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晶圓代工龍頭台積電(2330)昨(22)日拍板將斥資約800億元新台幣,將在南京廠建置28奈米(nm)製程,目標2023年中前達到4萬片月產能。外界也關心,台積電正式啟動成熟製程擴產計畫,為何會選擇28奈米製程,究竟公司背後有何考量?又看到了什麼需求與機會?

4萬片/月產能 目標2023年中到位

台積電昨日臨時董事會核准資本預算28億8,700萬美元(相當新台幣793億9,250萬元)案,將於南京廠擴增28奈米成熟製程產能,預計2022年下半年開始量產,目標2023年中完成4萬片產能的建置。公司指出,此舉是為了滿足結構性需求的增加,及因應從車用晶片短缺開始擴及整個全球晶片供應的挑戰,冀以最快的速度提供市場急需的28奈米產能予全球客戶。

台積電先前法說會上也預告將在南京廠擴產,並擴充成熟製程等訊息,只是當時並未明示將擴哪一個製程。台積電總裁魏哲家表示,2022年半導體產業供需仍吃緊,公司為此規劃要擴充成熟製程產能,預計新產能會在2023年開出,屆時失衡狀況可望稍微舒緩。

市場人士認為,台積電續擴28奈米具有指標性意義。在金融海嘯後期,公司逆勢砸重金投資28奈米製程,並於2011年量產,爾後造就了公司史上最賺錢、稱霸最久的一個製程世代。不過,後來因產能過剩及同業殺價競爭,一度被客戶冷落、成為公司最大累贅;直至2020年第一季,28奈米產能利用率都還低於平均值。

成熟製程 緊繃到2022年

魏哲家曾表示,公司將持續發展如CIS感測器等特殊製程(specialty)產品,以提升稼動率,預期1~2年後發酵。而28奈米也比預期中填補得更快,2020年第四季就達到罕見滿載熱況,主要受惠於中芯禁令的轉單效益,以及遠距商機。

業內進一步分析,新冠肺炎疫情帶來結構性的轉變,人們更仰賴電子產品,包括PC、NB、手機、車用需求暴增,此皆需要大量面板驅動IC、電源管理IC、MCU、CIS等晶片,而這些都主要在成熟製程生產,市場供給極度緊繃,各大晶圓廠也坦言,到了2022年都還是紓解不了。

事實上,有不具名的IC設計業者就私下透露,公司主要在台積電40奈米投片,生產高階產品,由於40奈米產能相當吃緊,台積電也鼓勵其往28奈米移動,儘管價格、成本增加,但可以獲得更多產能,並提升產品效能,也有助於公司爭搶市占。

28奈米性價比高 客戶需求旺

外界也關心,目前台積電南京廠生產16/12奈米製程,為何會在當地大擴28奈米,而不是既有製程?半導體業者分析,以終端產品來看,成熟製程的需求量還是相當大,像是冰箱、電視、音響….等各種家電及消費性電子產品,未來只會越來越「智能化」;再加上萬物聯網趨勢,需要更多的IC,但不必用到7奈米、5奈米來生產,用28奈米製程即可滿足絕大部分的需求。

他進一步說明,28/22奈米採用高介電層/金屬閘極(High-k Metal Gate,HKMG),是平面式技術世代中最高階的製程,價格比16/12奈米FinFET(鰭式場效電晶體)低了一截,可望提供客戶兼具效能與成本的最佳解決方案。同時,28奈米製程亦可迎合全球車用晶片短缺的迫切需求。

此外,針對早前市場傳出台積電要將台灣28奈米產能搬家的消息,半導體業者指出,移機在台灣是常有的事,但大規模海外移動相當少見,推測台積電若真的要搬產能,絕對不是因為缺水,有可能是為了空間有效運用。

將近10年之前,台積電靠著28奈米製程,成為4G手機世代下的最大贏家,儘管該製程近幾年光芒一度黯淡,甚至被視作營運絆腳石,但仍是外資相當懷念的黃金年代(Golden year)。究竟,這次結構性需求的轉變,是否能把它持續擦亮?外界也翹首盼望。

資料來源-MoneyDJ理財網