目前台灣失智人口已將近30萬人，失智症的照顧及預防是刻不容緩的課題。失智症好發於65歲以上之老年人，其屬於一進行性且不可逆的退化性疾病，從初期對複雜生活功能出現障礙（如烹飪、規畫以及管理錢財），到晚期的完全無法獨立生活。
失智症屬於一群症狀的組合，雖然大部分民眾所意識到的首要問題，經常是健忘的症狀，但其不單純侷限於記憶力減退，尚影響到其他，例如：抽象思考能力、注意力、言語表達或書寫出現困難、對於時間及地點感到混淆，以及情緒和個性的改變，有時也會因情緒表達困難或無法理解他人意思而生氣。
失智症的高危險因子有：憂鬱、頭部外傷、抽菸、高血壓、高膽固醇、高血脂、肥胖、體能活動不足、社交孤立等，而失智症當中的阿茲海默症約占病例數60%，是最常見的失智症。
接著提供讀者們6項與失智長輩的照顧溝通技巧以及體能活動重點：
重點1》體能活動很重要，每天活動30分鐘，建議每週進行5天為佳，若容易感到疲累或體能不足時，活動可在1天之內分段多次執行，但每段至少持續10分鐘。體能活動有助於患者產生愉悅感，協助轉移衍生的負面情緒，同時提升個人自信心與成就感。
重點2》當長輩出現妄想，覺得自己的東西被家人偷走時，不要急著爭辯與一直否定他，正面對質很容易衍生更多衝突。我們不妨可以向長輩說：「不然我們一起來找找看。」，如果當下長輩情緒相當高漲，伴隨憤怒、焦慮與近乎失控邊緣時，我們先以長輩喜愛的事物來轉移注意力，待其情緒較緩和時，再試著溝通與解釋。
重點3》將日常活動之執行步驟盡量簡單化且確保安全性高，家中之傢俱確保均穩固，並盡可能將走道淨空。
重點4》協助病友重新學習周遭環境所發生的事情，例如：人、事、時、地、物，搭配大時鐘或日曆等物品，來強化其對事物及環境的認知。
重點5》盡量於詢問時採用封閉式問句，讓患者容易做出選擇，同一時間下，1次只講述1件事情，並且可搭配簡單的圖示或手勢；另外，失智症患者在初期尚具備有一定的認知能力，因此應該多加鼓勵患者做決定，不要完全剝奪其做決定之機會。
重點6》交談聊天時，可利用病友對過去事件的記憶、看法，引導他們對過往生活的回顧，例如：最懷念的藝人、第1次的交往出遊等，這有助於讓患者重溫過往生活上的美好記憶，同時也有助於觸發家屬和患者間多些情感連結。
本文獲「愛長照」授權轉載，原文：【照顧技巧】職能治療師提供失智照顧6大重點（專家投稿）