者的身心都獲得充分休息，才能夠照顧好當事人。否則非但是「變相虐待老人（父母）」，更有可能提高失智與暴力的行為。所以，要善用各種資源，來降低自己的照顧負擔、提高照顧品質。