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國際貨幣基金組織 (IMF) 報告指,香港去年經濟增長 3.8%,預料經濟表現維持強勁,上調今年經濟增長預測至 3.6%,明 (2019) 年增長 3.2%,兩者較去年 10 月的預測分別高 1 及 0.3 個百分點。

IMF 進一步預期,今年香港通膨率 (CPI) 升至 2.2%,高於去年的 1.5%,經常帳盈餘佔本地生產總值 (GDP) 比例 3.1%,兩者均與前次預測相同。

香港文匯網引述 IMF 亞洲及太平洋部主管李昌鏞表示,亞洲仍然是全球經濟增長動力,增長前景不錯。李昌鏞認為區內國家與地區有空間升息,而有關國家經常帳亦較以往好,加上低息、低通膨環境持續。

至於今年中國經濟增長則維持放緩至 6.6% 的預測,反映中國當局收緊金融、住房和財政政策措施對經濟的影響,並預料明年增長將進一步放慢至 6.4%。

此外,IMF 重申香港樓價估值過高,但認為樓市泡沫爆破的機會不大,主要由於市場對房屋需求非常殷切,供求失衡的情況持續。但提醒香港按揭 (房貸) 利率最終將會跟隨美息上升,置業者需要注意應對利率上升的風險。

《星島日報》援引 IMF 駐香港特區分處代表陳方楠分析指出,香港按揭 (房貸) 利率最終將會跟隨美息上升,但相信香港貸款利率升幅不會完全緊貼美息。她續指,香港的槓桿比率雖然有所上升,但由於家庭及銀行資產負債表仍然穩健,提供資金緩衝空間。

全球經濟自年初以來充斥著不確定性,李昌鏞表示,亞洲經濟前景仍然向好,認為近日新興市場貨幣下調屬自然情況,而非因恐慌拋售而導致貶值。

他續稱,與 1997 年相比,亞洲市場息率有上升空間,而且有靈活的匯率制度,此刻他並不擔心美國持續升息會對亞洲新興市場造成衝擊。

相對美國升息,亞洲經濟前景更大的隱憂,是貿易保護主義政策。IMF 亞洲及太平洋區域研究處處長 Koshy Mathai 指,雖然美國徵收關稅的政策主要是針對中國產品,但由於中國向美國出口當中有 30% 的附加價值,是由其他國家貢獻,因此貿易保護主義政策同樣會涉及其他國家。他表示,在貿易保護主義政策下,沒有任何國家可成為贏家。