NFT是利用區塊鏈的加密技術，將JPG檔案或影片加上獨一無二的識別代碼的新型數位資產。將數位檔案的所有權資訊儲存在區塊鏈，即可防止偽造或竄改，並可透過NFT判斷數位作品的真偽，因此愈來愈多人將其活用於數位藝術品、數位道具等多元的交易領域。在2017年的遊戲謎戀貓（CryptoKitties）中，就可看到NFT的初期模型。這是一款讓玩家透過區塊鏈購買限定版貓咪，然後以交配方式飼育貓咪的遊戲。交易是透過加密貨幣進行，如果能培育出美麗的稀有品種時，牠的身價將會快速暴漲。
元宇宙同樣會持續創造出無數的虛擬資產，而虛擬資產的所有權將會成為非常重要的議題，從而產生了讓元宇宙和NFT快速結合的誘因。可以透過NFT交易的虛擬資產可說是無窮無盡。在美國紐約佳士得拍賣會上，首次拍賣套用NFT的數位藝術家Beeple（本名為Mike Winkelmann）的作品〈每一天：前5000天〉（Everydays:The First 5000 Days），並以6,930萬美元（約新台幣19億元）成交，令所有人都大吃一驚。這個作品是Beeple將2007年5月起，連續13年每天發布在網路上的數位畫作集結而成。Beeple也因此成為傑夫．昆斯（Jeff Koons）、大衛．霍克尼（David Hockney）之後，作品拍賣價第3高的在世藝術家。
存放圍棋棋士李世乭9段唯一一場擊敗AI「AlphaGo」的對戰數位檔案，以2億5,000萬韓元（約新台幣586萬元）成交，而特斯拉（Tesla）首席執行長馬斯克（Elon Musk）的情人兼歌手格蘭姆斯（Grimes）的畫作在製成NFT後，以大約65億韓元（約新台幣1億5,000萬元）的價格成交。即使是只存在虛擬空間的房子，同樣能以NFT進行交易，例如韓裔藝術家克里斯塔．金（Krista Kim）的〈火星之家〉（Mars House）就以大約5億韓元（約新台幣1,200萬元）售出。
現在，任何人都能輕易將自己的創作製成NFT後進行販售。Kakao的區塊鏈技術子公司「GroundX」，以自身的區塊鏈平台「Klaytn」為基礎，推出了NFT發行服務「KrafterSpace」。在KrafterSpace，只要上傳檔案，就能簡便地製作NFT。製作NFT時，需要有作品（創作）、加密貨幣、加密貨幣錢包，而將作品製成NFT的過程稱為「鑄造」（minting），其手續費則稱為「燃料」（gas），手續費則必須用加密貨幣支付（但目前為免費）。完成後，想要販售NFT的用戶必須將作品上傳至商城網頁。KrafterSpace可以與網頁瀏覽器的錢包「Kaikas」連動供人使用，讓用戶可以在全球最大的NFT交易平台「Open Sea」查詢、登記販售，並交易自己發行的NFT。
除了KrafterSpace，還有許多提供NFT製作服務的平台，像是Open Sea、Mintable、Nifty、Gateway、Rarible與Makersplace等。目前擁有最大NFT生態圈的以太坊（Ethereum）區塊鏈，可以支援Open Sea、Rarible、Mintable、Makersplace等平台。
儘管元宇宙與NFT都是前所未有的創新，但隨著元宇宙發展，也開始浮現NFT的著作權問題。雖然任何人都能發行NFT，但目前沒有方法可以確認著作權是否屬於發行NFT的人。
拍賣企畫公司Wannabe International曾表示，要以NFT拍賣金煥基的《全面點火：無題》、樸壽根的《兩個孩子和兩個媽媽》與李仲燮的《黃牛》，並同時在22個國家進行線上競標。但是，該公司雖與作品收藏者達成了拍賣協議，卻未事先與這些作品的著作權所有人協商，因此發生了爭議。由於作品的著作權和所有權是由不同人所持有，收藏者沒有著作權，不能將作品製成NFT。最後，這個事件在Wannabe International 與收藏者向著作權人道歉後平息了爭議，不過，未來這類爭議仍會不斷出現。
因為無法驗證NFT是否有著作權的問題，且NFT本身只使用後設資料（metadata）的方式提供，因此在連結或著作消失時，是否在制度上獲得保障也是一個問題。此外，也會發生將著作權保護年限已過的作品製成NFT販售的情形。我們必須從多方面視角討論元宇宙革命引起的NFT議題，以尋找因應的方案與政策。
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書籍簡介_元宇宙：全面即懂metaverse的第一本書
作者：李丞桓
出版社：三采
出版日期：2022/01/21
作者簡介_李丞桓
韓國頂尖的科學技術院（KAIST）資訊科技管理碩士，漢陽大學經營管理學博士。曾於韓國電子通信研究院（ETRI）、KT行銷研究中心、KT經濟管理研究中心、KT Corporate Center、三星經濟研究中心擔任研究員。目前任職於韓國軟體政策研究中心（Software Policy Research Institute），致力於元宇宙、延展實境（XR）、人工智慧的研究，並持續在中央部會、公家機關、大學以及知名企業進行演講和研討會，促進韓國產官學界合作推動元宇宙。
曾擔任韓國企劃財政部元宇宙專案小組、科學技術情報通信部元宇宙聯盟的諮詢委員，針對虛擬融合經濟發展策略、活化沉浸式內容產業策略等提供建議，並榮獲科學技術情報通信部部長獎。此外，也擔任韓國教育部沉浸式內容審查委員會的委員，持續參與制定韓國元宇宙相關政策。
審訂者簡介_蔡宗翰
中研院地理資訊專題中心執行長暨研究員、國立中央大學資工系教授、教育部大專校院人工智慧競賽（AI CUP）計畫辦公室主持人、人工智慧學會理事、計算語言學學會常務理事，人稱「AI界李白」。
曾帶領團隊多次獲得人工智慧領域國際競賽冠軍。專精於人工智慧技術的研發與應用，包含自然語言處理、對話系統、深度學習、生醫文本探勘、電腦視覺、文本情緒分析、跨語言處理、數位人文。