年初再見到黃總，發現他眉宇之間一掃2020年年底的緊張與壓力。當時見面，他正發愁著，眼看2020年營業額明顯不如2019年，和董事會報告時，恐怕要受到責難。
我刻意聊起他先前的煩惱：「難道業績追上計畫了嗎？怎麼一派輕鬆愉快？」
「沒有啊，營業額比起來還是差一截，但淨利潤卻比2019年成長了。」不用說，董事會對黃總的表現相當滿意。
從2020年年末以來，我從許多傳產朋友口中都聽到相似的消息：在COVID-19影響下，許多傳產企業雖然出貨量不如過往，但在計算後，卻都發現獲利顯著提升。其背後或許有一個重要因素「宅經營」。
過去10餘年來，「宅經濟」發展成重要的產業趨勢，包括線上遊戲、網購宅配、影音平台等，而過去這一年，COVID-19疫情造成全球交通受阻，在此變局下，所有跨國出差、參展、拜訪客戶、海外廠區與子公司的視察全都停擺，改用線上方式進行——這麼「宅」的經營模式，企業一開始不習慣，但現在卻漸漸發現有助於提高利潤，而且將會有長期的影響。
海外業務不用再出差，從線上爭取更簡便
為了爭取海外業務，企業常常會派代表出差，當面和客戶談訂單，這是再常見不過的事。在與國外重要客戶合作過程中，親赴客戶的總部、參與重要會議、當面報告、商談細節、應酬與維持關係，這些往往是免不了的。
如果是去歐美國家，每人的機票、食宿加總起來，動輒新台幣數十萬元；即使是去台灣周邊的東亞地區，每次也要5萬元～6萬元跑不掉。無論案子是否談成，無論訂單有沒有賺錢，企業每年幾百萬、上千萬的差旅費就這樣花下去了。
然而在2019年，無法出國已是明確的限制，無關誠意，因此廠商或客戶都要接受線上會議，而且全力強化相關基礎設施，讓遠距溝通更順暢。扣掉強化通訊軟硬體的一些花費，差旅費都省下來，成為了公司的利潤。
國際會展停辦，改由數位搜尋替代
「國際會展」原是聚集全世界廠家與買家的重要場合，面對面交流，並當面檢視產品。組個小團隊參加會展考察，少說30萬元～40萬元的開銷；參展廠商要花費的就更可觀了，給主辦單位的攤位租金加上櫃位的設計與搭建，費用很容易就超過百萬元。
但在COVID-19肆虐下，傳染風險加上隔離成本，讓國際會展完全不可能舉辦，但台灣企業卻絲毫沒有停下國際貿易的腳步。廠商改為透過電話、電子郵件，遠距進行客戶開發；許多企業強化了官方網站的外文內容與SEO，讓潛在顧客更容易在搜尋資料時找到自己。如果有需要檢視產品，就寄出樣本給對方，雖然也會花一些錢，但正負相抵，省下的錢還是非常可觀。
跨國管理趁機升級，設備、制度更完善
企業的跨國管理方式也快速變化中，原本需要頻繁出差去訪視中國或東南亞的廠區，或是與分公司進行溝通，但現在顯然行不通。
山不轉路轉，許多公司便擢升了可靠的當地幹部，少部分台幹則以長期派駐取代飛機往返；此外，高層勢必要減少親自訪視的頻率，但所幸，現在一支手機就可以現場直播，無論檢視庫存或是生產線，都可以遠距進行；有些公司則是加強了人員、機械、物料的辨識控管系統，讓稽核機制更加完善，沒花太多錢就大幅強化管理品質。
疫苗已經在世界開始施打，疫情應該遲早會平息，那麼商務出差是否會恢復過往常態？我看是不會的。
商務旅行固然有令人懷念的部分，但多數企業高層都樂於少搭飛機、少睡旅館、少些調時差的疲憊、少些與家人分離的不捨。只要客戶也接受，能宅在辦公室用線上會議解決，何必繞半個地球？
而2019年也讓管理層從財報上嘗到甜頭，原來減少差旅支出的「宅經營」，可以如此有效增加利潤，未來何不比照辦理？（本文作者為瑞星管理顧問/蔣宗芸）
作者簡介_蔣宗芸
瑞星管顧共同創辦人。25歲創業，在高階人才招聘市場深耕十餘年。服務客戶超過400家，版圖橫跨半個亞洲，一半以上是世界500強、台灣50大企業。